Ritratto della barca "Nerezinac": Un trabaccolo restaurato naviga al largo di Lussino

Testo di Vid Slapnicar

È una fredda mattina di fine inverno sull'Adriatico. In una città costiera sull'isola di Losinj, le mani callose di un costruttore di barche corrono lungo lo scafo di una nave in legno. I suoi polpastrelli tastano il sigillante tra le giunture delle possenti assi. Il lavoro è stato eseguito con cura? La nave è pronta per essere varata? È rimasta a terra per diversi mesi per una revisione. Ora il "Nerezinac" è pronto a salpare di nuovo.

Si presume che la chiglia sia stata posata tra il 1850 e il 1880 in uno dei cantieri navali di Lussino. A quel tempo si chiamava ancora "Drazica". L'anno esatto della sua costruzione non può essere determinato senza una datazione al carbonio o altri metodi scientifici. L'imbarcazione si ispira chiaramente alle imbarcazioni da lavoro dotate di vele quadre che all'epoca erano comuni al largo delle coste di Francia, Inghilterra, Irlanda e Scozia: i luggers.

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I loro scafi erano per lo più poco profondi e il loro pescaggio era basso. Ciò significa che potevano essere utilizzate per la pesca costiera e anche per il trasporto di merci in acque poco profonde e soprattutto nelle zone di marea. I costruttori di barche dell'Adriatico, invece, le adattarono alla loro zona: Qui le navi dovevano affrontare forti venti di bora e di scirocco e un'onda corta e ripida. Gli scafi furono quindi dotati di una chiglia più profonda e molto più pronunciata. Con un dislocamento di 50 tonnellate, la "Drazica" era una delle navi più grandi che navigavano nell'Adriatico all'epoca. Solo poche altre imbarcazioni pesavano più di 80 tonnellate. Anno dopo anno, trasportava il legno dalle isole e dalla terraferma alle fornaci dei soffiatori di vetro nella laguna nord di Venezia.

Il "Nerezinac" passa da trabaccolo a dragamine a nave da carico motorizzata

Durante la Seconda guerra mondiale, sfuggì alla confisca battendo bandiera di Malta. A causa della sua costruzione in legno, fu utilizzata come dragamine. Tornò nel Nord Adriatico solo dopo la guerra. Il suo sartiame fu tagliato e fu trasformata in una nave da carico motorizzata a Kraljevica. Da quel momento le sue stive ospitarono sale, carbone, sabbia e granito. A un certo punto, però, divenne obsoleta come cavallo di battaglia. Navi più moderne potevano trasportare un carico significativamente maggiore, erano più veloci e consumavano meno carburante.

Tuttavia, la famiglia Turina di Smrika, proprietaria della nave, non aveva né i mezzi finanziari né le capacità tecniche per restaurarla. Probabilmente c'era anche poco interesse a preservare la "Drazica". Così fu lasciata decadere. Marcì in un bacino di carenaggio.

Alla fine, però, la situazione cambiò. Tre uomini scoprirono il trabaccolo e se ne occuparono. Il primo di loro fu Ferdinando Zorovic di Nerezine, una città portuale a nord-est di Losinj. Convinse il direttore del cantiere navale locale Kreso Lekovic a ospitare il "Drazica" nella sua azienda. Portò a bordo il suo amico Karl-Heinz Pütz come terzo incomodo. L'uomo di Colonia si era stabilito sull'Adriatico e possedeva un albergo e un ristorante a Nerezine insieme a Zorovic.

Il trio ha deciso di preservare la nave e con essa un pezzo della tradizione cantieristica della regione. Ma non è stato affatto facile. I tre hanno fallito nel tentativo di trovare sponsor privati per il restauro della nave. Poi Karl-Heinz Pütz morì inaspettatamente, lasciando i due uomini rimasti a portare avanti il progetto da soli. Passarono diversi anni prima di trovare una soluzione: l'iniziativa "Mala Barka 2". Si tratta di un progetto transfrontaliero croato-sloveno per preservare e rivitalizzare il patrimonio marittimo dell'Adriatico settentrionale.

Il più importante tesoro culturale marittimo della flotta di bettoline conservate

In collaborazione con l'équipe del professor Robert Mohovic della Facoltà di Navigazione dell'Università di Fiume e in cooperazione con la città di Lussino, il trabaccolo è stato finalmente rimesso a galla nella primavera del 2019. In questa occasione gli è stato dato il nuovo nome: "Nerezinac". Ora è ormeggiato in modo permanente davanti al Museo Apoxyomenos di Mali Losinj. Sottocoperta è stata integrata una mostra interattiva. Il Comune di Lussino sostiene finanziariamente il progetto, anche perché vuole utilizzarlo come faro turistico. La gestione della nave, tuttavia, rimane nelle mani dell'Università di Fiume.

Oggi il "Nerezinac" è solo uno dei numerosi brigantini ancora esistenti nell'Adriatico. Ma grazie alle sue dimensioni e al suo restauro professionale, è senza dubbio il più importante tesoro culturale marittimo della flotta. Da tempo è un ospite gradito in tutto l'Adriatico e anche nelle aree mediterranee limitrofe. In particolare, è regolarmente invitata a festival di musica classica.

La nave è guidata dal suo carismatico capitano, Gilberto Fazlic. Mentre l'inverno volge al termine, è lui che, con sguardo complice e mano scrutatrice, accarezza le assi, ispeziona lo scafo e il sartiame e infine dà il comando di far scivolare il "Nerezinac" di nuovo in acqua. Un vento freddo soffia sul mare, ma il cielo, prima coperto da nuvole grigie, si apre proprio in questo momento. La luce soffusa del sole basso inonda improvvisamente la nave di sfumature dorate.

