Questa è la storia di una barca piuttosto insolita. Pertanto, forse è opportuno fare una premessa, una sorta di nota di sicurezza. Vi preghiamo quindi di avere pazienza per il paragrafo che segue, soprattutto come introduzione. In seguito capirete che le nostre intenzioni sono buone.
Quindi, per sicurezza, ecco l'avviso di sicurezza: "ATTENZIONE! Il veicolo descritto di seguito è adatto a esercitare un'influenza che cambia la vita! In particolare, può portare a escursioni avventurose lontano dalla civiltà".
Altre imbarcazioni speciali:
L'impossibilità di classificare questo veicolo simile a Wolpertinger dimostra che può avere un effetto di rottura degli standard. L'oggetto non si inserisce in nessuna nicchia del mercato delle barche. Non può essere categorizzato chiaramente nemmeno dal punto di vista linguistico, il che sottolinea la sua natura ermafrodita. Dovremmo dire "la Liteboat" - come "la barca speciale"? O è meglio dire "l'XP", come "il gommone", "lo yacht"? In questo dilemma sui determinanti viene quasi voglia di chiamare il proprio ex insegnante di tedesco. Ma potrebbe essere di scarso aiuto quando si tratta di capire cosa galleggia esattamente nell'acqua: Barca a remi? Gommone da viaggio? Piccola barca da crociera? A questo punto ci impegniamo, almeno per quanto riguarda l'articolo, perché giocare è raramente una soluzione. Altrimenti, esplicitamente no. Perché il Liteboat XP è davvero molte cose allo stesso tempo.
Innovazione sull'acqua
Di solito, questi esperimenti vanno nel migliore dei casi a metà strada. Ricordiamo il genere ormai quasi estinto degli alianti a motore, che aveva già superato il suo apice tra la fine degli anni Ottanta e l'inizio degli anni Novanta. Ex bestseller come il MacGregor 26, che ora conduce un'esistenza oscura solo come replica su licenza, o tentativi recenti come il Nuva MS6, che è stato trasformato in un motoscafo puro dopo due anni di magra ed è diventato un successo di vendite solo come tale.
In questo contesto, lo sviluppo di Grenoble, che non è esattamente noto per il suo patrimonio nautico o per la sua vicinanza all'acqua, deve sembrare un grande azzardo. O, per dirla in altro modo, l'idea di un pazzo completo. E questa è una descrizione piuttosto azzeccata.
Il folle si chiama Matthieu Bonnier e ha ideato l'XP grazie al suo entusiasmo per gli sport all'aria aperta e di resistenza, diciamo così: molto selettivi. L'uomo è un fenomeno del fitness, un atleta ricreativo composto unicamente da fibre muscolari e tendini: vogatore, ciclista, sciatore di montagna e di fondo. Con la forza delle sue braccia e di due remi, ha già attraversato l'Atlantico e conquistato il Passaggio a Nord-Ovest. Ha partecipato alla leggendaria gara di cani da slitta Iditarod in Alaska, da Anchorage all'ex insediamento minerario di Nome sul Mare di Bering.
In senso stretto, Bonnier non è un velista: troppo tranquillo, troppo poco impegnativo. Ma c'era questa regata nel nord-ovest degli Stati Uniti, che porta da Port Townsend nello Stato di Washington a Ketchikan in Alaska, passando per Vancouver Island, Moresby e Graham Island, 750 miglia lungo coste deserte, a volte completamente prive di sviluppo, abitate da grizzly, a volte impraticabili a causa delle maree estreme.
Liteboat XP è l'acronimo di Avventura
Bonnier aveva già partecipato a questa "Race2Alaska" (vedi YACHT 17/15) nel 2016, all'epoca con una barca a remi pesantemente modificata e trasformata in un tri con vele ausiliarie utilizzando due galleggianti e un piccolo armo a gatto. Tuttavia, la sua grande barca si è rivelata troppo piccola per il lungo viaggio verso nord, così ha trascorso molto tempo a remare mentre viaggiava da solo. E a pensare.
