Nell’antichità romana, il Canale della Manica – parte dell’Oceanus Britannicus – non rappresentava un confine insormontabile. Era una via di comunicazione, poiché anche la maggior parte della Britannia fece parte dell’Impero per quasi quattro secoli. Come oggi, navi mercantili e traghetti facevano la spola tra le due coste per trasportare merci e passeggeri. Le galee della flotta garantivano la sicurezza contro pirati e contrabbandieri. Affinché tutto ciò potesse avvenire nel modo più sicuro possibile, i Romani puntarono su una moderna infrastruttura nautica: il faro.
Niente mezze misure
Poiché i Romani raramente facevano le cose a metà, costruirono ben due fari: uno su ciascun lato dell’importante porto commerciale e militare di Dubris, l’odierna Dover. La sua posizione non era casuale: già all’epoca, le famose scogliere di gesso, che si estendevano per circa 30 chilometri, rendevano impossibile qualsiasi approdo significativo lungo la costa. L’unica breccia in questa parete si trovava proprio a Dubris. Come una porta, i due fuochi – uno a ovest e l’altro a est della città – dovevano indicare alle navi provenienti da sud la via per raggiungere questa insenatura.
- Nome: Roman Pharos Dover, Inghilterra
- Ubicazione: Canale della Manica, Oceano Atlantico
- Posizione: 51°07'41,8"N, 001°19'22,7"E
- Altezza della torre: 16 m
- Altezza della struttura: 20 m (stima, parte superiore ristrutturata)
- Identificativo: presumibilmente acceso in modo permanente in bracieri aperti
Per la torre più a est delle due, quella conservatasi fino ad oggi, fu scelta una posizione sulla collina più alta, proprio sopra il porto. La torre, presumibilmente a quattro piani, era dotata di finestre ad arco e rivestita di arenaria verde. L’altezza dell’edificio è stimata in circa 20 metri, di cui oggi ne rimangono 20. Complessivamente si otteneva così un’impressionante altezza di tiro di circa 130 metri.
Mentre la torre occidentale scomparve dopo la fine della presenza romana in Britannia, dopo l’anno 410, quella orientale si conservò – inizialmente come campanile di una chiesa anglosassone medievale, poi come parte delle fortificazioni del castello di Dover, che svolse un ruolo militare significativo ancora durante la Seconda guerra mondiale.
Una delle tre torri conservate
Il faro di Dover è oggi uno dei tre fari romani giunti fino a noi; gli altri due si trovano a La Coruña, nel nord della Spagna, e a Leptis Magna, in Libia. Dopo numerose ristrutturazioni, dell’edificio originale sono rimasti circa 13 metri; l’ultimo piano è stato aggiunto nel Medioevo. Oggi sono i fari dei moli a garantire la navigazione in sicurezza verso il porto dei traghetti e il porto turistico di Dover.
Per gli ospiti: la marina di Dover
Gli ospiti possono trovare posto nella Porto turistico di Dover nella parte occidentale del porto, l’Outer Marina. È soggetta alle maree, ma è accessibile con qualsiasi marea. Il faro romano fa parte del complesso museale di Castello di Dover e può essere visitata anche all’ingresso. La solida struttura, risalente a quasi due millenni fa, testimonia ancora oggi l’arte architettonica dell’antichità.
Altri fari particolari
Christian Tiedt
Editor Travel
