Il sogno di una vita: Attraversare l'Atlantico in coppia - l'ultima tappa del viaggio

• La prima parte del viaggio inizia in Florida si può trovare qui.
• La seconda parte del viaggio con le Azzorre si può trovare qui.

Lasciamo le Azzorre con le lacrime agli occhi, avremmo voluto trascorrere più tempo qui. Ci vuole un po' prima che il vulcano Pico, alto 2.351 metri sull'omonima isola, scompaia nella nostra scia. Invece, le balene appaiono all'improvviso e sembrano seguirci! Pieno di adrenalina, salto nel salone per prendere la macchina fotografica e il teleobiettivo.

Gli animali sembrano sentirne l'odore e si tengono a distanza di sicurezza. A volte un pesce si alza e poi si tuffa abilmente verso il basso, allora si vedono diverse fontane di acqua soffiante nello stesso momento. Le balene sembrano lottare. Uno spettacolo meraviglioso che fa ballare gli ormoni della felicità. In seguito identifichiamo i mammiferi marini nelle foto come balenottere. Era scontato!

La vita quotidiana in mare è tornata

La vita quotidiana in mare è tornata. Dopo le veglie notturne, ogni alba inizia con una tazza di caffè. Le uova strapazzate e il pane appena sfornato dalla padella sono difficili da battere. Un alimento che si trova in abbondanza in quasi tutti i pasti è la cipolla. Ne abbiamo in abbondanza. Non solo è gustosa e sana, ma si mantiene fresca per settimane. Uno dei compiti più fastidiosi è quello di smaltire la spazzatura, dato che la barca è piena di tavole da surf e di attrezzature per le immersioni e la pesca subacquea.

Così la plastica viene sminuzzata e infilata nelle bottiglie d'acqua vuote, le lattine vengono martellate. Dopo ogni pasto, si usa il bailer per lavarsi. Dopo tre giorni di navigazione verso nord, ho gettato in mare una piccola pentola che si nascondeva ancora nell'acqua sporca. Mi chiedo quanto tempo ci vorrà per raggiungere una profondità di circa 4.000 metri. Un'immagine inquietantemente bella.

Quando il pilota automatico governa la barca, sembra che "Ente" inspiri ed espiri profondamente, o che Darth Vader sia sdraiato dietro la cucina nel pozzetto. Per risparmiare energia, di solito è la banderuola a mantenere la rotta. All'inizio brontolavo e imprecavo, ma ora ci ho preso la mano e sono diventato un grande fan di questo robusto sistema di governo.

Il ponticello viene utilizzato sempre più spesso

Quando finalmente giriamo verso est, è già diventato sensibilmente più fresco. I pantaloni lunghi e i maglioni vengono usati sempre più spesso. Anche le coperte di lana sono state tirate fuori dai sacchi sottovuoto. Mancano poco meno di 1.000 miglia nautiche al Canale della Manica. Non è possibile aggirare la Scozia, perché al largo dell'Irlanda c'è una brutta bonaccia che ha un nome.

Il mattino seguente inizia con una calma, poi una fitta nebbia ci avvolge. C'è un silenzio inquietante, si sente solo il basso rumore dello scafo. L'unica cosa che manca è una nave fantasma che emerge dalla foschia bianca, ma a parte una cambusa portoghese, non si vede nulla. È bene sapere che oggi tutte le navi utilizzano l'AIS.

Tonno fino allo sfinimento

Poco prima di raggiungere la piattaforma continentale, i nostri piani per i pasti vengono completamente stravolti. Mentre il vento sale a 26 nodi e ci prepariamo a cambiare la vela di prua, la lenza si spezza di nuovo per la prima volta dopo settimane. Naturalmente, tutto accade nello stesso momento. La ricompensa per l'effimero stress è presto pronta a guizzare sul ponte di poppa: un magnifico tonno obeso!

Meno di due ore dopo, le bistecche di tonno grasso sono nei piatti. Sashimi, sushi, tartare e hamburger seguiranno nei giorni successivi. Un banchetto da Dio in Francia, e "in massa": secondo la bilancia dei bagagli, si trattava di ben sei chili di filetto finissimo. Senza prezzo.

