Ci sono davvero posti peggiori per osservare le regole di allontanamento sociale durante la pandemia. Nel gennaio 2021, Barcellona è nel bel mezzo della terza ondata di coronavirus quando la famiglia de Vincentiis decide di evitare la frenesia della città e di trasferirsi nella sua casa familiare. La casa galleggia, è lunga 16,30 metri, larga 3,85 metri e si trova in fondo a uno degli ultimi moli del Royal Yacht Club di Barcellona. "Al massimo andiamo in città per fare un po' di shopping", dice Leonardo García de Vincentiis, proprietario dello yacht. "Per il resto, viviamo di nuovo completamente sulla nostra nave. Meglio prevenire che curare". Quarantena autoimposta.
A bordo ci sono Christina e Morina, le due figlie della famiglia. Sono cresciute sullo yacht. Oggi stanno studiando, ma le università di Barcellona sono chiuse durante il blocco e, inoltre, l'insegnamento a casa può essere fatto molto bene da un vecchio yacht classico. Così le due sono tornate sul ponte di prua, proprio come facevano quando erano ragazzine in giro per il Mediterraneo. "Scusate", dice papà Leonardo, 59 anni, "a prua potrebbe essere un po' più ordinato, ma che ci volete fare?".
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I sacchi da vela giacciono sulle cuccette, le lenzuola bucate pendono dal tavolato interno, davanti a loro un'accozzaglia di jeans, borse, scarpe da ginnastica, computer portatili, caricabatterie e telefoni cellulari. Un vecchio yacht come dormitorio per studenti e rifugio per famiglie, ecco quanto può essere bello durante la pandemia, e all'improvviso la vita profuma di nuovo di vernice e petrolio, del porto e del mare che si apre appena dietro il molo.
La famiglia vive a bordo, dove le figlie studiano anche
Ci si muove generosamente attraverso la nave. Sul pavimento di legno, attraverso il piccolo passaggio nel salone. Altezza in piedi dappertutto, legno dappertutto. Il barometro, gli oblò, i ventilatori Dorade e gli oblò: tutto è originale come nel 1965, quando il minaccioso yacht è entrato in acqua per la prima volta. Anche l'illuminazione della cabina risale ai bei tempi andati. Mezzelune con cornice in bronzo e vetro smerigliato. In fondo, Cecilia, moglie di Leonardo e madre delle loro due figlie, sale a bordo dalla poppa. Anche lei è legata alla nave dal 1994. Fu allora che i Vincenziani acquistarono lo yacht e da allora il "Nerissa" è la loro casa. Per mesi, a volte per anni.
Il centro della vita di bordo è la cucina, che confina perfettamente con il salone. Tappezzeria in pelle bianca, una libreria su cui penzolano decorazioni natalizie accanto a un piccolo mezzo modello e a due colorati motivi mediterranei. Setacci, cucchiai di legno e pentole sono appesi in cucina, piatti, tazze e spezie sono riposti negli armadietti a prova di gru e il caffè fresco viene preparato sul fornello a gas cardanico. Non c'è dubbio che ci sia ancora molta vita in questo vascello marittimo, che galleggia nel porto su una chiglia lunga e la cui grandezza può essere apprezzata solo quando si sale dalla timoneria al pozzetto, si attraversa il ponte e si dà un'occhiata alla nave nella sua interezza.
Il cruiser/racer, lungo 16,30 metri, è dipinto di bianco, mentre la sovrastruttura è verniciata con vernice trasparente. Solo un appassionato di vecchie auto sportive inglesi avrebbe potuto pensare alla poppa quasi eroticamente affusolata. Lo yacht è stato progettato da Arthur Robb, un designer neozelandese che si è fatto un nome in Inghilterra e ha progettato con successo anche yacht per l'America's Cup. Robb è noto soprattutto per il suo Lion Class, ma ha progettato anche diversi altri yacht.
