Lo sviluppo delle barche a vela con foiling sembra non conoscere sosta. I velisti svizzeri di Alinghi, Nils Frei e Yves Detrey, hanno presentato un nuovo tipo di "macchina volante" che è destinato a rivoluzionare ancora una volta i sistemi di aliscafi convenzionali. Al centro di questa tecnologia all'avanguardia c'è un aliscafo girevole a forma di T, il cosiddetto canting T-foil. Sembra un'idea tanto eccitante quanto lo è.
I primi test sul lago di Ginevra sono stati molto promettenti. Lo svizzero Nils Frei, co-iniziatore del progetto Syra-18, riferisce: "Tutto funziona come previsto. Siamo riusciti a far sventagliare la barca molto facilmente alla prima bracciata e abbiamo già superato i 25 nodi di velocità. Ma questo è solo l'inizio". Ora che la funzionalità è stata dimostrata, l'innovativo duo Frei/Detrey si concentrerà sulla messa a punto e sui miglioramenti e aggiustamenti dei dettagli.
Il Syra-18-Foiler "vola" su un alettone centrale a T, proprio come i pesi volanti della fiorente classe Moth, ad esempio. L'unica differenza è che l'ala del Syra può essere ruotata lateralmente fino a 45 gradi, come una moderna chiglia basculante. In questo modo, gli svizzeri vogliono indirizzare la componente di portanza del foil verso il vento, contrastando così la deriva laterale del vento. I velisti dei Moth perseguono fondamentalmente lo stesso obiettivo, tirando fortemente le loro barche verso bolina all'incrocio. Poiché anche il centro di galleggiamento si sposta quando l'ala esce, il foil genera un momento raddrizzante aggiuntivo sottovento. Un triplo vantaggio per il sistema Syra: più pressione, più velocità e meno scarto di rotta.
Il Syra-18-Foiler ha anche una forma di scafo completamente nuova. Nella parte anteriore, il dispositivo è costruito come un monoscafo ultrapiatto; verso la parte posteriore, invece, la parte inferiore dello scafo è estremamente concava. Questo lascia due scafi parziali a poppa, come un catamarano. Ciò consente di montare due timoni nella parte posteriore che, dotati anche di ali mobili, fungono da cosiddetti elevatori. Questi possono essere regolati in modo da lavorare in direzioni opposte. Ciò significa che l'elevatore sopravento tira verso il basso, mentre quello sottovento spinge verso l'alto. Ciò aumenta la stabilità di volo e incrementa ulteriormente il momento di raddrizzamento.
Ma la forma dello scafo offre ancora più vantaggi. A differenza di un moth, il foiler Syra può essere varato come un normale gommone e galleggia in posizione verticale anche quando non è in navigazione. Il T-foil centrale e i timoni possono essere sollevati per il varo e il recupero.
Il Syra-18-Foiler viene navigato da due persone con un'imbracatura. Gli stabilizzatori possono essere facilmente rimossi, il che consente di risparmiare spazio nel parcheggio del gommone e di trasportarlo facilmente su un rimorchio. I componenti del prototipo, che pesa solo 135 chilogrammi, sono stati costruiti interamente in fibra di carbonio da vari fornitori. Ora Nils Frei e Yves Detrey sono alla ricerca di un produttore che possa produrre il Syra-18-Foiler completamente in serie. A quanto pare, le trattative iniziali sono già in corso. Una volta completata la fase di test, la produzione dovrebbe iniziare a breve. Tuttavia, non c'è ancora una stima iniziale dei prezzi.
Michael Good
Editore Test & Technology