Manovrare il colosso fuori dal porto senza il supporto delle macchine sarebbe un'impresa audace.

Quanto mi sarebbe piaciuto salire a bordo immediatamente, slegare le cime, issare le vele e fare rotta verso l'Adriatico. Ma non è ancora così lontano. Ci vorranno ancora alcune settimane prima che la nave sia pronta a salpare. Soprattutto il sartiame, che è stato in gran parte rimosso prima dell'invernaggio, deve essere riarmato. Per ora, tutto ciò che resta sono le lunghe conversazioni con il capitano nella pancia della nave sulla barca, sulla sua storia e sulla tradizione della pesca e del trasporto merci nell'Adriatico.

Qualche tempo dopo, però, è arrivato il momento. Gilberto Fazlic ha chiamato i rinforzi per gestire i quattro fiocchi, le due rande e le due cime: cinque uomini dell'isola, tutti marinai esperti, vestiti uniformemente con camicie a righe blu e bianche. È evidente che si divertono a portare fuori la vecchia signora. Con vigore ed entusiasmo, si aggrappano alle cime per tirare su i pesanti pennoni e poi per issare e stringere le vele. Sul ponte volano battute e grida di incoraggiamento. Uno di loro, Vedran, ha dedicato la sua carriera al mondo marittimo: È un velaio e ha persino partecipato a una campagna di mini-transat.

Il cielo è limpido in questa calda giornata di inizio estate. Una leggera brezza attraversa l'acqua. Mentre molliamo gli ormeggi, il motore diesel della nave deve mettersi in moto. Si accende senza brontolare, per la gioia e probabilmente anche il sollievo del capitano. Manovrare il colosso fuori dal porto senza l'assistenza del motore sarebbe stata un'impresa audace. Soprattutto perché la pala del timone non è stata riportata allo stato originale nell'ambito dei lavori di restauro. Non è più piccola come quando il trabaccolo navigava ancora come nave da carico. Ma non è nemmeno grande come quando la nave fu varata.

E poi: "Il bompresso lungo 5,5 metri non è esattamente d'aiuto quando, in retromarcia, travolge il molo pedonale del porto", spiega Fazlic con un sorriso. I ruoli sono ben distribuiti ed esercitati tra l'equipaggio, quindi il capitano deve raramente impartire comandi.

Il "Nerezinac" ha proprietà di attraversamento più che percorribili

Ci vuole un po' di tempo prima che tutte le vele siano sistemate. Gilberto Fazlic spegne il motore, scende leggermente e il "Nerezinac" si adagia immediatamente su un fianco. Scivola tranquillamente sull'Adriatico. Non è affatto scontato che mantenga la rotta. "Il timone da solo non basterebbe", spiega il capitano. "È importante anche regolare correttamente la vela di poppa. In caso contrario, la pressione del timone diventa rapidamente eccessiva".

Successivamente, Fazlic dimostra le caratteristiche di virata più che passabili della nave. Un angolo di virata di soli 45 gradi circa rispetto al vento non è qualcosa che ci si aspetta da una barca così vecchia. Come previsto, tuttavia, la velocità della barca è gestibile: su una rotta di bolina, la velocità massima in acqua non supera i tre nodi, senza dubbio anche a causa della debole brezza. Il più delle volte è addirittura di un nodo in meno. Nelle rotte di bolina, l'indicatore di velocità sale talvolta a oltre tre nodi. "La nave ha bisogno di molto più vento per partire davvero", dice il capitano, scrollando le spalle. Quindi si può solo immaginare come si comporterà la vecchia signora in primavera e in autunno, quando ci sono spesso tempeste sull'Adriatico.

Anche ora, in condizioni estremamente moderate, ogni mossa nella manovra di navigazione deve essere corretta. Perché una cosa che il "Nerezinac" non è è la manovrabilità. La coordinazione è importante. A volte nemmeno questo serve, e bisogna tenere il motore acceso in modo che la prua passi attraverso il vento quando si vira. Gli uomini scherzano sul fatto che sulla terraferma le madri insegnano ai loro figli a lavarsi i denti prima di andare a letto per il tempo necessario al "Nerezinac" per girare.

Il "Nerezinac" fa capire quanto impegno comportasse la navigazione a quei tempi

È difficile immaginare come i marinai di un tempo potessero guidare una nave del genere attraverso i numerosi passaggi stretti tra le isole locali senza l'aiuto di un motore. Non era certo per i deboli di cuore. Ma non avevano molta scelta. A casa, mogli e figli aspettavano di essere accuditi.

La giornata in mare finisce troppo in fretta. Il capitano dirige la nave verso il porto. Chiunque pensi che issare le vele sia molto più facile che issarle si sbaglia. I drappi e i pennoni scivolano rapidamente lungo l'albero sotto il loro stesso peso. Il successivo issamento, tuttavia, è un'operazione più che sudata. Tutti devono dare una mano, persino il capitano inserisce il pilota automatico e dà una mano.

Per l'ultima volta, si ha un'idea di quanto fosse impegnativo navigare in mare un tempo. A differenza di oggi, era una necessità e non un piacere. Navi come la "Nerezinac" lo testimoniano. È un bene che esistano ancora.

Dati tecnici di "Nerezinac"

• Lunghezza del busto: 18,90 m
• Larghezza: 4,63 m
• Profondità: 2,0 m
• Peso: 50 t
• Altezza dell'albero: 18 m
• superficie velica: 170 m2
• Motore: Iveco Aifo 199 kW