Hinrich Nissen è il nome dell'uomo che guidò il nuovo "Peking" nel suo viaggio inaugurale da Amburgo a Valparaiso in Cile nell'estate del 1911. Ma le tempeste invernali all'estremità meridionale del mondo ebbero poco effetto sull'uomo di Capo Horn, poiché l'esperto capitano era leggendario quanto la compagnia di navigazione che serviva. Era in mare da 40 anni. E alla F. Laeisz gli erano già state affidate le navi più grandi, il barcone a cinque alberi "Potosi" e la nave a cinque alberi a vele spiegate "Preußen".
Navi con la "P" nel nome
Marinai come Nissen avevano reso la compagnia di navigazione di Amburgo famosa in tutto il mondo: le loro navi da carico erano chiamate Flying P-Liners perché erano così veloci e affidabili. Erano riconoscibili dai loro nomi, che iniziavano (quasi) tutti con la P, come "Plus", "Pisagua" o addirittura "Peking". Tutto ebbe inizio nel 1857 con il "Pudel", il nomignolo di Sophie Christine, la riccioluta moglie dell'erede della compagnia Carl Laeisz.
Forse per la fama dei Flying-P-Liner, forse per la loro robusta costruzione: oltre al "Peking", sono sopravvissuti altri tre barconi a quattro alberi in acciaio con la "P" nel nome: "Passat" a Travemünde, "Pomerania" a Mariehamn sulle isole Åland e infine la "Padua", che ancora oggi naviga come "Krusenstern" sotto bandiera russa ed è stata spesso ospite dei porti tedeschi fino all'invasione dell'Ucraina.
In Sud America per il salnitro cileno
La "Peking" si inserisce quindi in una lunga serie e, quando fu messa in servizio, era uno dei velieri più moderni mai costruiti, completamente specializzato nel lucroso commercio del salnitro verso il Sud America. Il cosiddetto salnitro cileno si trovava in grandi quantità nel deserto di Atacama, che si estende tra le Ande e la costa del Pacifico. All'inizio del XX secolo, era una materia prima ricercata per i fertilizzanti e gli esplosivi, che all'epoca non potevano essere prodotti industrialmente.
La propulsione era ancora completamente affidata al vento: i due motori a benzina fornivano energia solo per gli attrezzi da carico di bordo, il verricello e il sistema radio esistente. In totale, il "Peking" doppiò il famigerato Capo Horn per 34 volte a vela, fino a quando il suo tempo di navigazione terminò nel 1932, sotto la bandiera di F. Laeisz.
"Pechino" sul Medway e a Manhattan
La "Peking" fu venduta in Inghilterra e trascorse i successivi 42 anni come "Aretusa" sul fiume Medway come collegio galleggiante, seguiti da altri 43 anni come punto di forza del South Street Seaport Museum di Lower Manhattan, ma non c'erano soldi per una ristrutturazione completa e urgente nel 2017, quando finalmente tornò a casa ad Amburgo - a cavalcioni su una nave portuale.
Il nuovo proprietario era la Fondazione Maritim di Amburgo. Nei tre anni successivi, la veterana è stata riportata alle sue condizioni originali per un costo di quasi 40 milioni di euro, compreso un lungo periodo in bacino di carenaggio. Dal 2020 è tornata a splendere nel suo antico splendore. Tuttavia, quando tra qualche anno sarà completato il nuovo museo portuale tedesco sul Kleiner Grasbrook, la nave lascerà il suo attuale posto di ormeggio poco al largo dell'Elba per una nuova casa direttamente sul fiume. La "Pechino" sarà allora un'attrazione e un punto di forza.
Dati tecnici del "Peking" (1911)
- Barco a quattro alberi, veliero da carico
- Cantiere: Blohm+Voss, Amburgo
- Materiale dello scafo: acciaio
- Lunghezza (totale): 115 m
- Altezza (albero principale): 53,1 m
- Superficie velica: 4.100 m2
- Velocità (vela): 17 kn
- Ormeggio: Hansahafen, Amburgo
Informazioni per i visitatori
"De Hamborger Veermaster", la figura di spicco del Museo del porto tedescosi trova sulla Bremer Kai, di fronte ai capannoni dei 50er. Quando la seconda sede sarà completata, si sposterà a Kleiner Grasbrook. Le visite guidate a tema sono "visite di cantiere" e non sono prive di barriere architettoniche.
Orari di apertura: Le visite devono essere prenotate online. Da aprile a ottobre lunedì, mercoledì-venerdì dalle 10.00 alle 15.00 e nei fine settimana e nei giorni festivi dalle 10.00 alle 16.00.
Prezzi: 15 euro, bambini sotto i 18 anni gratis. Ma: partecipazione solo da 1,20 metri! Il prezzo include l'ingresso al museo del porto. Tel.: 040/428137130
Viaggio: Il varo della Maritime Circle Line parte dal molo 10 in direzione del museo del porto. Orari e prezzi su Internet. In alternativa: traghetto HADAG 73 per Argentinienbrücke, poi autobus linea 256.
