RORC Transatlantic Race 2026: Test superato - "Raven" come primo mono nel nido dei Caraibi

Record battuto, prova fornita: "Raven" esce dalla RORC Transatlantic Race 2026 come il superyacht monoscafo più veloce al mondo. Il fatto che il foiler ibrido lungo 34 metri non sia una macchina da corsa come "Lucky" o "Comanche" è emerso chiaramente durante l'attracco a poppa ad Antigua. Nel pozzetto sono apparse delle doghe di teak, scurite dalla pioggia di spruzzi dell'ultimo telo spaziale. Sottocoperta, l'equipaggio di 17 persone deve aver goduto di un elevato livello di comfort durante i quasi sette giorni di navigazione. Il Interno Baltic Yachts, in Finlandia, ha costruito l'imbarcazione secondo i propri rigidi standard di costruzione leggera e di superyacht. Per certi versi, lo spettro delle prestazioni di "Raven" è simile a quello dell'uccello da cui prende il nome, che plana in modo economico ma è anche in grado di effettuare manovre rapide e furiose.

"Raven": con 30 nodi al traguardo

Il 18 gennaio, "Raven" ha tagliato il traguardo al largo di English Harbour a 30 nodi e ha impiegato sei giorni e 22 ore per coprire le 3.000 miglia nautiche da Lanzarote ad Antigua. Nel 2025, l'88 piedi "Lucky" ha ricevuto gli onori di linea dopo sette giorni e 20 ore, ma era ancora diretto a Grenada. Fu la prima volta che la RORC Transatlantic Race si concluse ufficialmente ad Antigua. Tuttavia, la pandemia ha costretto gli organizzatori a spostare la gara del 2021 da Grenada ad Antigua. Il VO70 "Green Dragon" ha vinto con un tempo totale di nove giorni e 17 ore.

A differenza dei foiler completamente sollevabili, "Raven" si affida principalmente all'enorme momento raddrizzante dei T-foil e mantiene il contatto con l'acqua per la maggior parte del tempo. Un requisito elementare per lo skipper Damien Durchon: "Questa barca è incredibilmente stabile. Più si comporta bene, più diventa sicura. Abbiamo un enorme momento raddrizzante grazie ai foil, supportati da dieci tonnellate di zavorra d'acqua e dall'elevata resistenza dello scafo. Se un foil si rompe, la barca si comporta semplicemente come uno yacht tradizionale. Per molti versi, direi che 'Raven' è più sicuro della maggior parte delle barche d'altura".

Più potenziale in "Raven"

La gara si è conclusa così rapidamente, come era iniziata. Il navigatore Will Oxley ha chiamato l'ultimo colpo verso Antigua in condizioni difficili. "Era una notte molto buia, senza luna, con molti venti in rotazione e pressione variabile", ricorda. "Volevamo avere una buona layline per l'arrivo. Con un po' di pratica e un pizzico di fortuna, ci siamo riusciti e abbiamo tagliato il traguardo con oltre 30 nodi. È stato un finale di regata davvero speciale".

Will Oxley, che ha navigato con "Comanche" fino al record di monoscafo nel 2022, ha affermato che il confronto tra le due barche dimostra quanto sia radicale il design di "Raven". "È interessante confrontare 'Raven' e 'Comanche'", ha spiegato Oxley. "Comanche è ancora il punto di riferimento globale in termini di VMG sottovento, ma Raven ha chiari vantaggi di performance a certi angoli. In questa regata, che è in gran parte una classica traversata atlantica sottovento, siamo più veloci ai nostri angoli. Comanche è ancora in vantaggio per quanto riguarda il VMG puro, e stiamo continuando a lavorare su questo aspetto. Ma 'Raven' è una piattaforma incredibile e ciò che abbiamo ottenuto qui stabilisce un importante punto di riferimento".

"Esigente, ma controllabile"

La RORC Transatlantic Race a confronto diretto con i trimarani. Quando i leader fecero le loro manovre pionieristiche a ovest della costa africana, "Raven" raggiungeva regolarmente i 25 nodi ed era quindi solo 2-3 nodi più lento dei MOD70 tris. Con l'avanzare della regata, i venti di poppa hanno costretto il semi-alettoni a strambare costantemente per mantenere alta la velocità. "A 25 nodi è già veloce", ha spiegato Damien Durchon. "A 30 nodi e oltre, ci si muove più velocemente delle onde stesse. Ci si fa strada attraverso il mare invece di reagire ad esso. È impegnativo, ma la barca rimane straordinariamente controllabile".

