Timmendorf: Timori per la megattera

Una megattera si è spiaggiata sulla costa del Baltico, nella baia di Lubecca. L'animale è stato scoperto lunedì sera (23 marzo 2026) nel distretto di Niendorf del comune di Timmendorfer Strand, secondo la polizia. Secondo i media, l'animale potrebbe essere la megattera che di recente è stata avvistata più volte nel Mar Baltico al largo delle coste tedesche, anche vicino a Wismar e nella baia di Lubecca.

Tentativi di salvataggio drammatici lunedì

Secondo il rapporto, la megattera è stata avvistata al largo di Niendorf intorno all'1.50 del mattino. La balena è stata scoperta durante la notte dopo che un hotel vicino ha segnalato rumori insoliti. Da allora, il tratto di spiaggia di Niendorf, nel comune di Timmendorfer Strand, è stato isolato su una vasta area. La polizia e i vigili del fuoco sono stati costantemente in azione, supportati da esperti dell'Istituto per la ricerca sulla fauna terrestre e acquatica (ITAW), della German Marine Foundation e da un team dell'organizzazione per la conservazione marina Sea Shepherd. Anche il ministro dell'Ambiente dello Schleswig-Holstein, Tobias Goldschmidt, ha visitato il sito per valutare la situazione.

I soccorritori hanno tentato da mezzogiorno a notte fonda di portare la balena in acque più profonde, senza successo. Sono state impiegate barche della polizia, gommoni, droni dei vigili del fuoco ed esperti dell'Istituto per la ricerca sulla fauna selvatica terrestre e acquatica (ITAW) dell'Università di Medicina Veterinaria di Hannover a Büsum.

Tentativo nel pomeriggio: la balena si gira brevemente e poi torna indietro

Gli esperti dell'ITAW hanno ispezionato l'animale nel pomeriggio. Si dice che si siano avvicinati alla balena insieme ai vigili del fuoco usando dei gommoni. La balena ha girato il muso verso la baia aperta. Questo è stato un passo importante per riportarla in acqua.

Poco dopo, però, si dice che si siano sollevate delle forti onde. Esse hanno sferzato l'animale e lo hanno spinto un po' più in là sul banco di sabbia. Le barche della guardia costiera si sono poi allontanate ad alta velocità di circa 150 metri dalla balena. Si dice che abbiano cercato di creare delle onde in modo che l'animale, che era appoggiato sul banco di sabbia con il petto e lo stomaco, potesse nuotare liberamente. Ma anche questo non ha avuto successo. Rimorchiare la balena, che pesa diverse tonnellate, non è un'opzione: il rischio di lesioni è troppo alto.

Tentativo di salvataggio interrotto

"Per non stressare ulteriormente l'animale, abbiamo annullato l'operazione e la balena dovrebbe ora riprendersi un po'", ha spiegato Stephanie Groß, esperta dell'ITAW, lunedì sera presto. Tuttavia, non vogliono perdere la speranza e riproveranno in un secondo momento. Se non dovesse funzionare, c'è ancora l'alluvione verso mezzanotte. "Forse allora riuscirà a liberarsi di nuovo". Durante la notte la balena è riuscita a dirigersi verso il canale navigabile. Tuttavia, è tornata al banco di sabbia.

Le condizioni dell'animale sono preoccupanti

La situazione è critica. Secondo i soccorritori, le condizioni dell'animale peggiorano di ora in ora. Si sentono ripetutamente suoni profondi e soffocati. La balena appare notevolmente indebolita, alzando e abbassando il suo corpo massiccio solo lentamente mentre respira. "La pelle della megattera non ha un bell'aspetto", ha spiegato Groß. La balena potrebbe essere malata, ferita o esausta. Ma è anche possibile che l'animale sia stato semplicemente così sfortunato da finire in acque poco profonde. È anche possibile che il rumore subacqueo abbia influenzato il suo orientamento. Tuttavia, vale la pena cercare di liberare l'animale, se possibile. L'esperienza ha dimostrato che potrebbero volerci giorni. Secondo le previsioni, tuttavia, i forti venti occidentali stanno già facendo scendere il livello dell'acqua fino a 30 centimetri oggi e fino a 60 centimetri entro giovedì, il che probabilmente renderà molto più difficile il salvataggio.

Per non esporre la balena a inutili stress, la polizia ha isolato il tratto di spiaggia e l'area intorno al porto di Niendorf. Le autorità fanno appello ai curiosi affinché non si avvicinino all'animale né a terra né in mare né dall'alto, ad esempio con i droni.

