Con un livello dell'acqua di oltre due metri sopra il livello medio del mare, la mareggiata del Baltico dell'ottobre 2023 ha causato danni enormi. La distruzione è ancora oggi chiaramente visibile a Damp. "Attualmente abbiamo 110 ormeggi in funzione di emergenza", afferma il sindaco Barbara Feyock. Prima dell'ondata di maltempo, ce n'erano 365. Gli effetti sono stati devastanti: "Solo 32 barche sono affondate". Molte imbarcazioni sono anche atterrate sui moli e hanno causato danni ingenti.
Lo Stato dello Schleswig-Holstein sta rispondendo alla situazione con ingenti finanziamenti. Secondo il Ministero dell'Economia, la ricostruzione del porto viene sostenuta con 17,9 milioni di euro. Si tratta di circa due terzi del volume totale di 23,9 milioni di euro. Il Comune di Damp ha presentato una domanda di aiuto allo Stato nell'ottobre 2024. La decisione di finanziamento non copre solo la pura ricostruzione, ma prevede anche modifiche strutturali per rendere il porto più resistente alle future mareggiate. Un elemento centrale è la costruzione di un molo aggiuntivo sul lato sud del porto.
Nonostante i finanziamenti promessi, i lavori non possono iniziare immediatamente. Il sindaco Feyock spiega che i lavori di ricostruzione devono prima essere oggetto di una gara d'appalto in tutta Europa. Un passo necessario che richiede tempo. Il Comune spera che i lavori vengano completati entro la fine del 2027. Questi tempi lunghi sottolineano la portata e la complessità del progetto. Il Segretario di Stato per l'Economia e il Turismo Julia Carstens (CDU) sottolinea l'importanza del finanziamento per la regione: "Con quasi 18 milioni di euro, stiamo permettendo al Comune di ripristinare una buona immagine". A suo avviso, il finanziamento record rappresenta un'opportunità per la regione non solo di tornare alla sua precedente attrattiva turistica, ma addirittura di superarla.
I piani per la ricostruzione vanno oltre il semplice restauro. Il molo settentrionale esistente non solo sarà ricostruito e riposizionato, ma sarà anche costruito un piccolo molo a sud. "Questo non solo renderà il porto più attraente per i visitatori, ma anche più resistente alle intemperie", spiega Carstens. L'obiettivo di queste misure è quello di proteggere meglio il porto e la regione circostante da future tempeste, rendendolo allo stesso tempo più attraente per i turisti. In quanto stazione termale sul Mar Baltico e località di villeggiatura che definisce l'immagine, Damp svolge un ruolo importante nel panorama turistico dello Schleswig-Holstein. Il finanziamento intende contribuire a garantire che gli sport acquatici, le vacanze in spiaggia e i sentieri per il ciclismo e l'escursionismo lungo la costa possano presto essere nuovamente utilizzati senza limitazioni. Ciò andrà a vantaggio non solo dei vacanzieri tradizionali, ma anche del crescente numero di ospiti delle terme e della riabilitazione nella regione.