L'iniziativa di una nuova classe di regata d'altura proviene dall'UNCL (Union Nationale pour la Course au Large), l'associazione nazionale dei velisti d'altura in Francia. Per fornire un ampio sostegno internazionale al progetto, l'organizzazione ha cercato e trovato la solidarietà dei colleghi del RORC (Royal Ocean Racing Club) in Inghilterra e dello Storm Trysail Club in America. Tutte e tre le organizzazioni hanno contribuito in egual misura allo sviluppo della Classe 30, la nuova classe da regata monotipo.
Il triumvirato ha organizzato un concorso di progettazione per lo sviluppo. Sono stati presentati 27 progetti da nove Paesi, che sono stati esaminati e sottoposti a un ampio processo di selezione. Il progetto dell'ufficio VPLP in Francia si è infine aggiudicato il contratto. I piccoli racer oceanici saranno costruiti sotto la supervisione degli specialisti dei compositi della Multiplast di Vannes.
Il concetto del Class 30 si basa su una costruzione in vetroresina relativamente semplice con chiglia fissa, doppie pale del timone, armo in alluminio e bompresso estensibile per il gennaker. Come recentemente annunciato dall'UNCL, il Class 30 sarà disponibile in due versioni: una versione club con equipaggiamento semplice e tecnologia di bordo ridotta e una versione significativamente più equipaggiata con il nome di Class 30 One Design. Il progetto è stato inoltre classificato provvisoriamente come categoria di progettazione CE A4, ovvero navigabile con un equipaggio di quattro persone. Questo sembra valere per entrambe le versioni, Club e One Design. Ciò significa che le barche della Classe 30 possono partecipare anche alle grandi classiche oceaniche, come la Rolex Fastnet Race.
L'UNCL ha anche già definito i prezzi. La versione Club della Classe 30 costerà 94.500 euro netti, mentre la versione One Design costerà 132.500 euro. I prezzi sono netti più IVA. Ciò significa che il progetto non potrà ovviamente essere realizzato al prezzo base inizialmente definito dai promotori. Il prezzo massimo di 80.000 euro netti era stato fissato come base per il concorso di progettazione del 2021. Questo prima della guerra in Ucraina e delle crescenti difficoltà con le catene di approvvigionamento. Da allora molte cose sono cambiate.
La nuova Classe 30 è ora destinata a colmare il divario tra le classi di regate oceaniche Mini 6.50 e Classe 40. L'iniziativa di creare una classe standardizzata a livello internazionale mira a offrire ai giovani velisti ambiziosi una piattaforma accessibile ma attraente per entrare nello sport delle regate oceaniche. Secondo i promotori del progetto internazionale, l'obiettivo è quello di creare un bacino di giovani specialisti dell'altura, impegnati e altamente qualificati, un serbatoio per i neo-professionisti che si stanno avvicinando alle regate della Classe 40 o dell'Imoca Open 60, ad esempio.
I set di stampi in cui verranno laminati gli scafi e i ponti delle imbarcazioni della Classe 30 sono attualmente in fase di costruzione. L'ambizioso programma prevede la consegna delle prime navi entro la fine del 2022. In seguito, sarà completata una nuova imbarcazione ogni settimana. Secondo le ultime informazioni, sarebbero già stati effettuati 25 ordini. E ci sono già piani concreti per un primo vasto programma di regate nel 2023, con la Classe 30 che dovrebbe essere una classe standard in non meno di 16 eventi di regata, tra cui la Fastnet Race e varie regate a mano singola e doppia. Le barche della Classe 30 sono anche destinate a rivitalizzare l'idea del vecchio "Tour de France a Voile". La regata a tappe intorno alla Francia si svolgerà per la prima volta nel 2024.
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Michael Good
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