Due settimane dopo aver lasciato Horta, si vedono i primi fari a dritta. La Bretagna ci chiama. C'è la luna piena e i delfini saltano intorno a noi nell'acqua scintillante della notte. L'ingresso del Canale della Manica può essere così bello e kitsch.

Roscoff: "Duck" torna in Europa

Quando la mattina arriviamo al porto di Roscoff, il marinero della costola ci viene incontro. Con un bellissimo accento, ci dice in inglese: "Aspettate, il traghetto per l'Inghilterra sta partendo. Lo sta facendo solo per voi!".

Scendo a terra alla stazione di servizio per comprare velocemente baguette, formaggio e albicocche. Tornati a bordo, partiamo con il "papero" pieno di carburante: dopo tutto, vogliamo essere a Cuxhaven tra una settimana.

All'alba passiamo davanti alla costa meridionale dell'isola di Sark, nel Canale della Manica. Le luci di testa degli yacht ancorati ondeggiano sulle scogliere. È doloroso doverli superare senza sosta, ma non possiamo permetterci di perdere la marea che ci porta a superare il famigerato Cap de la Hague. Facciamo in tempo, ma a Cherbourg la marea si inverte e noi lottiamo contro di essa a passo di lumaca per ore a tutta velocità.

Un'ultima tappa a Le Havre

Il vento e la marea ci costringono letteralmente a entrare nella baia di Le Havre. Il canale 16 è molto trafficato: Una barca a vela è a chiglia in su nel Solent con due persone sopra, due barche a motore segnalano danni al motore e chiedono aiuto rapidamente. Altri messaggi frenetici in francese che non capiamo. Viste le previsioni di forti venti da nord-est nello stretto e trafficato Stretto di Dover, decidiamo di fare un ultimo pit-stop a Le Havre.

La sveglia suona alle cinque del mattino, ora dell'ultima partenza della nostra avventura atlantica. A vele spiegate, l'Hanseat esce di corsa dal porto. Anche altri velisti hanno scoperto la finestra meteorologica ideale per attraversare la parte più impegnativa della Manica.

Attraverso la Manica nella nebbia

In una piccola flottiglia con barche provenienti dall'Olanda, dal Belgio e dalla Francia, navighiamo lungo le scogliere della Normandia con il vento in poppa. Uno dopo l'altro gli altri yacht partono, i nostri vecchi panni blu dell'acqua sono passati da un pezzo. Poi il vento lentamente muore e arriva la nebbia.

Attraversiamo lo schema di separazione del traffico a Dover, ma non c'è traccia delle famose scogliere di gesso nella fitta zuppa. "Accidenti!", esclamo. Il tempismo è stato incredibilmente brillante, visto che i leader della Volvo Ocean Race Europe dovevano passare proprio qui.

Con gli occhi fissi sul plotter e la macchina fotografica a portata di mano, ci orientiamo verso il Mare del Nord. Poi il segnale AIS della "Biotherm" appare a ben dieci miglia di distanza. Poco dopo, l'Imoca passa a una certa distanza ed è appena riconoscibile. Il "Seaexplorer II" di Boris Herrmann ci segue poco dopo.

Da Miami a Cuxhaven: fatto!

Nei tre giorni successivi, manovriamo accanto a innumerevoli parchi eolici offshore, piattaforme di trivellazione e pescherecci a strascico. Emozionante, soprattutto di notte, anche se non rimane molto della libertà sconfinata dell'oceano.

Un sabato, esattamente alla data prevista per la fine del nostro viaggio di nove settimane, si intravede la boa di avvicinamento dell'Elba esterna. Navighiamo a velocità sostenuta lungo la linea verde di boe, mentre una nassa dopo l'altra ci passa davanti.

Manchiamo per poco l'ingresso del porto - un vero peccato, perché questo segna la fine. Tuttavia, la gioia di essere arrivati da Miami a Cuxhaven è immensa. È una sensazione unica che rende orgogliosi e umili allo stesso tempo e che ha sicuramente un potenziale di dipendenza.

• La prima parte del viaggio inizia in Florida si può trovare qui.
• La seconda parte del viaggio con le Azzorre si può trovare qui.