I festeggiamenti a Santa Lucia sono stati sontuosi in questi giorni. Ma abbiamo anche versato una o due lacrime. Dopo tutto, abbiamo dovuto dire addio. A molti cari amici. E di tante grandi esperienze condivise. Un totale di 35 barche ha partecipato alla World ARC 2025-26, con 20 equipaggi che hanno completato l'intera circumnavigazione. Gli altri si sono aggiunti lungo il percorso. Altri hanno interrotto il giro del mondo da qualche parte nei Mari del Sud o in Australia per trascorrere un po' di tempo in loco e poi ricongiungersi alla prossima flotta World ARC.
Il cerchio si è chiuso
Ben 26.000 miglia nautiche e oltre 25 scali in 18 Paesi diversi sono alle spalle dei partecipanti, che hanno completato l'ultima tappa del rally a Santa Lucia. Hanno chiuso il cerchio. Dopo aver tagliato il traguardo, Alison Farmer, che navigava a bordo della barca più piccola della flotta, il "Walrus", un Hallberg-Rassy 39, ha dichiarato: "Quando abbiamo tagliato il traguardo a St Lucia, abbiamo provato sentimenti contrastanti. Il sentimento principale era l'orgoglio per il team e la barca e per aver portato a termine questo incredibile viaggio.
I marinai hanno attraversato tre grandi oceani in 462 giorni. "Durante il viaggio ci sono stati innumerevoli momenti speciali. Le veglie notturne sul Pacifico, quando si guardano le stelle e si vede la bioluminescenza nell'acqua, sono semplicemente magiche! Ma anche tutte le persone diverse che abbiamo incontrato in tutti i luoghi diversi e il fatto di far parte di questa flotta crea ricordi per tutta la vita".
Ognuno per sé, ma mai da solo
Nella maggior parte delle tappe, poco dopo la partenza congiunta, ognuno navigava presto per conto proprio. Il contatto visivo con gli altri era raro, ma ci tenevamo in contatto tramite onde corte e radio satellitare. Nel porto successivo, tutti si sono riuniti di nuovo. Poi c'era tempo per un'ampia varietà di attività, in gruppo o da soli.
Lo sprint finale di undici miglia nautiche da Marigot Bay, a St. Lucia, fino all'IGY Rodney Bay Marina, nel nord dell'isola - compresa una deviazione nel porto della capitale Castries - è stato poi completato da tutti insieme. In una lunga sfilata, hanno percorso il lato occidentale di St. Lucia prima che una barca dopo l'altra tagliasse il traguardo simbolico.
"Le persone migliori del mondo
Anche Jan Weustink, skipper di "Mulan", si è detto soddisfatto del tempo trascorso insieme. Ha dichiarato: "Non mi aspettavo che ci fosse così tanto cameratismo tra i velisti. Se si guarda alla flotta, qui ci sono solo brave persone. Sono le persone migliori del mondo!". Ed è entusiasta anche degli organizzatori. Weustink: "Il World Cruising Club è stato di grande supporto. Ci toglie molto dello stress dei preparativi e del viaggio nei vari Paesi, il che significa che si ha più tempo a disposizione in tutti gli scali".
Durante la cena di premiazione conclusiva, gli equipaggi e alcuni singoli velisti sono stati premiati per il loro contributo alla flotta. Ad esempio, per aver fornito assistenza tecnica ad altri velisti o per il loro impegno sociale nei porti.
A bordo c'erano anche otto bambini di età inferiore ai 16 anni, mentre altri hanno partecipato per periodi più brevi. Questi giovani marinai, in particolare, hanno creato ricordi per tutta la vita durante il viaggio. In un tempo relativamente breve, hanno avuto modo di conoscere una grande quantità di culture diverse.
"La fine di un'avventura epica"
Paul Tetlow, direttore generale del Club Mondiale della Crocieraha dichiarato: "La cerimonia di premiazione della World ARC 2025-2026 segna la fine di un'epica avventura intorno al mondo e di un'impresa velica che poche persone riescono a realizzare". E ha aggiunto: "A parte le miglia nautiche percorse, si creeranno ricordi per tutta la vita e amicizie che dureranno ben oltre il traguardo di St. Lucia".
Poiché i velisti provengono da un'ampia varietà di Paesi, gli yacht partiranno ora in direzioni diverse per dirigersi verso i rispettivi porti d'origine. O per partire per la loro prossima avventura.
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Pascal Schürmann
Editore YACHT
