Il regatante IOR "Düsselboot": Un'icona della storia della vela tedesca e un bene culturale mobile
Matthias Beilken
· 31.05.2026
Lo yacht IOR "Düsselboot", costruito nel 1981, ha vinto l'Admiral's Cup come "Outsider" nel 1983. Ora è considerato un monumento culturale mobile e deve essere rimesso a galla.
Probabilmente il più famoso rottame high-tech della storia della vela tedesca sarà rimesso a galla Lo yacht da regata IOR costruito nel 1981 da Michael Schmidt come "Düsselboot", che nel 1983 vinse clamorosamente la Coppa dell'Ammiraglio per la Germania come "Outsider" nelle mani di Tilmar Hansen di Kiel.
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Sebbene si trattasse del secondo successo dopo il 1973 in questo evento a squadre allora molto prestigioso (e ora rinato), per la vela tedesca la vittoria 2 rappresentò l'alba di una nuova era e "Düsselboot" il suo simbolo di svolta: il primo grande successo internazionale del duo di progettisti Judel/Vrolijk, poi famoso in tutto il mondo, concepito in modo radicale e alimentato dallo spirito libero e anticonvenzionale dello skipper e poi fondatore di Hanseyachts Michael Schmidt. Ed era soprattutto una cosa: piccola. E poi era anche: leggera.
Il ritorno a casa del "Düsselboot
Dopo diversi decenni e nelle mani di persone con idee molto diverse sulla cura e la manutenzione della barca, ha già un aspetto un po' logoro e trasandato. Non c'è più traccia della verniciatura originale. Sembra invece che qualcuno abbia steso su di lei della vecchia pittura murale bianca con una nappa e abbia tracciato una linea d'acqua sul pollice.
La descrizione delle condizioni dell'ex "Düsselboots" è ovviamente un grossolano understatement - per rispetto al proprietario. Sì, questa barca, che all'epoca era difficile da vendere, ha un proprietario! Dalla Germania! Egli ha scoperto il triste yacht a Baltimora (USA), dove è stato smontato e spedito. E anche per rispetto dell'importanza di questo yacht per la Germania.
Il nuovo proprietario è un architetto piuttosto riservato della regione del Reno-Meno, un mecenate che vuole utilizzare la barca per trasmettere formazione e valori ("per ispirare altri velisti"). A questo scopo è stata fondata un'organizzazione di supporto. Formato e finanziamento: non è chiaro. Poiché Düsseldorf non è lontana dalla casa dell'attuale proprietario, Petros Michelidakis, direttore della più grande fiera di sport acquatici del mondo, ha subito dichiarato che il ritorno a casa dello yacht è una questione che gli sta a cuore. Nel 2020, il "Düsselboot" è stato in qualche modo smarrito presso l'omonimo "boot Düsseldorf", uno spettacolo alquanto commovente per i visitatori della fiera attenti alla storia.
Il "Düsselboot" al boot di Düsseldorf
Dopo tutto, la fiera è praticamente il porto di casa del "Düsselboot". Un progetto di sponsorizzazione di proporzioni senza precedenti è iniziato qui nel 1981. Qui lo yacht high-tech è stato celebrato come una star. Maker Schmidt, all'epoca, commentò l'accordo: "Non c'era mai stato niente di simile su questa scala, ha fatto uscire la fiera dall'angolo del carnevale". Ed eccola di nuovo qui, pronta a navigare sul fiordo con la prole dopo un refit completo a Kiel - se l'ambizioso piano si concretizzerà mai.
Dagli anni '80 sono cambiate molte cose: Quest'anno c'è un gommone da due milioni di euro nel padiglione dei motoscafi e le dimensioni medie degli yacht sono in continua crescita. Allora perché una cosa che sembra un grumo di vecchia cartapesta è diventata una delle esposizioni più importanti del più grande salone nautico del mondo?
Perché Michelidakis considera la vela come "l'anima degli sport acquatici" - e naturalmente ha perfettamente ragione. Infatti, anche se la quota di volume del mercato complessivo è probabilmente piuttosto gestibile, soprattutto per le barche a vela economiche, senza la vela probabilmente non ci sarebbe alcuna fiera. Ma all'epoca non era così facile gestire l'aspetto commerciale e la vela. Gli aspetti finanziari erano considerati piuttosto indelicati e venivano taciuti per quanto possibile, anche se le grandi campagne di vela erano da tempo organizzate in modo professionale e costoso. Ma le sponsorizzazioni palesi erano semplicemente vietate. L'approccio creativo è stato quindi quello di avvicinare i nuovi yacht all'azienda in modo tale che il legame commerciale fosse evidente, ma sufficientemente nascosto e quindi conforme alle regole.
