"Container" del 1991: La seconda vita di un leggendario yacht vincente tedesco

Navigato da professionisti, è stato uno degli yacht tedeschi di maggior successo. Oggi chiunque può girare la ruota o il verricello dell'ex "Container". Ciò è reso possibile dallo Yacht Club Mediterraneo.

"Container": non è un nome da grande barca per associazione, ma ha avuto un'eco fragorosa nella vela oceanica internazionale. E lo è ancora. Le barche dell'imprenditore Udo Schütz di Selters, nella regione del Westerwald, sono sinonimo di successo e professionalità nel circuito delle regate, proprio come i vari racer chiamati "Rubin" di Hans-Otto Schümann di Amburgo o "Pinta" della famiglia Illbruck di Leverkusen. Ciò che accomunava i tre team di regatanti, oltre ai grandi successi, era l'amore per la vela e, ancor più, per la tecnologia, un coinvolgimento nello sport della regata fin nei minimi dettagli.

Interessante anche questo:

• "Pinta Smeralda": L'ultimo monumento di Willi Illbruck è una barca da crociera
• Inclusione: l'equipaggio misto mette in funzione l'ex "Illbruck"
• Listang: l'OR quarter-tonner era in anticipo sui tempi
• Un "New Yorker" da una tonnellata: l'ex-ammiraglio Cupper, con i suoi bordi ruvidi, è una reliquia di un'epoca
• Admiral's Cup: Golden Cup - la grande storia nella linea del tempo

Schütz, produttore di contenitori chimici e materiali per l'industria aerospaziale con un fatturato di oltre un miliardo di euro, ha prodotto i primi piloti in composito a nido d'ape insieme a Willi Illbruck nel 1983, utilizzando un'anima a sandwich in carta alveolare impregnata di resina. L'anima leggera funge da distanziatore tra gli strati laminati esterni, aumentando la resistenza in modo esponenziale con l'aumentare dello spessore, proprio come il principio della doppia trave a T. Gli yacht, anch'essi compattati a caldo e sottovuoto su un'anima d'acciaio, sono stati costruiti in un'epoca in cui l'alluminio era ancora un'opzione praticabile per le barche da regata e la plastica era considerata adatta solo per la produzione in serie: una rivoluzione che ha inaugurato l'odierna costruzione di yacht moderni e ha contribuito alla vittoria della Admiral's Cup nel 1983. Anche se non nel modo sperato e pianificato dal self-made man Schütz.

Il "container" diventa un veicolo tecnologico e di test

"Pinta" e "Container" si dimostrarono le barche più veloci, ma a quest'ultima mancarono i punti nella serie eliminatoria tedesca. In questa serie, che comprendeva regate al largo di Kiel e Helgoland, si doveva determinare la squadra di tre barche che avrebbe avuto l'onore di rappresentare la Germania nella Coppa. In primo luogo, "Container" non riuscì a partire in regata perché qualcuno aveva rubato la randa. In secondo luogo, c'è stato un grave errore tattico a Rund Helgoland durante la Settimana del Mare del Nord, quando l'unico velista professionista sulla barca, che era in testa, ha abbandonato la copertura e ha strambato nella lunga prua dello scoglio.

La "Pinta" vinse la serie, l'ex "Düsselboot", rivoluzionario di due anni, entrò nel team con il nuovo nome di "Outsider" con un'ottima performance, e la "Sabina", una barca in alluminio ancora più vecchia, arrivò terza. Schütz aveva fornito la tecnologia e aveva anche promosso la "Pinta" come sparring partner, ma l'ex pilota della Porsche si è visto negare la ricompensa per tutto il suo duro lavoro.

Ma il suo "Container" servì come veicolo tecnologico e di prova, il materiale a nido d'ape fu sviluppato sempre di più e fu utilizzato in tutti i successivi yacht con questo nome. Nel 1984 una nave gemella ancora più leggera vinse la Sardinia Cup - sempre con "Pinta" nel team e una nave quasi gemella, la "Rubin", numero 7. Furono anni gloriosi per le regate oceaniche tedesche, che resero grande e noto anche l'ufficio di progettazione Judel/Vrolijk & Co, oggi leader mondiale in molti segmenti.