Perché a un certo punto anche lui, l'uomo della maratona, si è stufato. Nella sua testa, stava già pensando a un nuovo veicolo, ancora migliore, preferibilmente per due persone. "Dopotutto, le avventure sono migliori quando si possono condividere", si rese conto il francese. Appena arrivato a casa, si è messo al lavoro. Così è nata la Liteboat XP, acronimo di "Expedition". Forse ora potete intuire perché abbiamo preceduto questo testo con un'avvertenza.
Matthieu Bonnier è un esperto di costruzioni navali, anche se è arrivato tardi e ha cambiato carriera. Inizialmente ha studiato medicina veterinaria, ha lavorato come veterinario con un proprio studio, poi ha fondato una catena di negozi di cibo per animali che ha avuto un tale successo da coinvolgere l'azienda tedesca Fressnapf. Dopo una fase di transizione, Bonnier ha lasciato il lavoro e si è dato al canottaggio, attraversando l'Atlantico.
Ripensandoci, descrive quel passaggio come "una delle esperienze peggiori" della sua vita di atleta. Ma gli diede una nuova idea imprenditoriale: da quel momento in poi, voleva costruire barche a remi. Non barche qualsiasi, ma barche particolarmente leggere con una grande stabilità grazie a scafi larghi che sarebbero diventate rapidamente divertenti anche per i meno esperti.
Liteboat XP a doppio uso
Ha trovato un designer congeniale in Sam Manuard, che si era già fatto un nome con i Mini, i Class 40 e i Seascapes. Poi, nel 2012, le cose sono decollate con Liteboat, un cantiere che oggi produce 280 unità all'anno, con alti tassi di crescita a due cifre e che dal 2018 ha inserito nel suo programma anche modelli a vela.
Naturalmente, il capo non si è lasciato sfuggire l'occasione di mettere alla prova la sua barca a vela alla Race2Alaska. Il successo è stato immediato e gli è valso il premio speciale per il miglior piazzamento tra le piccole imbarcazioni, oltre alla consapevolezza che la sua XP è davvero in grado di reggere il colpo.
Da ogni angolazione, è una creazione non convenzionale. La sovrastruttura si incurva convessamente sul ponte di prua come un 505, il collegamento scafo-coperta avviene tramite un'ampia flangia leggermente sporgente. Le chines dure delineano i fianchi quasi fino alla prua, il cui stelo è leggermente negativo. Il pozzetto occupa più della metà della lunghezza dello scafo: uno scafo piatto in cui quasi nulla assomiglia a una barca a remi. Infatti, il sedile a rotelle e i poggiapiedi scompaiono sottocoperta durante la navigazione. Solo i remi fissati ai lati del pozzetto rivelano la doppia funzione della barca.
Il gommone da spedizione è inaffondabile
La costruzione del Liteboat XP è di altissima qualità. Lo scafo e la coperta sono realizzati in sandwich di schiuma. I materassini in fibra di vetro e in fibra di carbonio e il materiale dell'anima, compresi i telai e i longheroni, sono impregnati di resina in un'unica operazione con un processo sottovuoto. Ciò garantisce un legame leggero e resistente. Oggi solo pochi cantieri navali lavorano in questo modo.
L'albero in fibra di carbonio, non fissato in un supporto a prua, è riempito di schiuma impermeabile. Insieme alla zavorra centrale completamente retrattile, questo impedisce il capovolgimento. L'XP rimane stabile sul fianco anche quando c'è una sola persona a bordo, ed è per questo che soddisfa la categoria C del CE, che significa che può resistere a venti di 6 Beaufort e a onde alte due metri. È anche inaffondabile grazie ai corpi galleggianti laminati in modo permanente. Tutte caratteristiche che non stupiscono se si considera la sua destinazione a regate di lunga distanza nelle zone selvagge dell'Alaska.
Abbiamo avuto modo di navigare il gommone da spedizione nell'ambito dei test per il premio European Yacht of the Year, dove è candidato nella stessa categoria di questa: barche speciali. Matthieu Bonnier ha colto l'occasione per mostrare la sua creazione nell'arcipelago svedese occidentale, intorno all'isola di Orust, sede del costruttore, una zona che non è esattamente conosciuta come bella quando soffia lo Skagerrak.