Il "Düsselboot" è considerato un "Mini Admiral's Cupper".
Il mega-acquisto dell'allora capitano dello stivale Abdul-Rahman Adib, noto anche come "Mister boot", insieme all'azienda fieristica Nowea e Schmidt pose fine per il momento all'ovvietà nascosta. Tuttavia, "Düsselboot" partecipò anche alle competizioni tedesche, ma senza il punto "ü" in Inghilterra. I signori della vela nel Solent potevano chiamarla solo "Dusselboot", come se fosse la barca di una persona sciocca.
"Düsselboot" era una novità come cupper più piccolo, un cosiddetto "Mac". Questo non ha nulla a che fare con i piccoli computer o i fast food, ma si chiama semplicemente "Mini Admiral's Cupper" e descrive una tendenza favorita dall'International Offshore Rule per cui i progettisti disegnavano barche che erano al limite inferiore della fascia di rating dichiarata per l'Admiral's Cup. Queste barche erano così piccole che in linea di principio erano a un passo dalle barche da una tonnellata, allora ancora presenti in Coppa, ma molto sviluppate, con assetto filigranato e armo 7/8 sensibile alla manovrabilità, e potevano utilizzare in modo più efficace le loro superfici veliche, che erano generose rispetto alle dimensioni della barca.
Yacht come il "Düsselboot" di Judel/Vrolijk o il "Sabina V" di Kos de Ridder, ancora in alluminio presso Huisman, entrambi costruiti nel ciclo della Coppa 1981, sono stati i pionieri di questa tendenza. E hanno dato filo da torcere alla concorrenza più numerosa grazie alla loro manovrabilità e velocità relativa. "Mac" sta quindi per l'invenzione della barca a vela con i polpacci.
Precursore di una seconda ondata di successi tedeschi
In questo caso, l'invenzione significa un territorio autenticamente nuovo. La sperimentazione selvaggia con materiali esotici era di moda nei primi anni Ottanta. La letteratura contemporanea cita il "Düsselboot" come il "cantiere più veloce al largo di Kiel, circondato dal caos ingegnoso di Schmidt".
"Tutto è iniziato con il fatto che non avevamo nemmeno i disegni quando abbiamo iniziato a lavorare sulla barca", racconta il costruttore e collega velista Willi Reiners, che all'epoca era responsabile della produzione presso il piccolo cantiere navale Yachtwerft und Reparaturen GmbH di Schmidt a Wedel, vicino ad Amburgo. "A novembre c'era sempre una riunione della IYRU a Londra, dove si decidevano le ultime regole dello IOR. Ma la barca doveva andare alla fiera. Fu allora che costruimmo una coperta".
La piccola imbarcazione fu quindi foriera di una seconda ondata di successi tedeschi dopo i primi anni Settanta, che portarono a due vittorie consecutive (1983 e 1985) e a quella che Schmidt chiama giustamente "superiorità tedesca nel settore offshore". "Le linee erano modellate sulle nostre mezze e tre quarti tonnellate, già molto veloci", ricorda Vrolijk. "E fu il primo grande yacht composito della Admiral's Cup". "Era certamente sovradimensionato", dice Reiners. "Non c'erano calcoli concreti. L'esperienza sì, i calcoli no. Quindi si trattava di tentativi ed errori. E poiché abbiamo incollato l'anima di balsa con il Kevlar, la concorrenza ci ha poi definito 'a prova di proiettile'. L'epossidica non esisteva ancora, era tutta resina di acido isoftalico".
Gli equipaggi in gara erano stupiti: "Ci piacerebbe avere un armatore così, che fa a meno di tutto". Reiners: "I grandi yacht dell'epoca avevano almeno una cabina armatoriale, il nostro lusso era un fornello Origo". A Schmidt non importava: la barca non aveva "nient'altro da fare che vincere". Il fatto che il piccolo yacht fosse così radicalmente spartano sconvolse la scena, ma fu anche dovuto al budget limitato del progetto.
