Testo: Franz Schmitt
Parte 1 di questo resoconto di crociera si trova qui!
Con circa mille chilometri quadrati, Fakarava è anche uno degli atolli più grandi delle Tuamotus. Tuttavia, la superficie effettiva è di soli 16 chilometri quadrati. Fu "scoperta" nel 1820 da un ufficiale tedesco del Baltico che la chiamò Isola Wittgenstein in onore di un feldmaresciallo russo. In seguito, un sacerdote belga passò di lì e convinse gli abitanti a convertirsi al cristianesimo. A nord si trova il piccolo villaggio di Rotoava, che oggi conta 800 abitanti.
Fakarava e il "muro di squali"
Fakarava è particolarmente popolare tra i subacquei, in quanto le due passate sono punti di immersione spettacolari. La passe meridionale è nota per il cosiddetto "muro degli squali". Lo skipper, in possesso di un brevetto di immersione in acque libere rilasciato da Curaçao, osa affrontare questa sfida, ma solo perché a bordo ci sono anche l'istruttrice di immersioni Verena e Tim della "Moana".
Per i principianti, il problema non sono tanto i numerosi squali, quanto le forti correnti. Così la banda di tre persone prenota un'immersione in uno dei centri subacquei locali e, oltre a tutti i tipi di pesci esotici, riesce a vedere un numero impressionante di squali che sonnecchiano nella corrente, prima di ripartire la sera per mettere fine agli strani pesci tropicali colorati. Ciò che è molto triste, tuttavia, è lo stato desolante dei coralli. Invece di colori vivaci, c'è prevalentemente una tavolozza di grigi squallidi. Chiunque pensi che il cambiamento climatico sia una diceria dovrebbe immergersi qui! Dopo due immersioni, siamo allo stesso tempo entusiasti e disillusi.
Mari del Sud puri: la baia di Hirifa
Due giorni dopo, ci spostiamo a poche miglia a nord-est, nell'angolo più bello dell'atollo. Hirifa è una splendida baia dalle dolci curve, con acque cristalline, sabbia bianca e un'infinità di palme. Ogni cliché dei mari del sud è soddisfatto. Condividiamo questo splendido posto con alcuni yacht provenienti da tutto il mondo.
Le passeggiate sulla spiaggia, lo snorkeling e gli aperitivi al tramonto sulla spiaggia fanno scorrere le giornate. Anche il piccolo e semplice ristorante sulla spiaggia si rivela un successo. Qui si cena con la vista più esclusiva del mondo. Se non ci fossero i tifoni nei mari del sud, si potrebbe vivere qui tutto l'anno.
Rotoava: centro dell'atollo
Per fare scorta di provviste, navighiamo nella laguna lungo la barriera corallina fino all'angolo nord-est dell'isola, a Rotoava. La rotta per raggiungerla è ben segnalata ed è molto piacevole navigare tra fattorie di perle, isole di palme e piccoli insediamenti. A Rotoava si trovano un aeroporto, negozi, un distributore di benzina, una stazione di immersione e un centro medico. A cinque miglia nautiche di distanza si trova la passe nord dell'atollo, dove lo skipper di "Holly" prenota anche due immersioni insieme alle "Moanas", che sono ancora più belle di quelle della passe sud.
Il giorno dopo, noleggiamo le biciclette e percorriamo la strada costiera. Fuori dal piccolo centro di Rotoava, un appezzamento di terreno segue l'altro, tutti molto spaziosi, rigogliosamente coltivati e ciascuno con una casa colorata al centro. Alcune offrono alloggio, altre vendono frutta sul ciglio della strada. All'estremo nord, esploriamo un vecchio faro ancora in funzione con un grande fuoco in cima.
Situazione di fornitura difficile
Un aspetto complicato è la situazione dei rifornimenti. Tutto ciò che è disponibile nei negozi viene consegnato da una nave di rifornimento ogni due o tre settimane. Di solito si tratta della "Aranui 5", un interessante mix di incrociatore e nave da carico. L'arrivo è sempre un evento gioioso: turisti e merci vengono accolti con canti e musica.
Purtroppo, il numero crescente di velisti d'altura e le imbarcazioni sempre più grandi stanno diventando sempre più un problema. Si può vedere come i gommoni scendano a terra dopo aver visitato il fornitore per trasportare tutto ciò che riescono a portare a bordo. Gli scaffali si svuotano rapidamente e la gente del posto è molto scontenta. Per questo motivo aspettiamo sempre uno o due giorni per fare la nostra spesa. Nel frattempo, però, il numero di ormeggi consentito al largo di Rotoava è stato limitato.
Quando il vento cambia inaspettatamente...
Nel nostro ancoraggio di fronte al villaggio, sperimentiamo anche cosa significa trovarsi all'estremità "sbagliata" della laguna quando il vento cambia inaspettatamente. Gli ancoratori si trovano improvvisamente in una posizione scomoda: il chilometro di fetch che attraversa la laguna crea un'onda corta e alta che richiede tutto l'equipaggiamento dell'ancora con venti di 30 nodi e oltre. Fortunatamente, quasi tutti rimangono al loro posto. È sempre sorprendente quello che può fare una buona attrezzatura per l'ancoraggio.
Dopo questa esperienza, ripartiamo verso il sud dell'atollo, perché vogliamo partire da lì per Tahiti, che dista circa due giorni di navigazione. La navigazione è fantastica, quasi senza onde, ma con un mezzo vento di 15 nodi. Partecipiamo a una piccola regata con "Moana" e l'americano "Forty-Two".
Addio alle Tuamotu
"Holly Golightly" dà il meglio di sé, guida il campo e non può essere presa. Purtroppo il nostro gommone al seguito ha altri piani. A metà percorso imbarca molta acqua. Così tiriamo il freno d'emergenza, mettiamo il gommone di traverso e lo tiriamo fuori di nuovo.
Dopo qualche altra bella giornata nella baia di Hirifa, è finalmente giunto il momento di levare l'ancora e attraversiamo per l'ultima volta il South Pass all'ora del tramonto. Appena usciti, le vele si alzano e "Holly Golightly" punta la prua verso sud-ovest. Facciamo rotta per Tahiti!
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