Alain Delon e Brigitte Bardot si troverebbero bene sul ponte
La coperta e lo scafo sono interamente in teak, i telai del pavimento e tutti gli accessori sono stampati in monel. All'epoca, lo yacht era stato progettato per soddisfare gli standard più elevati e offrire ogni lusso come barca da turismo. Una grande cabina armatoriale, una cabina per gli ospiti, più sei piccole cuccette per l'equipaggio e i marinai supplementari. Il verricello dell'ancora funziona idraulicamente, azionato dal motore. Frigorifero e congelatore. Un potente sistema radio da 30 watt. C'è anche acqua corrente, calda e fredda, compresa una doccia interna. A metà degli anni Sessanta, tutto ciò significava un comfort estremo, soprattutto perché lo yacht doveva essere anche veloce, adatto alla navigazione e alle regate.
Arthur Robb la progettò secondo le linee guida dell'International Cruiser/Racer Rule, del RORC Rule e del CCA, in base alle quali lo yacht avrebbe potuto competere praticamente ovunque nel mondo, persino nella Sydney Hobart Race. Era un compito onorevole essere autorizzati a costruire una nave del genere. L'ordine è stato assegnato nel 1962 al cantiere Beltrami di Genova, in Italia, da un inglese di nome Bill Whithouse-Vaux. Il signore appassionato di vela sembrava volere uno yacht molto speciale.
In origine era stato progettato come yawl. Una nave come un sofisticato cavallo da corsa che irradia ancora la frivola leggerezza degli anni Sessanta come pochi suoi contemporanei galleggianti. Alain Delon e la Bardot potrebbero essere seduti sul ponte, con due Campari ghiacciati in mano. L'immagine sarebbe adatta a un film e ancora assolutamente autentica.
Leonardo García de Vincentiis cammina sulla sua nave, guardando l'albero maestro. Ora conosce ogni vite a bordo, così come ogni capitolo della vita della sua vecchia "Nerissa".
La spia a vela e lo yacht italiano
Dopo che lo yacht fu commissionato nel 1962 e il fasciame era stato completato per metà, il potenziale proprietario scomparve dalla scena e improvvisamente non arrivò più denaro. Nel cantiere navale i lavori furono interrotti e ci si chiese sconcertati: dove diavolo è finito il signor Whithouse-Vaux? Questo signore inglese che aveva progettato lo yacht nei minimi dettagli e lo aveva commissionato con tanta euforia? Ma di lui non c'era traccia. L'imbarcazione rimase a metà in un capannone per oltre un anno.
Le circostanze rimangono tuttora poco chiare. Tuttavia, proprio in quel periodo si verificò la crisi dei missili di Cuba e, sebbene non sia mai venuto alla luce, si presume che Whithouse-Vaux lavorasse come spia inglese e avesse altri compiti da svolgere oltre alla costruzione del suo yacht.
La spia in barca a vela e lo yacht italiano: una storia uscita da un brutto thriller. Ma poi questo Whithouse-Vaux è riapparso improvvisamente due anni dopo. Come se non fosse successo nulla. Come se avesse solo fatto una piccola deviazione. Il denaro fu di nuovo rapidamente disponibile, la costruzione continuò e nel 1965 l'orgoglioso yacht Robb fu varato in acqua. All'epoca il suo primo nome era "Mistress Quickly", l'amante veloce. Il suo proprietario all'epoca era ormeggiato nella penisola dell'Argentario, nel Mar Tirreno, tra l'Elba e Roma. Navigò sullo yacht per 15 anni, attraverso la Sardegna e la Corsica, lungo la Riviera italiana verso la Costa Azzurra, prima che Whithouse-Vaux volesse rivenderlo. I motivi sono sconosciuti, ma non il nome del successivo proprietario dello yacht, le cui origini difficilmente potrebbero essere più colorate.