Sorprendente vittoria dei "contenitori" tedeschi

Seguirono barche più piccole da una tonnellata e due 50 piedi con il nome, anzi, il marchio di qualità "Container", anch'essi costruiti secondo l'International Offshore Rule in uso da molti anni. Ma ci vorranno dieci anni prima che vincano l'Admiral's Cup, il campionato non ufficiale di vela d'altura, a cui puntavano dal 1983. Con "Pinta", "Rubin" e ora anche "Container", i tre grandi compongono la squadra nel 1993. I favoriti erano gli italiani, che avevano già portato il professionismo ai livelli odierni. I velisti di punta, addestrati e ben pagati, si recavano a Cowes con l'attrezzatura meglio preparata e il proprio cuoco. Altri favoriti erano i francesi, che avevano vinto l'anno precedente con un materiale navale di fatto inferiore, grazie a previsioni meteorologiche brillanti ed estremamente ridotte.

Le cose andarono diversamente. Il 50 piedi italiano "Mandrake" distrusse irrimediabilmente se stesso e il suo avversario autorizzato, e l'eccezionale due tonnellate "La Rouge" perse l'attrezzatura nella regata finale del Fastnet. La Germania vinse sorprendentemente la Coppa con il margine più stretto nella storia della Coppa, pari a 0,25 punti, con 279,13 punti totali. Schütz ce l'aveva finalmente fatta e si era messo in luce con le vittorie nel circo internazionale dei 50 piedi.

Terminò quindi la sua carriera, ma mantenne la sua ultima barca in azienda, che continuò a utilizzarla nel Mediterraneo per viaggi con partner commerciali. Dopo i ritorni con le imbarcazioni STP 65 e TP 52, quella che probabilmente era la barca IOR meglio conservata della sua epoca fu messa in vendita e passò allo Yacht Club Mediterraneo (MYC), fondato nel 2012.

Lo Yacht Club del Mediterraneo (MYC) mette a disposizione dei "contenitori".

Ed è una curiosità. Un manipolo di velisti tedeschi, molti dei quali lavorano nel settore degli sport acquatici, come gli ex velisti di "Container" Sven Hadler e Guido Bastek, erano alla ricerca di una barca per potersi divertire anche in inverno e hanno fondato il MYC senza ulteriori indugi, anche per preservare, come dice Hadler, "questo bene culturale della vela". Il club è registrato presso l'Associazione Sportiva Statale dello Schleswig-Holstein, conta oggi più di cento soci e si è fortemente internazionalizzato. I soci provengono da Germania, Spagna, Svizzera e Austria, oltre che da Svezia, Polonia, Olanda e Liechtenstein. Maiorca può essere raggiunta facilmente e a basso costo da qualsiasi parte d'Europa, il che rafforza e alimenta la MYC. Ad esso va il merito di aver mantenuto "Container" dal 1991. I membri mantengono la barca da soli, con un piccolo aiuto professionale, e la usano per il loro obiettivo di "promuovere la vela come sport ricreativo e competitivo".

Il club partecipa alla serie invernale del Club de Vela Puerto de Andratx, ma anche a eventi internazionali come il Palmavela o le Voiles de St. Se siete i primi a iscrivervi, pagherete 15 euro in più al giorno oltre alla quota associativa annuale di 250 euro - e per questa cifra relativamente bassa potrete navigare su un vecchio ma leggendario cupper, che è anche in ottime condizioni, come dimostra la visita a bordo.

Il club ha un'età media giovane e un'alta percentuale di donne.

Tuttavia, i tempi sono notevolmente cambiati. La poppa è stretta, con la tipica zappa da sondaggio alla stazione di cintura di poppa. C'è solo una ruota (successivamente sostituita dal timone a barra), che passa attraverso una fossa nel pavimento del pozzetto. Il pozzetto è enorme, senza mastra né panche, ma con molti argani. E poi c'è il sartiame: crocette in posizione neutra, non svergolate e doppi paterazzi sostengono un armo filigranato a 7/8 con un jumpstay e una sezione superiore fortemente rastremata. Le sartie sono fissate all'interno della coperta. Nel complesso, una geometria progettata per massimizzare le opzioni di assetto delle vele e la sovrapposizione delle vele di prua, caratteristiche dell'epoca IOR.

L'equipaggio entra lentamente alla deriva, scherzando e chiacchierando. Due di loro stendono le scotte, altri stivano le vele di prua e cercano il Genoa IV. Nessuno sente il bisogno di delegare. L'atmosfera è rilassata, non si tratta di nulla, solo di un breve viaggio. Con circa 40 anni, l'età media dell'intero club non è eccessiva e la percentuale di donne è elevata.

La vecchia randa da allenamento non è a bordo, una delegazione di volontari si reca al container del "Container", che è parcheggiato a lato della strada in un campo e prende attrezzi, pezzi di ricambio e ancora di più del vasto guardaroba. Le vele non mancano: ci sono tre rande, nove genoa, due fiocchi, spinnaker e gennaker, oltre a undici spinnaker, quindi ci si può confondere e passare molto tempo a cercare.

