Destinazioni da sogno nel Mediterraneo: Mahón - La meraviglia del porto britannico di Minorca

Tra le facciate color miele, l'acqua blu intenso e le ripide scogliere di Minorca si trova Mahón - Maó in catalano. A prima vista, la capitale dell'isola sembra mediterranea e rilassata, ma sorprende con il suo patrimonio britannico, le sue misteriose fortezze e si dice che sia il luogo di nascita di una specialità culinaria famosa in tutto il mondo.

Il porto naturale di Mahón è il più grande porto naturale in acque profonde d'Europa e il secondo al mondo dopo quello di Sydney. La baia, simile a un fiordo, taglia per quasi sei chilometri la costa orientale di Minorca, così protetta che per secoli fenici, romani, ottomani, francesi e inglesi si sono contesi questo luogo strategico.

Minorca: il patrimonio culturale britannico

Gli inglesi, in particolare, hanno lasciato il loro segno nel XVIII secolo: ville in mattoni rossi, facciate georgiane, finestre a bifora e una passione per il gin. Ancora oggi, la Union Jack sventola a poppa di molte navi ospiti. Le testimonianze della movimentata storia dell'isola si trovano ovunque in città. Una volta gli inglesi dichiararono Mahón un porto franco e trasformarono la città in un'importante base navale del Mediterraneo. Ancora oggi, i nomi delle famiglie inglesi sui campanelli, le tipiche finestre a battente e i vecchi magazzini ricordano questo periodo. Molti anziani residenti di Minorca usano ancora parole inglesi nel catalano quotidiano, un'eco linguistica di oltre 70 anni di dominio britannico.

• Nome: Mahón (Maó), Minorca, Spagna
• Posizione: Minorca, costa orientale
• Posizione: 39°53' N, 4°16' E
• Particolarità: il più grande porto naturale d'Europa

Per i viaggiatori ospiti

Il porto di Mahón si estende in profondità nell'interno dell'isola e offre diversi porti turistici, ormeggi e piccoli porti club lungo tutta la baia. Gli ormeggi vicino al centro storico sono particolarmente apprezzati dai velisti, con ristoranti, supermercati e la famosa sala del mercato tutti facilmente raggiungibili a piedi.

Il Porto turistico di Mahón con 30 posti barca per yacht di 25-60 metri si rivolge a una clientela più esclusiva, mentre il Minorca sette pontili con una capacità totale di oltre 200 posti barca, a soli dieci minuti dal centro storico della città. Il Club Marítimo de Mahón ha ormeggi per gli ospiti nella stagione principale a partire dal 01 aprile, prenotabili online. Molti porti turistici assegnano gli ormeggi giornalieri in modo flessibile via radio/VHF all'arrivo. Tuttavia, gli ormeggi per gli ospiti sono spesso al completo in luglio e agosto.

La posizione riparata rende Mahón un rifugio sicuro anche in caso di tempo variabile. Tuttavia, il porto lungo e stretto crea talvolta forti mareggiate quando arrivano i traghetti o i veloci catamarani da escursione.

Attività e permessi a terra

Il modo migliore per scoprire Mahón è a piedi. La città vecchia si erge ripidamente sopra il porto, collegata da scale tortuose, vicoli stretti e numerosi miradores - balconi panoramici con ampie vedute sull'acqua. Le influenze dell'occupazione britannica sull'architettura si mescolano con elementi spagnoli e moreschi.

Un consiglio da insider è un po' nascosto proprio in riva al mare: la piccola Distilleria Xoriguer gin. Il gin viene prodotto ancora oggi secondo una ricetta del XVIII secolo in alambicchi di rame a legna, ma non su base di cereali come in Inghilterra, bensì con alcol di vino. Il risultato ha un sapore più morbido, erbaceo e mediterraneo.

Un'esperienza da non perdere è la gita in gommone all'ingresso del porto. Qui si trovano la possente fortezza di La Mola e i resti di Fort Marlborough.

Cucina ed eventi

Secondo la leggenda, dopo la conquista di Mahón nel 1756, un cuoco francese improvvisò una salsa perché non c'era la panna e usò l'olio d'oliva. La "Salsa Mahonesa" avrebbe poi dato origine alla "maionese".

Per il resto, Mahón unisce la tradizione marinara alla cucina delle Baleari. Le piccole taverne del porto servono caldereta de langosta, polpo alla griglia e il famoso formaggio di Mahón, il cui sapore leggermente salato si dice derivi dalla costante brezza marina. Al tramonto, la gente del posto ama bere una "pomada", il tipico mix di gin minorchino e limonata. Durante le feste estive, la bevanda viene servita a litri. Alcuni bar servono la pomada ghiacciata in tazze di metallo, una tradizione che risale ai tempi dei lavoratori del porto.

Mahón si anima particolarmente durante le "Festes de la Mare de Déu de Gràcia" all'inizio di settembre. Cavalli decorati sfilano nel centro storico, bande musicali suonano nelle piazze e l'intero lungomare del porto si trasforma in un'unica notte estiva mediterranea.