Lo yacht è stato acquistato dal conte Enrico Marone Cinzano, nientemeno che un discendente della famosa dinastia italiana dei Cinzano, che porta sul mercato il Vermouth famoso in tutto il mondo ed è anche legata al clan Fiat. Altri legami includono la famiglia reale spagnola e l'ex presidente argentino José Figueroa Alcorta. Alla fine degli anni Settanta, il conte era alla ricerca di uno yacht adatto a piccoli tour nel Mediterraneo, che trovò all'Argentario e battezzò "Nerissa". Cinzano tenne lo yacht per dieci anni, alla fine morì in un incidente d'auto e il "Nerissa" andò ancora una volta a un inglese: questa volta a un produttore di lana britannico che rilevò lo yacht oceanico e volle fare il giro del mondo con lui.
La nave deve anche essere adatta alla navigazione, non troppo piccola e, naturalmente, bella.
Tuttavia, nel 1990 l'imprenditore britannico è fallito insieme alla sua fabbrica e lo yacht a vela in legno era l'unica cosa che ancora possedeva. L'ex produttore di lana viveva addirittura in parte sulla nave, che ora era ormeggiata a Villefranche, sulla Costa Azzurra francese, si chiamava "Rubin" ed era di nuovo in vendita. Fu allora che si presentò Leonardo. Cercava urgentemente una nave per guadagnare con i viaggi charter nel Mediterraneo.
Era alla ricerca di un'imbarcazione classica che fosse anche navigabile, non troppo piccola e, naturalmente, bella. Quando vide l'elegante cruiser/racer, ne rimase subito affascinato. È così che è nato quello che ancora oggi si unisce: un amore per le barche che dura ormai da 27 anni. "La barca era in perfette condizioni all'epoca", racconta Leonardo. L'ha ribattezzata "Nerissa". Le condizioni immacolate erano dovute soprattutto alla nevrosi del conte Cinzano. Quando lo yacht era nelle sue mani, ogni anno faceva venire uno o due periti per certificare che tutto a bordo fosse in ottime condizioni. Si dice che dopo tale relazione ci fosse sempre una festa sfarzosa. E se anche una sola valvola di mare si bloccava, veniva sistemata.
La "Nerissa" naviga nel Mediterraneo come una slup
Così Leonardo e sua moglie Cecilia si ritrovarono presto a navigare su una splendida bellezza mediterranea, partecipando a regate classiche, vivendo a bordo fin dalla prima ora e navigando in tutto il Mediterraneo. Tuttavia, le crociere in charter non ebbero successo, perché presto nacquero le loro due figlie. Il "Nerissa" divenne il piroscafo a vela di famiglia, mentre Leonardo, esperto velista, si mise presto a disposizione per i trasferimenti, divenne attivo nell'industria della vela e si occupò anche di intermediazione di barche. Soprattutto, lui e Cecilia non si separarono mai dalla virtù di essere artisti della vita sull'acqua. Accontentarsi di poco. Niente auto di grossa cilindrata sulla terraferma, niente appartamento costoso. Invece: vita a bordo, a vela. Per mesi, per anni.
La base dell'albero di mezzana si trova ancora dietro il pozzetto. L'irregolare signor Whithouse-Vaux lo fece rimuovere, presumibilmente perché troppo pesante per la barca. Da allora, la "Nerissa" naviga nel Mediterraneo come sloop invece che come yawl. "Un giorno riprenderemo l'albero di mezzana", dice Leonardo. "L'albero di mezzana è ancora a Bertrami, in Italia". Una volta attraversato il Mediterraneo, per una barca come la "Nerissa" è un tiro di schioppo.
Dati tecnici del "Nerissa
- Progettista: Arthur Robb
- Tipo: Bermuda Slup
- Cantiere: Can. Vincenzo Beltrami
- Anno di costruzione: 1965
- Metodo di costruzione: Telaio in teak/quercia
- Lunghezza del busto: 16,30 m
- Lunghezza della linea di galleggiamento: 12,20 m
- Larghezza: 3,85 m
- Profondità: 2,39 m
L'articolo è apparso per la prima volta su YACHT 21/2021 ed è stato aggiornato per la versione online.