Un giovane toro in movimento

"Siamo abbastanza sicuri che si tratti di una megattera perché ora abbiamo visto l'animale nella sua interezza", afferma Sven Biertümpfel, portavoce di Sea Shepherd. Probabilmente si tratta di una giovane balena toro perché, a differenza delle mucche, i maschi sono in movimento. Il Mar Baltico non è un habitat naturale per le megattere, poiché il contenuto di sale nell'acqua è troppo basso.

Si sospetta che la balena sia lo stesso animale che da tempo viene avvistato ripetutamente nel Mar Baltico. È stata scoperta per la prima volta nel porto di Wismar all'inizio del mese. In quel momento, i servizi di emergenza avevano in gran parte liberato la balena da una rete in cui era rimasta impigliata.

Venerdì scorso, la stessa balena al largo di Travemünde è stata liberata da ulteriori resti di rete dall'organizzazione per la conservazione marina Sea Shepherd, come annunciato dall'organizzazione stessa. "Siamo riusciti a rimuovere parte delle lenze con il nostro strumento speciale", ha dichiarato Christin Otto di Sea Shepherd. Le lenze rimanenti sono state rimosse dai vigili del fuoco di Niendorf lunedì.

Aumentano gli avvistamenti di balene nel Mar Baltico

Lo spiaggiamento della megattera non è l'unico avvistamento degno di nota avvenuto di recente nel Mar Baltico. Nel Un grande mammifero marino ha perso la strada nell'aprile 2024 a Kiel e Glückstadt. Nell'Øresund, lo stretto tra la Danimarca e la Svezia Una megattera è stata filmata anche l'8 settembre 2024. Anche nel Fiordo di Flensburg Due megattere hanno fatto scalpore venerdì 8 settembre 2024. Si sono persino spinte nel porto turistico di Glücksburg, dove l'istruttore di vela Jan Philip Leon della Hanseatic Yacht School Glücksburg ha filmato la scena impressionante. Gli esperti hanno stimato che si trattava di un giovane con la madre, e si ritiene che l'animale più grande sia lungo più di dieci metri. Nell'aprile dello scorso anno una megattera è stata trovata al largo di Hiddensee avvistato da un pescatore.

Secondo un'indagine della Fondazione tedesca per la conservazione dell'ambiente marino, negli ultimi decenni sono stati avvistati nel Mar Baltico anche beluga, narvali e balene minke. L'ultimo avvistamento risale al 4 gennaio una balenottera nel fiordo di Flensburg nella zona di Mürwik da una barca ufficiale. Si stima che la balena abbia una dimensione di circa 17 metri.

Perché le balene vengono nel Mar Baltico?

Il Mar Baltico non è un habitat naturale per le megattere. Il contenuto di sale nell'acqua è troppo basso e può danneggiare la pelle degli animali. Inoltre, non c'è abbastanza cibo per i giganti marini: manca una quantità sufficiente di krill e di pesci di allevamento. Nella loro ricerca di cibo, le balene possono diventare gravemente emaciate e soffrire di malnutrizione. A ciò si aggiungono i pericoli posti dal fitto traffico navale, dalle reti da pesca e dal rumore subacqueo.

Non è chiaro perché gli animali riescano a raggiungere il mare interno. La spiegazione più probabile è che gli animali seguano i banchi di pesce che entrano nel Mar Baltico dal Mare del Nord. Il dottor Jan Dierking del GEOMAR Helmholtz Centre for Ocean Research ha spiegato alla German Marine Foundation che "i piccoli afflussi dal Mare del Nord con una buona disponibilità di cibo a breve termine" possono attirare i mammiferi marini.

In primavera, le megattere migrano dalle zone di svernamento nel sud verso le zone di alimentazione nell'estremo nord. Alcuni animali possono perdersi e finire nel Mar Baltico. In particolare i giovani maschi, che sono in esplorazione, possono uscire dalla rotta.

Pertanto, non solo non è certo che la megattera possa essere salvata dalla sua grave situazione. Anche in questo caso, le possibilità di sopravvivenza sarebbero piuttosto scarse.

In caso di avvistamento: segnalare

Il Il Museo Oceanografico Tedesco chiede rapportiogni volta che gli skipper incontrano mammiferi marini - comprese le focene o le foche più piccole - e di scattare il maggior numero possibile di foto. Entrambi possono fornire dati preziosi per i ricercatori e migliorare la nostra comprensione dei movimenti degli animali marini. Se volete sapere dove si aggirano le focene, i tursiopi e altri animali simili, potete dare un'occhiata al sito Mappa di avvistamento del Museo Oceanografico.