Successo e problemi tecnici come genio e follia
Per questo motivo è stato necessario risparmiare sulla complessità e sul peso, laddove possibile. Per esempio, c'era solo un tubo di plastica che portava nel pozzetto come tubo di scarico, in modo che non ci fosse bisogno di un lungo tubo. Roland Michael, il nostromo dell'epoca, ricorda: "Era davvero pratico per le gite sul canale in primavera. Nel pozzetto si avevano sempre i piedi caldi perché l'acqua di raffreddamento scorreva sul pavimento". Oppure i supporti in alluminio della ringhiera, che però si rompevano in direzione del pozzetto quando vi si legava il genoa. Una scaletta in alluminio segata dal negozio di bricolage dovette servire come scaletta per la scala di accompagnamento. Non esisteva alcun sistema di misurazione del vento.
"Düsselboot" è stata pronta in tempo utile e ha mostrato rapidamente ciò che il progetto avrebbe comportato per tutto l'anno: successi e problemi tecnici erano vicini come il genio e la follia a volte. L'albero si è piegato durante l'allenamento, l'impianto idraulico si è guastato più volte, la barca ha avuto una torsione a babordo. Ma vinse l'eliminatoria interna tedesca davanti alle vecchie costruzioni in alluminio "Pinta" e "Container"; entrambe Peterson, tra l'altro, modificate radicalmente da Judel/Vrolijk. Il momento clou prima della Coppa stessa: "Düsselboot" ha surclassato l'intera concorrenza di 1047 yacht nella tradizionale regata Round the Island (of Wight).
Il successo come "outsider"
Poi il punto più basso della Coppa stessa: la rottura dell'albero nella gara del doppio canale segnato. In 36 ore, l'equipaggio ha ricucito, avvitato e rivettato il sottile profilo. L'establishment velico conservatore si sente giustificato nel suo rifiuto del progetto "Düsselboot" ("se non hai abbastanza budget, dovresti cambiare classe"). Solo il gran signore Hans-Otto Schümann è così entusiasta della ventata di aria fresca, della nuova tecnologia e del team ("Quello che hanno messo insieme è fantastico") che non solo dona il vino per una serata dedicata all'equipaggio, ma celebra anche un addio e ricomincia a navigare con la coppa. La palma rimane alzata e "Düsselboot" si classifica al quinto posto nell'ultima Fastnet Race. Terzo posto per il team tedesco.
Non c'è da stupirsi che la scena abbia notato il principio del "Düsselboot". Nel 1983 passò rapidamente nelle mani del suo armatore di maggior successo, Tilmar Hansen, che vinse la Coppa con due "Outsider" in successione. "Lo IOR produceva barche lente, ma erano una buona scuola. Oggi, probabilmente, è difficile ispirare i giovani con barche che vanno a nove nodi". Dice e si volta verso un TP52, che va facilmente tre volte più veloce.
Si rallegra del rimpatrio, ma non ha nulla a che fare con esso. Dopo la Coppa del 1983, riuscì a vendere la barca a Berndt Hildebrandt, negli Stati Uniti, dove onorò la sua reputazione di "morditrice di vitelli" ancora per qualche anno. Poi Hildebrandt perse lentamente interesse e il percorso si esaurì.
La Admiral's Cup 1983 viene vinta clamorosamente
L'anno della Coppa 1983 fu molto speciale: lo sviluppo dei materiali compositi e dei loro metodi di lavorazione era progredito secondo i piani, soprattutto quando i primi cupper con anima a nido d'ape furono inseriti nelle barche prodigio "Pinta" e "Container" progettate da Judel/Vrolijk. Poi accadde l'impensabile: l'"Outsider" cacciò dal team il nuovo e più moderno "Container". La "Pinta" riuscì a entrare in squadra. Ma prima di ciò, l'armatore Illbruck ha insultato la giuria tedesca affermando di voler competere solo con la sorella high-tech, "è l'unico modo per vincere".
Le cose andarono diversamente nella stessa Admiral's Cup. La Channel Race fu un vero disastro. La piccola "Sabina" arrivò seconda, "Outsider" quarta. Era giunta l'ora dei vitelloni.
Le barche di 30 piedi al limite inferiore di rating per la Coppa erano imbattibili: erano veloci rispetto al loro valore di gara. Le "piccole" divennero una vera e propria arma nella battaglia contro la vela inglese, molto localizzata. Il motivo per cui la composizione di un team di tre barche per un Paese era così delicata è da ricercarsi nell'area del Solent e della Manica: nelle bonacce e nelle correnti, nelle insidie della navigazione e nei "tidal gates", effetti valvola o concertina causati da forti maree, che spesso finiscono all'ancora fino a quando la marea non gira di nuovo. E per tutto questo tempo l'orologio dei risarcimenti ticchetta. Bizzarro.
