L'associazione sta attraversando una fase di cambiamento. Ora il presidente del consiglio direttivo, Marcus Warnke, è stato eletto per un secondo mandato. YACHT ha parlato con lui a margine della cerimonia di premiazione di sabato scorso (8 novembre 2025). Nell'intervista, parla della riorganizzazione di un'associazione ricca di tradizione, dei nuovi record, dei cambiamenti nella navigazione da crociera e del perché non tutti i membri del TO devono fare il giro del mondo.
Signor Warnke, negli ultimi anni Trans-Ocean ha subito dei cambiamenti. Come li descriverebbe?
Negli ultimi tre anni l'associazione si è riorganizzata. Abbiamo formato una nuova squadra del Consiglio Direttivo e rivisto diversi processi interni. Corona non ci ha danneggiato in alcun modo, anzi: abbiamo potuto utilizzare questo tempo per la ristrutturazione.
Come si è sviluppata la vostra struttura associativa?
Alla fine dell'ultimo anno finanziario, avevamo 5.500 soci, il che corrisponde a una crescita del 6,2%. Secondo i nostri collaboratori di lunga data dell'ufficio, si tratta di un massimo storico.
Abbiamo anche introdotto l'affiliazione dei soci. Questo cambiamento ha aumentato la percentuale di donne nell'associazione. In passato, spesso solo l'uomo era membro dell'associazione in quanto skipper, mentre la compagna non aveva accesso formale all'associazione, ad esempio alle assemblee generali. Oggi, circa due terzi delle nuove adesioni sono costituite da soci che pagano entrambi la metà della quota associativa.
Significa che ora più donne navigano?
Con l'affiliazione dei soci, tutti pagano la metà del contributo. Non è più così facile dedurre chi sia il proprietario. Tuttavia, è ancora comune che la responsabilità effettiva a bordo sia distribuita in modo asimmetrico, con l'uomo come skipper. A mio parere, questa situazione non è ideale, ma rispecchia la realtà di molte barche.
In che modo il cambiamento demografico vi sta influenzando?
La struttura per età si è ampliata. Mentre in passato molti membri si univano a noi solo dopo la fine della loro vita lavorativa, cioè dopo i 60 anni, ora vediamo più membri tra i 30 e i 40 anni. La generazione dei boomer è ancora fortemente rappresentata, ma nel complesso stiamo diventando più giovani. Soprattutto dopo il coronavirus, abbiamo riscontrato un maggiore interesse a viaggiare più a lungo, sia con la famiglia, sia come liveaboard o come "boat office".
Tutti i membri di Trans-Ocean devono navigare intorno al mondo?
No! Ci sono anche membri che fanno un grande tour del Mar Baltico nell'arco di tre mesi. Si può discutere se questo sia "transoceanico" o meno. Dal mio punto di vista, si tratta di una crociera dedicata. Se si ha a che fare con problemi tecnici nel nord della Finlandia, non è molto diverso da un posto nei Caraibi: lassù ci sono anche meno cantieri navali.
La soglia di ingresso percepita è ancora una vera sfida per noi. Molti pensano: "Trans Ocean è il club del giro del mondo. Se non ho navigato almeno fino agli Stati Uniti e ritorno, non sono nel posto giusto". È una sciocchezza!
Il nostro claim è "Il mare nel cuore", e non si ha il mare nel cuore solo quando si è attraversato il grande mare un'infinità di volte.
Siamo un'associazione di persone che sono prevalentemente proprietari, ed è per questo che abbiamo un'incredibile quantità di competenze tecniche all'interno dell'associazione. Vorrei eliminare la timidezza: Se volete impegnarvi in crociera e magari fare 500 miglia in estate, siete nel posto giusto.
Lei è anche molto attivo online, cosa ha a che fare con la vela d'altura?
I microseminari hanno dato un enorme contributo al fatto che oggi i nostri soci stanno andando così bene. Sono stati lanciati durante Corona dai nostri membri di lunga data Bert e Marlene Frisch. Quello che stanno facendo è ormai sensazionale. È diventata una sorta di clubhouse virtuale.
Le persone vengono, anche se hanno già sentito l'argomento tre volte, perché vogliono semplicemente riunirsi. La comunità diventa tangibile e si manifesta: Condividiamo la conoscenza. Questi sono due elementi chiave che caratterizzano l'associazione.
E le attività di regata del club?
L'associazione è stata originariamente fondata per promuovere la vela oceanica e consentire la partecipazione alle regate. Una volta supportavamo una Classe Mini di tanto in tanto, ma ora supportiamo due Mini, un OD 30, tre Class 40 e altre imbarcazioni allo stesso tempo.
Mai come quest'anno ci sono stati così tanti velisti che hanno partecipato alle regate sotto la bandiera del TO. Questo dimostra anche che sta succedendo qualcosa nella vela d'altura in Germania in generale.
E quali sono i progetti per il futuro?
Credo che affronteremo la questione della formazione a un livello diverso. Sento dire dalla scena, anche dagli assicuratori, che le conoscenze nautiche stanno diminuendo. Se le persone si lasciano sbarcare da un catamarano di 60 piedi perché un po' d'acqua entra dal timone, allora c'è qualcosa che non va.
Dobbiamo anche tenere d'occhio ciò che accade con il progetto di legge per la modifica del sistema delle patenti di guida. Abbiamo un forte interesse a garantire che la qualità della formazione migliori e diventi più orientata alla pratica.
Mi piace anche avviare temi come il nostro progetto Citizen Science, in cui i nostri soci raccolgono dati marini per GEOMAR, o il progetto Short-Handed Rescue, in cui le coppie imparano a salvarsi a vicenda quando finiscono in mare. Il 95% dei nostri soci viaggia in coppia e le procedure di salvataggio standard non funzionano come vengono insegnate.
