Il trasporto marittimo di container registra un leggero aumento dei container persi in mare nel 2024. Secondo il rapporto attuale del Consiglio Mondiale della Navigazione (WSC), la più grande associazione di armatori, si stima che lo scorso anno siano stati persi 576 container. Si tratta di un aumento rispetto ai 221 container persi nel 2023, ma la cifra è ancora ben al di sotto della media decennale di 1.274 container all'anno. Con un totale di circa 250 milioni di container trasportati nel 2024, la perdita ammonta ad appena lo 0,0002%.
Nonostante l'aumento nel 2024, il WSC sottolinea che la tendenza a lungo termine rimane positiva. Sebbene il numero di container persi fluttui notevolmente da un anno all'altro, mostra un chiaro miglioramento complessivo rispetto agli anni precedenti. La media mobile triennale per il periodo 2022-2024 è di 489 container, che rappresenta una diminuzione significativa rispetto al precedente periodo di riferimento 2021-2023 con 1.061 container.
Tuttavia, i singoli incidenti possono far salire queste statistiche in modo significativo. Ad esempio, una nave da carico ha perso 1.900 container nel Pacifico nel 2020, mentre la "MOL Comfort" ha perso ben 4.293 container nel 2013. La "MSC Zoe" ha perso 342 dei suoi 8.062 container nel Mare del Nord meridionale nel 2019.
Principale motivo dell'aumento
Il rapporto del WSC cita le deviazioni delle navi a causa delle tensioni in corso nel Mar Rosso come la ragione principale dell'aumento delle perdite di container. Questo ha portato a un drastico aumento dei passaggi di navi intorno al Capo di Buona Speranza. L'Autorità sudafricana per la sicurezza marittima riferisce che solo in questa regione sono stati persi circa 200 container. Questo rappresenta circa il 35% delle perdite totali nel 2024. Il numero di passaggi di navi intorno al Capo è aumentato del 191% rispetto all'anno precedente.
Nuove iniziative di sicurezza
Secondo il rapporto, il World Shipping Council continua a sostenere una maggiore trasparenza e migliori misure di sicurezza nel settore. A partire dal 1° gennaio 2026, sarà introdotto l'obbligo di segnalare le perdite di container all'Organizzazione marittima internazionale (IMO). Questo nuovo regolamento, per il quale il WSC si batte da tempo, è destinato a migliorare la situazione dei dati e a portare a misure di sicurezza più mirate.
L'industria sta inoltre lavorando a diverse iniziative per migliorare la sicurezza dei container. Il progetto di ricerca TopTier, a cui partecipa il WSC, sarà completato quest'anno e dovrebbe fornire raccomandazioni concrete per prevenire le perdite di container. Inoltre, il WSC sta collaborando con il National Cargo Bureau per sviluppare un nuovo programma di sicurezza del carico che utilizzerà l'intelligenza artificiale per migliorare l'individuazione delle merci pericolose non correttamente dichiarate.
Responsabilità condivisa
Il rapporto WSC sottolinea che la sicurezza dei container è una responsabilità condivisa lungo l'intera catena di approvvigionamento. Dal carico e dalla dichiarazione corretti da parte degli spedizionieri allo stivaggio sicuro sulla nave, tutte le parti coinvolte devono fare la loro parte per garantire la sicurezza. Il rapporto sottolinea: "Ogni container che finisce in mare è uno di troppo, e le compagnie di navigazione collaborano quotidianamente con le altre parti della catena di approvvigionamento per migliorare la sicurezza".
Uno studio della compagnia assicurativa HDI individua ulteriori fattori: le crescenti dimensioni delle navi portacontainer aumentano la superficie esposta ai venti trasversali. Inoltre, queste navi sono particolarmente soggette a forti movimenti di rollio a causa della loro forma dello scafo. Anche i danni precedenti, l'età dei container, l'errato stivaggio e fissaggio del carico e le specifiche di peso non corrette possono causare problemi.
Pericoli per i marinai
È quasi impossibile quantificare il rischio di collisione con uno di questi container perduti. Le collisioni con i cosiddetti UFO (Unidentified Floating Objects) fanno sempre scalpore nel mondo della vela. Al Vendée Globe 2020, il favorito Jérémie Beyou ha dovuto fare marcia indietro dopo una collisione con un relitto. Anche Sam Davies e Sébastien Simon hanno subito collisioni. Nel 2016/17, Alex Thomson, che era in testa, è stato colpito in pieno Atlantico, mentre lo yacht di Thomas Ruyant si è quasi spezzato nel Pacifico dopo una collisione. Kito de Pavant ha dovuto addirittura essere soccorso dopo che una collisione ha quasi completamente strappato la chiglia del suo yacht.
Questi drammatici incidenti riportano alla memoria la scena iniziale del film "All Is Lost", in cui un container semiabbandonato sperona lo yacht del marinaio solitario interpretato da Robert Redford. Ma quanto è realistico questo scenario?
Quanti "UFO" ci sono?
Le strutture in acciaio, che pesano diverse tonnellate, di solito affondano sul fondo marino. La velocità dipende da vari fattori, come nel caso di una nave che affonda. È "estremamente raro" che i container galleggino appena sopra o sotto la superficie dell'acqua, dice Holger Flindt del broker assicurativo Pantaenius.
Esiste anche una grande incertezza statistica. Questo perché molti marinai che si scontrano con qualcosa non sanno esattamente quale fosse l'oggetto della collisione. Le collisioni con altri relitti come reti, tronchi d'albero, zattere o europallet - e non da ultimo con i mammiferi marini - sono più probabili di una collisione con un container.
