Il viaggio, della durata di diversi mesi, inizia il 7 aprile con soste in Francia e nelle Isole Canarie, prima di attraversare l'Atlantico fino a Hamilton, nelle Bermuda. Da lì, la rotta si snoda lungo la costa orientale degli Stati Uniti fino al primo momento clou del viaggio: la partecipazione alla "Sail 250" a New York dal 4 all'8 luglio.
Sono attese anche navi tradizionali di altri Paesi, tra cui l'"Amerigo Vespucci" dall'Italia, la "Oosterschelde" dai Paesi Bassi e la "Dar Mlodziezy" dalla Polonia.
Storico incontro tra navi gemelle
Ovunque appaia il "Gorch Fock", fa una buona figura. In questo caso, le impressioni saranno particolarmente forti. Non solo l'arrivo alla Statua della Libertà è molto atteso, perché il viaggio sarà un vero e proprio momento culminante nella storia della nave, e non solo per le celebrazioni del Giorno dell'Indipendenza americana.
A New York, la "Gorch Fock" incontrerà le sue tre navi gemelle ancora in attività. All'evento parteciperanno anche la "USCGC Eagle" dagli Stati Uniti, la "Sagres" dal Portogallo e la "Mircea" dalla Romania. È prevista anche una regata tra le navi gemelle dall'8 al 10 luglio.
Oltre allo storico incontro, questa regata ha un altro significato molto speciale: nel 1976, la "Gorch Fock" vinse il cosiddetto "Trofeo delle Cinque Sorelle". Fu la prima e finora unica volta che le navi gemelle, all'epoca ancora cinque, gareggiarono l'una contro l'altra. Da allora, il trofeo si trova a bordo della nave scuola tedesca.
Le sfide dell'attraversamento dell'Atlantico
Una traversata atlantica pone sfide logistiche particolari, anche per l'equipaggio della nave da addestramento a vela. La traversata può durare più di 20 giorni e anche su una nave alta si deve tenere conto del fatto che si esauriscono le provviste. Un'attenta pianificazione del catering è quindi un punto centrale della preparazione per garantire che non sorgano problemi durante la lunga traversata.
Durante l'intero viaggio saranno presenti a bordo più di 200 persone: l'equipaggio regolare rimarrà a bordo per tutto il tempo, mentre i partecipanti ai corsi per ufficiali cambieranno a intervalli regolari. La traversata dell'Atlantico sarà un'esperienza formativa per tutti i membri dell'equipaggio, che non è diversa su una nave alta rispetto a una barca a vela.
Allenamento a vela
La "Gorch Fock" svolge principalmente la sua missione di addestramento per la Marina tedesca. Ogni anno, i candidati ufficiali completano un periodo di addestramento di sei-otto settimane a bordo della nave a tre alberi. Insieme all'equipaggio regolare, la nave conta più di 200 persone.
Il lavoro a bordo è fisicamente impegnativo e richiede un alto grado di spirito di squadra: la regolazione delle vele, il recupero, la strambata e la virata sono tutti eseguiti a mano, con decine di persone che spesso tirano contemporaneamente ogni cima. Questo intenso lavoro di squadra è il prerequisito fondamentale per padroneggiare la nave. L'addestramento sulla nave a vela non solo insegna ai futuri ufficiali di marina le abilità nautiche, ma anche importanti competenze di leadership e una profonda comprensione degli elementi con cui si confronteranno in seguito sulle moderne navi da guerra.
Ritorno dopo un lungo viaggio
La missione della "Gorch Fock" non è ancora finita dopo la gara con le sue navi gemelle. La nave da addestramento a vela continuerà il suo viaggio passando per Boston, Halifax e Reykjavik prima di tornare finalmente a Kiel. Il rientro nel porto d'origine è previsto per il 19 settembre.
Ciò significa che l'intero viaggio durerà più di cinque mesi, uno dei viaggi di addestramento più lunghi degli ultimi anni. La rotta attraverso il Nord Atlantico assicura che l'equipaggio sperimenti e padroneggi un'ampia gamma di condizioni meteorologiche e marine. Per molti dei giovani ufficiali cadetti, questo viaggio sarà un'esperienza formativa nella loro formazione marittima e allo stesso tempo un importante contributo per rappresentare la Germania alle celebrazioni del 250° Giorno dell'Indipendenza degli Stati Uniti.
