Non avete davvero paura? La situazione mondiale non è rosea e il vostro confine con la Russia è lungo 1.300 chilometri". La risata fragorosa di Joerg Kammener riempie la sauna rivestita di legno e fa vibrare i vetri. Facce sudate si voltano verso di noi, per lo più con ampi sorrisi. Ci sediamo a quasi 100 gradi Celsius nella sauna alla moda della Finlandiail Löyly di Helsinki.
Iniziare nella sauna - naturalmente
Quando Joerg si è ripreso dallo scoppio di risa, spiega: "Da anni siamo le persone più felici del mondo. Abbiamo più di due milioni e mezzo di saune e in questo momento siamo seduti in una di esse. Cosa ci succederà?". In effetti, secondo il World Happiness Report 2025, i finlandesi sono il popolo più felice del mondo per l'ottava volta consecutiva e hanno anche la più alta densità di saune al mondo: statisticamente parlando, un abitante su due può entrare nella propria sauna.
Ora provo di persona il calore rilassante. E Joerg e i suoi compagni non sudano per paura, anche se, come sottolinea in seguito, hanno rispetto per la situazione e per il loro grande vicino. Ma qualcosa sembra rendere la mente finlandese resistente alle crisi. Forse è la storia del Paese, caratterizzata dalla lotta per l'indipendenza: prima dalla Svezia, poi dalla Russia.
Al Nyländska Jaktklubben
Abbiamo incontrato Joerg al Nyländska Jaktklubben quando ha messo le nostre cime sulla bitta nel porto tradizionale della piccola isola di Blekholmen, che ospita il più antico club velico di Helsinki. Un servizio di traghetti dedicato collega comodamente l'isola al vicino centro città.
L'edificio principale, con il suo suggestivo tetto verde, è stato progettato dagli architetti Estlander e Settergren e inaugurato nel 1900. Estlander progettò anche delle crepe da crociera per arcipelago di grande successo, opere d'arte a vela che sono tuttora apprezzate e mantenute dai loro proprietari.
Il moderno ristorante della clubhouse, con aree separate per i soci e gli ospiti, non lascia molto a desiderare. Particolarmente interessante è anche la piccola biblioteca nell'area della vela. Da sola vale la pena di visitarla: Gli scaffali contengono quasi tutto ciò che è stato stampato nella letteratura velica. Naturalmente c'è anche una sauna, con una piccola piscina all'aperto immersa direttamente nell'acqua del mare. Il club gestisce anche il centro situato un po' più a ovest. Porto degli ospiti Björkholmen.
Helsinki vive con il mare
Ma ci sono anche altri buoni punti di ormeggio vicino alla città, come Marina Bay o il porto di Pohjoisranta. Joerg, che come quasi tutti qui parla correntemente inglese, si è offerto di aiutarci nella pianificazione culturale e della crociera. "Helsinki non è solo vicino al mare: la capitale finlandese vive con esso ed è strettamente legata al Mare Balticum sia dal punto di vista storico che economico", spiega.
L'odierna metropoli fu fondata nel 1550 dal re Gustavo I Vasa di Svezia con il nome di Helsingfors, come viene ancora ufficialmente chiamata nella lingua della minoranza svedese. Egli la fece costruire come centro commerciale alla foce del Vantaanjoki, con l'obiettivo di competere con l'allora potente Reval, l'attuale Tallinn.
Dalla cattedrale al Design District
Una delle attrazioni più famose della città è l'imponente cattedrale, che troneggia maestosa sulla Piazza del Senato con la sua facciata bianca e le sue cupole verdi. Proprio accanto ad essa si trova la Cattedrale ortodossa di Uspenski, con le sue cupole dorate e la magnifica vista sul porto.
Un'attrazione architettonica particolare è la Chiesa di Temppeliaukio, meglio conosciuta come la Chiesa della Roccia, che è stata costruita direttamente nel granito solido. La sua eccezionale acustica la rende anche una popolare sede di concerti.
Se volete vivere Helsinki a piedi, passeggiate nel vivace parco Esplanadi in centro o esplorate il Design District con le sue piccole boutique, gli studi e i caffè. Per le scoperte culinarie, vi consigliamo la sala del mercato del porto: qui vengono offerte specialità regionali come il salame di renna, il pesce fresco e i dolci.
La fortezza marittima di Suomenlinna
Appena al largo della costa di Helsinki si trova la famosa fortezza marittima di Suomenlinna, patrimonio mondiale dell'UNESCO, che si estende su diverse isole dell'arcipelago. Qui la storia si unisce alla natura e all'atmosfera marittima. Antichi bastioni, piccoli musei e accoglienti caffè invitano a esplorare e a soffermarsi. Suomenlinna è facilmente raggiungibile in traghetto dalla piazza del mercato o con la propria barca.
Il Porto degli ospiti Sveaborg si trova ai margini dello storico cantiere navale sull'isola di Susisaari. Sono disponibili 40 posti barca con fiocco, assegnati in base all'ordine di arrivo. Non è possibile prenotare.
Dopo tanta cultura e delizie culinarie, veniamo attirati dal leggendario arcipelago. "Al largo della nostra costa ci sono migliaia di saari, isole arcipelago con rocce nude, baie riparate e piccole spiagge", dice Joerg. Fin da piccolo, lui e i suoi genitori trascorrevano ogni estate su una barca lunga dieci metri e da allora l'arcipelago è diventato la sua seconda casa.
Arcipelago alle porte
Vero e proprio paradiso per i velisti, può anche rappresentare una sfida nautica. La superficie scintillante dell'acqua nasconde pietre piatte e costoni rocciosi. Per questo motivo è meglio non uscire dai corridoi di boe e, se lo si fa, solo a velocità ridotta e con un occhio vigile. Il periodo migliore per una gita è da metà maggio a fine luglio. In questo periodo si possono vivere le famose "notti bianche", quando il sole scompare appena dietro l'orizzonte.
Un ultimo consiglio di Joerg: "Non dimenticate zanzariere e repellente per zanzare, altrimenti le bestie vi divoreranno". Le persone che incontriamo qui sono calorose e disponibili - la nostra guida privata ne è il miglior esempio.
Come ultimo atto ufficiale di un finlandese purosangue, ci introduce alla cultura del bere del suo Paese. Salute, o meglio kippis, come si dice qui. Con un sorriso, ci dice: "I finlandesi non bevono per ubriacarsi, ma per prendersi una sbornia". La mattina dopo lasciamo le nostre cuccette più tardi del solito. Finalmente molliamo gli ormeggi e respiriamo la brezza fresca. La nostra destinazione: un'altra metropoli, quasi a portata di mano, la capitale estone Tallinn.
