Mar Baltico: Quanto sono pericolosi i vibrioni?

Il berlinese Ufficio regionale per la sanità e gli affari sociali segnala, per la stagione in corso, tre casi di infezione da vibrioni non colerici, di cui uno con esito fatale. Secondo la NDR, sono già decedute due persone. Si presume che le persone colpite siano state esposte ad acqua di mare o salmastra nel Meclemburgo-Pomerania Anteriore. Tutte e tre le persone avevano più di 75 anni e appartenevano quindi a un noto gruppo a rischio. Per chi pratica sport acquatici è particolarmente importante che le ferite aperte o non ancora completamente rimarginate non entrino in contatto con l’acqua del Mar Baltico o dei Bodden.

Già durante la stagione balneare del 2025, l’Ufficio regionale per la salute e gli affari sociali del Meclemburgo-Pomerania Anteriore aveva confermato il primo caso di infezione da vibrioni di quella stagione. Un uomo di 68 anni del posto aveva contratto l’infezione da questi batteri presenti nell’acqua salata ed era deceduto nonostante le cure ospedaliere. Non è stato chiarito in modo definitivo in che modo l’uomo fosse entrato in contatto con i vibrioni. Il defunto soffriva di patologie preesistenti.

Il numero di casi rimane basso rispetto ad altri rischi per la salute, ma i casi gravi noti dimostrano perché i gruppi a rischio dovrebbero prestare attenzione. Già lo scorso anno la rivista YACHT aveva riportato la notizia di uno studio condotto nello Schleswig-Holstein, in cui Vibrioni presenti in quasi tutti i campioni analizzati sono stati dimostrati.

​​Tuttavia, le infezioni da vibrioni rappresentano attualmente un rischio molto basso per le persone sane. Rispetto alle cause di morte più comuni, come le malattie cardiovascolari, il cancro, ma anche gli incidenti stradali o i suicidi, il pericolo rappresentato dai vibrioni è praticamente irrisorio.

Tuttavia, l'esperienza dimostra che il rischio, complessivamente basso, sta attualmente aumentando nuovamente, a causa della proliferazione delle alghe blu. Se queste ultime aumentano di numero, è prevedibile che, poco tempo dopo, aumenti anche la presenza di vibrioni, poiché questi ultimi si nutrono delle alghe blu in decomposizione.

Il rischio individuale dipende in larga misura dallo stato di salute, dalle lesioni cutanee e dalla temperatura dell’acqua. Le acque marine e salmastre calde e poco profonde favoriscono la proliferazione dei batteri. L’Agenzia europea per la prevenzione e il controllo delle malattie (ECDC) sottolinea inoltre che, con l’aumento della temperatura dell’acqua, il Mar Baltico rientra tra le aree europee in cui le condizioni ambientali possono essere particolarmente favorevoli ai vibrioni.

Non c'è però motivo di farsi prendere dal panico; di seguito desideriamo comunque fornire alcune informazioni sui rischi:

Perché il Mar Baltico è una zona a rischio in estate

Nel Mar Baltico e nelle acque dei Bodden, i vibrioni trovano condizioni particolarmente favorevoli durante le fasi estive calde. I batteri si moltiplicano soprattutto a temperature dell’acqua elevate e con una salinità media. Fino alla fine della stagione è necessario prevedere una presenza di germi in tutto il Mar Baltico e nelle zone dei Bodden. I batteri si moltiplicano particolarmente bene a temperature dell’acqua superiori ai 20 gradi e in acque con salinità media. Entrambe queste condizioni si riscontrano nel Mar Baltico, la cui temperatura dell’acqua negli ultimi anni è aumentato costantemente è.

Perché i vibrioni sono pericolosi

I vibrioni possono penetrare nell'organismo umano in vari modi. La via più comune è attraverso le lesioni cutanee. Anche una puntura di zanzara graffiata fino a sanguinare può fungere da porta d'ingresso. Se ci si immerge in acqua con una ferita aperta, i batteri possono penetrare nell’organismo e causare un’infezione. Questa può distruggere la pelle, i muscoli e i tessuti e portare molto rapidamente a una setticemia potenzialmente letale. Nei casi più gravi, ciò può comportare l’amputazione degli arti colpiti. Con il progredire della malattia è possibile un coinvolgimento degli organi interni, accompagnato dalla formazione di focolai di pus nel corpo, che nel peggiore dei casi può avere esito fatale.