Per due giorni, l'XP ha dovuto dare prova di sé in un'ampia finestra di vento: da 8-12 nodi a oltre 20 nodi. Ci è riuscita in modo eccellente, quasi spaventoso. Con un equipaggio di due persone, il suo potenziale di bolina con venti leggeri lasciava a volte a desiderare: a 2 o 3 Beaufort, non riusciva a fare più di 4,5 nodi al traverso. Manca chiaramente di superficie velica e di fiocco.
Ma in condizioni più fresche, ha registrato fino a 6 nodi con angoli di virata di circa 90 gradi, un risultato di tutto rispetto. Ancora più sorprendente è stata l'asciuttezza della navigazione. Grazie al suo basso dislocamento, galleggia sempre in cima come un tappo di sughero e non imbarca quasi mai acqua.
Passare dalla vela al canottaggio
La francese con il gennaker piuttosto piccolo inizia presto a planare: 10-12 nodi di vento sono sufficienti per superare l'onda di poppa. Questo avviene già a una velocità di 6,5-7 nodi, un momento in cui la navigazione diventa molto tranquilla. Tuttavia, anche a velocità molto più elevate, rimane tranquilla. Nel test, ha raggiunto i 12,5 nodi in acqua senza alcun nervosismo, superando imbarcazioni molto più sportive e grandi.
La pressione del timone rimane sempre bassa e il funzionamento è un gioco da ragazzi. Per il resto è sufficiente azionare la randa sottovento. Ma anche sotto gennaker, la disposizione del pozzetto è abbastanza adatta alla navigazione in solitario. Non c'è bisogno di un boma principale: sarebbe comunque d'intralcio quando si rema.
A proposito di voga: Passare dalla modalità a vela a quella ausiliaria è facile e veloce. In caso di dubbio, si può anche lasciare la randa sul fianco e fissare semplicemente le cinghie di carbonio nelle gallocce dei ponti laterali, posizionare il sedile avvolgibile negli incavi laminati e bloccare le pedane in un incavo della vasca del pozzetto. Ci vuole meno di un minuto e si è pronti a partire, anche in condizioni di calma.
Campeggio su Liteboat XP
Un vogatore di discreta esperienza con un livello di forma fisica normale può spingere il Liteboat XP fino a 4,5 nodi per brevi periodi; su distanze più lunghe, una velocità di 3 nodi è realistica. Non è molto, ma è sufficiente viste le buone caratteristiche di navigazione: spesso non è nemmeno necessario metterci le mani sopra.
È possibile vivere di Wolpertinger (o di Blutschink, Dilldapp, Elwetritsch, Hanghuhn o Rasselbock) alla fine? Beh, sì e no. Vivere, questo termine sarebbe un po' eccessivo. Meglio dire: campeggio. Perché il progetto di Sam Manuard non offre molto di più dello spazio per i bagagli (non proprio poco) e di una cuccetta doppia (2,10 metri di lunghezza, 1,45 metri di larghezza, del resto!). Per un gommone da viaggio, tuttavia, è davvero notevole, soprattutto perché lo spazio abitativo può essere aumentato in modo significativo con una tenda a cupola adatta.
Matthieu Bonnier, il folle, ha creato una piccola barca piuttosto ingegnosa a partire da una stranezza. A remi è salutare e rispettosa dell'ambiente. A vela, è ideale per le vie d'acqua interne o per i tratti di costa riparati. I tipi avventurosi possono anche fare molto di più, ad esempio in Alaska. Ma non dite poi che non vi abbiamo avvertito!
Dati tecnici del Liteboat XP
- Progettista: Sam Manuard
- Categoria CE: C
- Lüa (lunghezza del busto): 5,99 m
- Larghezza: 1,78 m
- Profondità: 0,14/1,08 m
- Peso: 165 kg
- Area velica principale/gennaio: 9,8/11,0 m²
- Capacità di carico delle vele: 5,8
- Rivenditore Germania: www.liteboat.com/de/
L'articolo è stato pubblicato per la prima volta nel 2018 ed è stato rivisto per questa versione online.
