Sweden Yachts Group: Pena detentiva e divieto professionale per il capo del cantiere navale

Il verdetto emesso l'11 giugno dalla divisione penale del tribunale distrettuale di Uddevalla, nella Svezia occidentale, segna la fine di uno dei più sfacciati casi di frode fallimentare nella cantieristica internazionale degli ultimi anni. Come YACHT ha ampiamente documentato dall'inizio del 2024, Mattias Rutgersson, ex capo dello Sweden Yachts Group, ha truffato per anni gli acquirenti di yacht con pagamenti anticipati per un totale di oltre quattro milioni di euro.

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I clienti, tra cui un medico della Renania Settentrionale-Vestfalia, avevano ripetutamente iniettato centinaia di migliaia di euro durante la pandemia di coronavirus per consentire la continuazione della costruzione delle loro imbarcazioni. Tuttavia, l'allora capo dello Sweden Yachts Group utilizzò il denaro per superare altre difficoltà di finanziamento.

Come si scopre ora, li ha usati anche per pagare le proprie tasse. Una sorta di schema Ponzi che è riuscito a mantenere fino all'autunno del 2023 grazie alla buona reputazione dei costruttori di barche di Orust, al suo aspetto affidabile e alla buona fede dei proprietari. Ma poi la truffa è stata smascherata.

Un anno di carcere per Rutgersson

A seguito della sentenza emessa l'11 giugno dal tribunale distrettuale di Uddevalla, nella Svezia occidentale, Rutgersson è stato incarcerato per un anno. Gli è stato inoltre vietato di esercitare la professione per tre anni e gli è stato ordinato di pagare una pesante multa per "grave evasione fiscale".

Ha tempo fino al 2 luglio per presentare appello. Tuttavia, il tribunale non ha fissato la pena detentiva come richiesto dalla Procura e ha chiarito che non c'erano alternative alla pena ora stabilita.

Nel corso del processo, Rutgersson ha persino dimostrato una certa perspicacia. Ha negato di essere responsabile di aver presentato ripetutamente dichiarazioni dei redditi in ritardo, il che gli ha permesso di nascondere le difficoltà finanziarie del suo cantiere navale. Tuttavia, non si è opposto alla classificazione della gravità dei suoi reati. Come si legge nella sentenza, "ha ammesso il reato fiscale" durante l'udienza. Inoltre, "non si è opposto alle richieste di interdizione delle attività commerciali".

Oltre 4 milioni di euro spariti

Quando nella primavera dello scorso anno è stata aperta la procedura di insolvenza, è emerso gradualmente tutto il fiasco che Rutgersson aveva causato: contabilità più che incompleta, debiti elevati, molti yacht completati solo in parte e praticamente nessun bene che avrebbe potuto essere utilizzato come attivo fallimentare.

Nella sua relazione, il curatore fallimentare Paula Save ha dichiarato che sono stati trovati solo 11.860 euro di attivi, ma che c'erano crediti insoluti per un totale di 4,17 milioni di euro. A causa delle evidenti lacune nella contabilità, non è stata in grado di determinare la data esatta dell'insolvenza. Questa potrebbe essersi verificata "già nel primo trimestre del 2020", tre anni prima che Rutgersson presentasse istanza di fallimento.

Nel corso del procedimento, che si è ora concluso, la sezione distrettuale del Tribunale regionale ha riscontrato un totale di "sette violazioni dell'obbligo di contabilità", da classificare come "non lievi". L'imputato "non è stato in grado di fornire una spiegazione ragionevole del perché tutti i bilanci annuali non siano stati presentati in tempo nonostante i solleciti e le sanzioni per i ritardi di pagamento".

Appropriazione indebita di fondi aziendali

Tuttavia, l'appropriazione indebita di fondi aziendali per pagare debiti fiscali ha avuto un peso maggiore nella sentenza. Il tribunale ha ritenuto provato che Rutgersson ha distratto un totale di 4.090.000 corone svedesi (l'equivalente di circa 373.000 euro) da due delle sue società, Sweden Yachts Group AB e Sweden Yachts Group Marin AB, per pagare i suoi debiti privati.

"Ha spiegato di aver preso in prestito il denaro altrove e di volerlo restituire", hanno dichiarato i giudici. "Tuttavia, Rutgersson non ha fornito alcuna indicazione sulla provenienza del denaro. (...) Deve essersi reso conto che non sarebbe stato in grado di prendere in prestito più di 4.000.000 di corone privatamente. (...) In questo contesto, la Corte distrettuale concorda con la valutazione dell'Agenzia delle Entrate svedese secondo cui i pagamenti dovrebbero essere considerati come stipendi".

L'ex capo dei cantieri navali deve ora pagare non solo l'imposta sul reddito non pagata sul capitale aziendale rubato, ma anche una sanzione del 40% sul debito fiscale.

La sentenza si conclude con una spiegazione sulla pena detentiva: "Rutgersson è stato anche perseguito per reati contabili in passato", scrive il tribunale. "Una sanzione diversa dalla pena detentiva è quindi fuori discussione".