I vibrioni, che causano malattie gastrointestinali, si trasmettono per via orale. Entrano nell’organismo attraverso la bocca, solitamente tramite acqua potabile e alimenti contaminati. Anche il consumo di frutti di mare crudi o non sufficientemente cotti (ad es. ostriche, cozze) o di pesce proveniente da acque contaminate può causare l’infezione.

Tra i gruppi a rischio tipici figurano gli anziani e le persone immunodepresse. Le persone con patologie preesistenti quali il diabete mellito, le malattie epatiche (ad es. cirrosi epatica, epatite cronica), i tumori e le gravi malattie cardiache presentano un rischio maggiore di contrarre la malattia e di sviluppare un decorso grave.

Sintomi e misure di protezione a bordo

Un sintomo evidente dell’infezione è un dolore insolitamente intenso, anche in caso di piccole lesioni. I sintomi di un’infezione da vibrioni possono inoltre includere arrossamenti, gonfiori e formazione di vesciche sulla pelle, accompagnati da febbre, brividi, vomito e diarrea, fino allo shock. In questi casi è necessario rivolgersi immediatamente a un medico. Se diagnosticata tempestivamente, un’infezione da vibrioni può essere trattata efficacemente con antibiotici nella maggior parte dei casi.

​Il consumo di alimenti contaminati provoca, dopo circa 16 ore, forti dolori addominali e gravi episodi di vomito e diarrea. Se non trattata, la malattia può portare, poco tempo dopo, a una setticemia che, nel peggiore dei casi, può causare uno shock settico e un'insufficienza multiorganica.

A titolo preventivo, è consigliabile informarsi quotidianamente sul posto sulla temperatura dell’acqua, prestando particolare attenzione a partire dai 20 gradi. Prima di fare il bagno è anche possibile informarsi sulla qualità dell’acqua. Sul sito Sito web dell'Agenzia federale per l'ambiente Qui troverete i link alle acque di balneazione e ai dati aggiornati sulla qualità dell'acqua dei singoli Länder.

Indossare le ciabatte da bagno può aiutare a prevenire gli infortuni: anche le escoriazioni più lievi, i calli o le vesciche ai piedi possono rappresentare un punto vulnerabile.

Per i velisti questo vale non solo quando fanno il bagno, ma anche durante la messa in acqua, l’approdo con il gommone, quando camminano a piedi nudi sul pontile o quando lavorano nelle acque poco profonde del porto. Chi presenta piccoli tagli, punture di zanzara graffiate, vesciche o ferite che non sono guarite bene dovrebbe coprirle con un cerotto impermeabile o evitare il contatto con le acque del Mar Baltico e del Bodden.

Dopo il bagno è consigliabile fare una doccia. Chi vuole andare sul sicuro può utilizzare una soluzione disinfettante dopo aver trascorso del tempo in acque potenzialmente contaminate da vibrioni. Le persone con lesioni cutanee o malattie croniche dovrebbero in generale evitare le acque in cui sono stati rilevati vibrioni.

Le ferite di lieve entità devono essere curate con cura e tenute sotto osservazione. Graffi, tagli o escoriazioni devono essere puliti accuratamente, disinfettati e coperti con un cerotto. Se la guarigione procede normalmente, il dolore, l’arrossamento e il gonfiore dovrebbero attenuarsi. La ferita dovrebbe essere asciutta al più tardi dopo alcuni giorni.

Allerta precoce con IA e droni

Gli scienziati dell’Istituto Leibniz per la ricerca sul Mar Baltico di Warnemünde stanno attualmente lavorando a una previsione più accurata dei rischi legati ai vibrioni. Secondo quanto riferito dall’istituto, grazie a modelli di intelligenza artificiale è possibile circoscrivere la presenza del Vibrio vulnificus, in alcuni casi con diverse settimane di anticipo. Da aprile 2026, sulle coste del Meclemburgo-Pomerania Anteriore è inoltre in fase di sperimentazione un programma di monitoraggio con droni basato sull’intelligenza artificiale, che dovrebbe consentire valutazioni locali del rischio.

I droni rilevano, tra l’altro, la temperatura dell’acqua, le condizioni delle correnti, la salinità e la presenza di fioriture di alghe blu nella zona di balneazione. L’obiettivo è quello di creare un indice ambientale locale relativo ai vibrioni, basato su un sistema a semaforo. Per i velisti ciò non sostituisce ancora la propria prudenza, ma dimostra che in futuro gli avvisi potrebbero diventare molto più precisi.