Sail Amsterdam: Oltre due milioni di visitatori per il più grande festival marittimo

Mercoledì scorso, decine di migliaia di persone hanno assistito con entusiasmo alla parata di arrivo dei velieri provenienti da tutto il mondo dalle coste e dalle barche che li accompagnavano. La sfilata delle navi è iniziata al mattino nel porto di IJmuiden, sul Mare del Nord, e ha percorso i circa 20 chilometri del Canale del Mare del Nord fino ad Amsterdam. Tra i partecipanti provenienti dalla Germania c'erano il "Gorch Fock", la nave da addestramento a vela della Marina tedesca, e il barcone a tre alberi "Alexander von Humboldt II".

Edizione anniversario per il compleanno della città

È stata una decima edizione speciale di "Sail Amsterdam": l'evento si è svolto per la prima volta 50 anni fa, in occasione del 700° compleanno della capitale olandese. Per celebrare il 750° compleanno della città, l'evento di quest'anno è stato particolarmente grande.

Secondo gli organizzatori, "Sail Amsterdam" è il più grande evento nautico del mondo e si svolge ogni cinque anni. Tuttavia, nel 2020 ha dovuto essere cancellato a causa della pandemia. Quest'anno, gli organizzatori si aspettavano più di due milioni di visitatori durante i cinque giorni dell'evento, cifra che è stata effettivamente raggiunta.

Come ha annunciato Mitra van Raalten, direttore generale di Sail, al termine dell'evento, è stato superato il numero di visitatori della precedente edizione del 2015, con poco meno di 2,3 milioni. Tuttavia, non si tratta di un record: nel 2005, Sail Amsterdam ha attirato 2,6 milioni di persone.

Partecipazione internazionale e atmosfera da festival

All'insegna del motto "uniti dalle onde", hanno partecipato al festival circa 650 navi storiche provenienti da più di 20 Paesi, tra cui 40 cosiddette tall ships, velieri con armo tradizionale. Le navi, tra cui quattro della marina olandese, erano ormeggiate nei porti di Amsterdam durante l'evento e potevano essere ammirate dai visitatori.

Il sindaco di Amsterdam Femke Halsema è arrivata a bordo del clipper di costruzione olandese "Stad Amsterdam", una nave lunga 76 metri ispirata al "Cutty Sark" costruito nel 1869. Il re Willem-Alexander è arrivato sulla barca di famiglia "De Groene Draeck" da Monnickendam, accompagnato da ex commilitoni del suo periodo in marina 40 anni fa, come si può leggere sull'account Instagram reale.

Programma diversificato e focus sostenibile

Oltre a un tour delle navi, il festival ha offerto anche spettacoli di luce serali ed eventi culturali e musicali. "In linea di principio, si tratta del più grande evento liberamente accessibile in Europa", ha spiegato la portavoce Marije Harmsen. Oltre a poter ammirare le navi a piedi, i visitatori potevano anche prenotare tour a pagamento sull'acqua o navigare intorno ai velieri tradizionali con le proprie imbarcazioni.

L'edizione di quest'anno ha posto l'accento sulla sostenibilità ed è stata caratterizzata da un'accademia per studenti, un club per bambini e discussioni sulla storia marittima olandese e sui suoi aspetti più oscuri, come la schiavitù. Per chi voleva un ricordo indelebile, c'era anche uno speciale tatuaggio Sail 2025.

Volo dell'ammiraglio e conclusione del cerimoniale

Ieri, domenica, ultimo giorno di Sail Amsterdam, si è svolta la tradizionale veleggiata degli ammiragli come conclusione simbolica dell'evento. Un centinaio di navi d'epoca sono passate in formazione davanti alla "Groene Draeck" con a bordo il principe Maurits. Dalla nave sono partiti colpi di cannone e gli skipper hanno salutato. I visitatori hanno potuto osservare le navi fino a mezzogiorno, prima che venissero chiuse al pubblico in vista della loro partenza. Solo la fregata navale è rimasta aperta per le visite turistiche un po' più a lungo.

Realizzazione impressionante da parte di migliaia di aiutanti

La sfida logistica di riempire Amsterdam con centinaia di navi è stata superata grazie a mesi di preparazione. Più di 2.000 volontari dell'organizzazione Sail hanno lavorato insieme ai membri dell'equipaggio delle navi, alla Rijkswaterstaat (Autorità olandese per la gestione delle acque), all'Autorità portuale e al servizio di salvataggio in mare per rendere l'evento un successo. Van Raalten ha parlato di una vela "magica" che si è svolta senza incidenti. "È stato tutto molto accogliente e informale. La comunità sull'acqua con tutte le navi e gli equipaggi che portano un pezzo della loro casa nel nostro porto è davvero unica".

Partenza cerimoniale delle navi

Come la parata d'ingresso, anche la processione delle navi di domenica pomeriggio ha attirato molta attenzione. Lungo le mura della banchina intorno all'IJ, la gente si è disposta in diverse file e sull'acqua si sono viste numerose imbarcazioni da diporto. Migliaia di imbarcazioni si sono riunite per assistere alla partenza delle navi. La gente applaudiva e suonava i clacson e alcuni accompagnavano le navi alte per un po'. I membri dell'equipaggio in uniforme salutavano dai ponti. I traghetti che attraversavano l'IJ rimasero temporaneamente sulla banchina fino a quando non fu passata la maggior parte della folla.

Il "Clipper Stad Amsterdam", che aveva guidato la sfilata di vele mercoledì, ha completato la processione. Si prevedeva che quasi tutte le navi avrebbero lasciato il porto entro le 16:30 per navigare attraverso il Noordzeekanaal verso la chiusa di IJmuiden e verso il Mare del Nord.

Bilancio positivo e piani futuri

Il sindaco Femke Halsema ha sottolineato che negli ultimi giorni ad Amsterdam si è creata "un'atmosfera senza precedenti". "La Vela ha mostrato la città al suo meglio: le magnifiche navi, le amicizie internazionali e i visitatori entusiasti e allegri". Il successo dell'evento ha già portato a ulteriori progetti: A partire dal 2026, Amsterdam avrà una settimana marittima annuale - un regalo alla città per mantenere viva la tradizione marittima tra i grandi eventi Sail.