Stefan Lehnert era tattico nel 1983, quando "Düsselboot" vinse clamorosamente la Coppa come "outsider". Ricorda: "La forma della paratia principale con minore resistenza e il design della barca furono probabilmente decisivi per il successo. Era più leggera delle scatole in alluminio. Anche l'armo 7/8 è stato un fattore di successo e la nave è stata navigata molto bene da una banda giovane". Lehnert continua: "Dopo che l''Outsider' è stato rilevato da Tilmar Hansen, c'erano già alcune altre navi basate sul concetto di 'Düsselboot' in tutto il mondo. Ma le navi tedesche erano fenomenalmente più preparate e navigavano meglio in confronto".
Nuova vita per il "Düsselboot
Barche come la "Düsselboot" erano calcolate per l'usura. All'apice della febbre dell'Admiral's Cup in Germania, il tasso di innovazione era così alto che c'era un flusso costante di nuove costruzioni. D'altro canto, si sviluppò una cultura creativa dello smaltimento dei rifiuti pericolosi. Due scafi furono semplicemente segati ("Diva" e "Rubin"), i pezzi dello scafo furono regalati agli equipaggi come souvenir e un'altra "Diva" fu donata al Museo Marittimo Tedesco. Ancora oggi si trova lì.
C'è un altro modo. "Sabina V" naviga in condizioni formidabili sul Wannsee, "Düsselboot"/"Outsider" è tornata e navigherà con i giovani dopo un refit a Kiel. Questa è la visione dell'architetto Frank Winter di Mülheim, vicino a Düsseldorf, che sta cercando con ammirevole tenacia di finanziare un elaborato restauro della barca. A questo scopo, è intervenuta anche la Fondazione tedesca per la protezione dei monumenti. Ha conferito al rottame lo status di "monumento culturale mobile" e ne sta finanziando la ricostruzione. La fondazione: Ora ci sono persone impegnate che vogliono rimettere a galla la leggenda della vela. Gli interni dello yacht sono gravemente danneggiati e anche la chiglia, lo scafo, la coperta, il sartiame, l'albero, il motore e le vele sono in uno stato desolante. Con la vostra donazione, potete contribuire a rendere il "Düsselboot" pronto a navigare di nuovo. In futuro, i giovani velisti potranno usarla per allenarsi alle regate.
Un lungo percorso per essere pronti a navigare
Wedel-Cowes-USA-Düsseldorf-Wedel. Dopo un lungo viaggio, la "Düsselboot" viene ora restaurata dove è stata costruita, appena fuori dalla città anseatica. Il cantiere navale di Thorsten Jensen è stato incaricato del refit. "Prima di tutto, vogliamo tirare fuori la Düsselboot da uno strato di 21 millimetri di stucco", dice il nuovo proprietario Frank Winter. Altri cantieri includono gli interni, dove la vernice convenzionale delle pareti si sta staccando dalle superfici. E il ponte, dove l'anima in schiuma e gli strati esterni del sandwich sono diventati morbidi. Di nuovo al lavoro: l'ex costruttore della barca, Willi Reiners. L'ex guardiamarina della "Düsselboot" è un geometra in pensione e ora supervisiona la costruzione del cantiere e fornisce consulenza a Frank Winter.
L'obiettivo è quello di servire i giovani per la formazione alla vela.
Il finanziamento, tuttavia, si sta rivelando difficile: la Fondazione tedesca per la protezione dei monumenti è stata finora in grado di fornire 70.000 euro. Sono stati donati circa 5.000 euro. Una somma apprezzabile, ma non sufficiente a far ripartire la barca. Quando sarà il momento, verrà utilizzata per mostrare ai giovani la strada da percorrere per passare dalla navigazione in gommone a quella oceanica in team più numerosi. Winter vuole dare alle donne, in particolare, l'opportunità di crescere nella vela professionale.
Dati tecnici "Düsselboot
- Ingegnere progettista: Judel/Vrolijk
- Cantiere: Yachtwerft und Reparaturen GmbH, Wedel
- Valutazione IOR: 30,0 ft
- Lunghezza del busto: 11,90 m
- Larghezza: 3,83 m
- Peso: 5,8 t
- Metodo di costruzione: Anima in schiuma, vetro R e iso-resina/ metodo di stratificazione a mano
L'articolo è stato pubblicato per la prima volta nel 2020 ed è stato rivisto per questa versione online.
