Chers lecteurs, chères lectrices,

honnêtement : je me réjouis. J'ai vraiment envie d'assister à des duels intéressants. La 37e Americas Cup se profile à l'horizon et les équipages ne pourraient pas être plus prestigieux. Cela a toujours été le cas lors de la Coupe de l'America. Mais cette année, avec Tom Slingsby, Peter Burling, Nathan Outtridge, Ben Ainslie, Jimmy Spithill, Paul Goodison et Quentin Delapierre, ce sont vraiment les plus grands du moment qui sont sur la ligne de départ. Et ce, sur les machines AC75 au foil si spectaculaire de leurs équipes. Mais je crains que les 1,5 milliard de spectateurs attendus, et moi-même, ne soyons déçus par cet événement dans la baie de Barcelone.

Dans nos reportages, nous avons souvent parlé du "probablement la coupe la plus passionnante de tous les temps" a écrit. Je dois honnêtement avouer que les Pré-régates de la Louis Vuitton CupJe pense que la première course entre les Français et les Suisses, qui a débuté jeudi, a douché mes attentes. Jusqu'à présent, j'ai plus ressenti de l'ennui que de la tension dans les courses.

Du point de vue du déroulement des courses, les courses se sont trop souvent ressemblées : le vainqueur du départ gagne à la fin avec une avance confortable. Il est vrai que cela se produit plus souvent en match racing, le leader pouvant réagir sereinement face à son adversaire. Il n'y a tout simplement pas de risque qu'au lieu du poursuivant direct, ce soient cinq bateaux qui passent de l'autre côté du parcours comme en Fleet-Racing. Il est également évident que les skippers ne vont pas jusqu'à la limite, surtout dans les pré-régates, qu'ils s'accrochent sans condition et risquent leur matériel pour le moindre écart. Qui le voudrait quand on est soi-même assis sur un morceau de carbone volant qui fouette l'eau à près de 100 km/h ? J'attends néanmoins des courses plus passionnantes et des combats plus intenses pour les portes au vent et sous le vent, en particulier lors des demi-finales et des finales des Challenger Selection Series. Celles-ci étaient tout simplement trop rares lors des régates préliminaires.

Les créateurs de la retransmission officielle sur YouTube doivent également travailler d'urgence sur leur conception audio. Le mixage du son ambiant, du son embarqué, de la radio des navigateurs et des commentateurs était catastrophique, indigne de l'événement tout entier. Si cela reste ainsi pendant les régates éliminatoires et la course finale pour le pot d'argent, il ne sera certainement pas possible d'attirer de nouvelles personnes vers la voile. Ils devront soit suivre les reportages sans le son, soit rester assis devant leur écran, les oreilles en sang. Compte tenu de la complexité de notre sport, la première solution n'est certainement pas possible, surtout pour les nouveaux intéressés, et la seconde n'est pas une option. Cela ne peut certainement pas correspondre aux idées des organisateurs et surtout à celles des nombreux sponsors qui participent à la Coupe.

De même, le fait que les Néo-Zélandais, en tant que défenseurs de la Coupe, soient eux-mêmes ont été autorisés par le règlement à participer aux régates de qualificationLe fait de ne pas gagner de points m'empêche de me réjouir de la Coupe. Je ne suis d'ailleurs pas le seul à le penser : Ken Read, vétéran de la Coupe de l'America et président de North Sails, a écrit dans un commentaire : "Dans mes lointaines années de Coupe de l'America, il y avait une loi non écrite selon laquelle PERSONNE ne s'entraînait AVEC LES DÉFENSEURS. C'était l'époque de 'tous les challengers contre le défenseur'. Point final".

La participation des Kiwis leur permet de faire des changements dans le développement de leur bateau pendant que les autres naviguent pour les demi-finales et les finales. Et ce, après avoir couru contre toutes les équipes dans de "vraies" courses. En fait, cela a toujours été un désavantage pour le challenger de ne pas avoir la possibilité de faire des courses directes contre ses concurrents. Le fait que l'on rompe cette année avec la tradition est à mon avis une erreur décisive dans le règlement de la 37e America's Cup. Je crains que les Kiwis soient si loin derrière leur concurrent en finale que même ces courses ne seront pas marquées par un suspense extraordinaire.

Les organisateurs et les équipes ont donc encore du pain sur la planche avant que le vainqueur ne brandisse le plus vieux trophée sportif du monde à la fin du mois d'octobre. Il ne reste plus qu'à espérer que les équipes les plus exigeantes parviendront d'ici là à modifier l'un ou l'autre des paramètres de manière positive.

En tout cas, je continuerai à suivre l'actualité de près et j'espère qu'elle sera encore plus passionnante !

Nils Leiterholt,

Bénévole YACHT

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