L'equipaggio di "Raven", che si è affidato esclusivamente alle vele di prua avvolgibili, ha registrato un valore massimo di 35 nodi sull'Atlantico, come riferisce il responsabile del progetto Klabbe Nylöf. Egli vede il futuro in "Raven": "Questo è un passo avanti. Si ottengono prestazioni di foiling senza volare completamente, il che è fondamentale per le regate oceaniche. È un'ottima combinazione tra un monoscafo veloce e la tecnologia foiling. Credo che vedremo sempre più barche come questa. È efficiente, affidabile e si può navigare come una barca normale, pur portandola a un livello di prestazioni completamente nuovo".

Secondo i tempi calcolati, "Sisi" e "Be Cool", ancora in navigazione, non potranno sfidare Nylöf e il suo team per la vittoria nell'IRC Zero. Il Mach 50 "Palanad 4" sta attualmente correndo verso la vittoria nella classifica generale IRC e nel Gruppo Uno. Il formato Scow Bow con chiglia canting dovrebbe arrivare lunedì.

MOD70 "Argo" batte il record di multiscafo

Due giorni prima dell'arrivo di "Raven", il MOD70 "Argo" di Jason Carroll aveva già vinto il Multihull Line Honours. Il team ha tagliato il traguardo al largo di English Harbour il 16 gennaio, stabilendo un nuovo record per i multiscafi sulla rotta Lanzarote-Antigua con un tempo di 4 giorni, 23 ore, 51 minuti e 15 secondi. Alle sue calcagna c'era il MOD70 "Zoulou" di Erik Maris, che ha tagliato il traguardo solo due ore e 32 minuti dopo, dando vita a uno dei duelli più serrati e intensi tra multiscafi nella storia della RORC Transatlantic Race.

Per lo skipper di "Argo" Chad Corning, la regata ha dato esattamente quello che il team sperava e temeva. "Sapevamo che sarebbe stata una regata combattuta con i nostri amici di 'Zoulou' e così è stato", ha dichiarato Corning. "Siamo riusciti a prendere un piccolo vantaggio all'inizio e a costruirlo molto lentamente. Loro hanno tenuto duro per tutto il tempo e hanno spinto in modo incredibile. Il ritmo è stato frenetico dall'inizio alla fine".

Non appena le barche sono entrate nell'aliseo, la regata ha cambiato completamente marcia. Le velocità diurne erano estreme, la navigazione notturna qualcosa di molto speciale. "Dal secondo giorno in poi abbiamo raggiunto i 30-32 nodi in alto mare", ha detto Corning. "Le notti sono state lunghe, 13 ore, molto buie e con poca luna. Sembrava di percorrere una pista nera con gli occhi bendati".

Sam Goodchild: "Come un go-kart!".

Quando i vogatori venivano sollevati ogni 45 minuti, erano fradici, esausti e con gli occhi in fiamme per i continui schizzi d'acqua. "Ci si fissa sull'angolo di vento reale, si sente la forza, lo sbandamento, le onde che cercano di buttare la barca di lato. Si cerca di mantenere la barca in navigazione e di non permettere all'onda di prendere il controllo", ha continuato Corning.

Per Sam Goodchild Argo" offre un'esperienza completamente diversa rispetto ai trimarani Ultim più grandi con cui aveva navigato di recente. "Il MOD70 è come un go-kart! Con sei persone si può andare veloci. Le manovre richiedono 20 secondi, non sei minuti come su un Ultim. È semplice, veloce e incredibilmente divertente". La differenza principale in termini di velocità: "Un Ultim vola a 45 nodi, ma è una barca grande che non si può spingere al limite come un MOD70. Il solo fatto di volare con lo scafo centrale su 'Argo' riduce la resistenza aerodinamica, ma ti porta anche più vicino al limite. Tutto sta nel fidarsi delle persone che ti circondano".