E proprio mentre accade: i primi velisti stanno già tornando al pub del porto, prendendosela comoda o cercando di farlo. Il presidente del club Hans-Ulrich Heisler è rilassato: "È proprio così, e perché arrabbiarsi, siamo tutti qui per divertirci". Le cose si fanno serie solo quando si parla di sicurezza, continua il commerciante di yacht, e quando si parla di danni, cioè di costi. In questo contesto e in considerazione della delicatezza dell'armo, molto soggetto a errori di strambata in caso di vento forte, in combinazione con l'eterogeneo livello di formazione dei vari velisti, si stupisce che l'albero non sia già venuto giù dall'alto.

Navigare su "Container" deve essere prima di tutto un divertimento

A un certo punto, la barca parte. Il "MYC One" spinge un'onda dislocante brillante con una cresta bianca sul mare azzurro al largo di Andratx. Tutto funziona, i verricelli scattano silenziosi e ordinati, i bozzelli girano silenziosamente, la ruota trasmette i comandi di governo senza slittare. La barca funziona senza dare l'impressione di essere troppo curata.

L'equipaggio si diverte, ma deve decidere chi fa cosa, quando e dove sedersi. In realtà non fila tutto liscio, né è necessario che sia così. Dopo tutto, il livello è molto diverso e il club si è posto anche l'obiettivo della formazione. I nuovi velisti vengono addestrati dall'equipaggio regolare. O come dice la collega Jutta Birfelder, wedding planner di Maiorca, mentre è al timone: "Qui non è un centro di formazione".

Ma è un club il cui concetto sta chiaramente funzionando e che sta addirittura ampliando la sua flotta di barche. Ora ha tre derive Laser ormeggiate ad Arenal, oltre a un Sun Odyssey 45 e un Dufour 355 al Real Club Nautico di Palma di Maiorca: una flotta piccola e chic per tutti i gusti. Ma l'ammiraglia rimane il "MYC One", che viene utilizzato come un grande dayailer - e non è adatto a molto altro. Sarebbe ideale per lunghi viaggi, ma come opzione di pernottamento in porto funziona solo con un atteggiamento molto sportivo. L'interno della nave è stato mantenuto fedele all'originale, cioè attrezzato secondo le norme di accoglienza dell'International Offshore Rule. Per "accogliente" si intende: cuccette (telai tubolari che possono essere regolati in base allo sbalzo), cucina (piano cottura con fornello e bacinella in plastica), toilette (wc chimico indipendente, ora con tenda).

L'interno è aperto, non ha paratie, ma solo sottili cornici ad anello, alti longheroni e un robusto gruppo pavimento. Le varie cime di assetto sono condotte a poppa sottocoperta e fuoriescono dal ponte a portata di mano del trimmer della randa. Gli alberi di trasmissione delle smerigliatrici girano sotto il pavimento del pozzetto. La nave sembra sana. Non c'è nulla che scricchioli o che si rompa.

Proprio come ai tempi della gloria, in cui potrete immergervi di nuovo grazie allo Yacht Club Mediterraneo. Mai prima d'ora è stato così facile e conveniente navigare su un cupper, per di più su un leggendario yacht vincitore della Germania.

Dati tecnici delle generazioni a confronto

"Contenitore" 1991

• Tipo: Piede IOR-50
• Cantiere: Opere di Schütz
• Costruzione: Judel/Vrolijk & Co
• Lunghezza del busto: 15,15 m
• Larghezza: 4,57 m
• Profondità: 2,91 m
• Peso: 12,5 t
• Randa: 90 m²
• Vela di prua: 77 m²
• Spinnaker: 165 m²
• GPH: 546 sec/nm
• Capacità di carico delle vele: 5,57
• Rig: Quattro salature, doppio giorno di cottura, giorno del salto

"Contenitore" 2011

• Tipo: TP 52
• Cantiere: Knierim
• Costruzione: Judel/Vrolijk & Co
• Lunghezza del busto: 15,85 m
• Larghezza: 4,30 m
• Profondità: 3,35 m
• Peso: 7,3 t
• Randa: 93 m²
• Fock: 65 m²
• Gennaker: 260 m²
• GPH: 451 sec/nm
• Capacità di carico delle vele: 6,48
• Rig: Tre crocette, doppie ottave

L'articolo è stato pubblicato per la prima volta nel 2017 ed è stato rivisto per questa versione online.