La giornata è grigia. A causa del cambio di vento, il mare è agitato e con onde corte e ripide. La nave deve faticare, e gli spruzzi che volano in aria bagnano la prua fino all’albero maestro. Il posto più ambito nella prima metà della giornata: la panca lungo il salone a bolina, proprio sul bordo.
Tutti i pasti vengono comunque serviti secondo il programma, una vera e propria impresa acrobatica da parte del personale di servizio. A poppa, un traghetto catamarano avanza barcollando: non verrebbe proprio voglia di trovarsi a bordo. Alle 22:00 si getta l’ancora nella rada di Sal Rei, a ovest di Boa Vista, un po’ più al largo per sicurezza. Il primo ufficiale chiude il giornale di bordo.
La Boma Seca ostacola la visibilità
Boa Vista – “Bella vista” – per il momento non rende affatto onore al proprio nome. Non potrebbe esserci più foschia di così: la Boma Seca porta la sabbia del Sahara e ricopre ogni cosa con un velo pallido. Il vento ha trasformato Boa Vista in un’isola desertica. Due dozzine di yacht sono ancorati nella baia di Sal Rei, il capoluogo, tra cui molti catamarani e molti francesi.
Siamo più al largo, a poco meno di un miglio marino dal paese. I gommoni attraccano al molo, tra i pescherecci ormeggiati. In cima c’è un bar e un negozio di souvenir con sciarpe, magliette e tartarughe in ceramica. Durante l’escursione a terra, questa volta a bordo di pick-up, le indistruttibili Toyota, ci rendiamo conto di quanto Boa Vista sia un’isola desertica.
Nel deserto più piccolo del mondo
Sul pianale del camion attraversiamo Sal Rei. Palme, case basse e squadrate, dall’aspetto decisamente più africano rispetto a Mindelo. Bar e supermercati, strade disposte a griglia. Alla Shell il gasolio costa un euro, ma con un reddito annuo di 5.000 dollari. Ciononostante si costruisce molto: «Invest in Boa Vista! New Project coming soon!» L’unico autobus a cinque stelle del posto è della TUI, così come i due hotel più grandi e le due compagnie aeree turistiche presenti all’aeroporto.
E che altro c’è da sapere? Il caffè proveniente dall’isola di Fogo viene tostato a Boa Vista e il cemento per i nuovi edifici alberghieri viene prodotto qui, ci racconta la nostra guida locale mentre indossa gli occhiali da sci – perché ora ci dirigiamo verso Viana. A quanto pare, questo deserto è il più piccolo del mondo, con una superficie di nove chilometri quadrati. Si è formato nel XIX secolo, dopo che i cespugli di tamarindo nell’entroterra dell’isola furono sacrificati per alimentare i fuochi delle fornaci di mattoni. La sabbia arrivò dall’Africa e vi rimase. Il panorama: impressionante.
Un villaggio di pescatori in montagna
Percorriamo la campagna in direzione delle montagne fino a Povoação Velha, un villaggio di pescatori ben nascosto nell’entroterra, un tempo per proteggersi dai pirati che passavano di lì. Dalla chiesetta con la bara a noleggio ci incamminiamo verso il villaggio. «Ciao, benvenuti! Da dove venite?», ci salutano gli uomini. «Niente stress!» L’unica donna gestisce il bar Zazi, l’unico del posto. Le bottiglie arrivano sul tavolo. Ci sono la Coca-Cola e la Strela, la birra di Capo Verde.
La spiaggia di Varadinha
Di ritorno verso la costa, dopo aver attraversato asfalto fresco e ciottoli, piste sterrate e sabbia del deserto, le Toyota hanno ora le dune sotto le ruote. Si dice che la Praia da Varandinha sia una delle spiagge più belle in assoluto. È davvero imponente. Mare turchese, onde che si infrangono e una spiaggia di sabbia bianca e finissima a perdita d’occhio.
Per concludere, ci dirigiamo verso il bar sulla spiaggia Pérola d’Chaves. Tende che ondeggiano e palme, bikini e costumi da bagno sulle sdraio, cullati da musica lounge, delicata come il vento. «No stress!», eccolo di nuovo, il motto quasi ufficiale di Capo Verde. Lo sentiremo ancora spesso nei prossimi giorni.
Informazioni: Boa Vista
- Dimensioni dell'isola: 620 km²
- Ubicazione: 16°6′N, 022°49′W
- Abitanti: 12.000
- Capoluogo: Sal Rei
- Posti letto: Sal Rei (all'ancora)
Christian Tiedt
Editor Travel
