Balena al largo di Niendorf: Nuovi tentativi di salvataggio - L'uccisione non è un'opzione

La megattera arenata al largo di Niendorf continua a lottare per la sopravvivenza. Da lunedì sera l'animale, lungo circa dieci metri, si è arenato su un banco di sabbia in acque poco profonde. Tutti i precedenti tentativi di salvataggio non hanno avuto successo. Martedì, una draga aspirante avrebbe dovuto scavare per riportare la balena in acque più profonde, ma il tentativo è fallito. Ora i soccorritori sperano in una draga più grande. Nel frattempo, centinaia di curiosi accorrono a Niendorf.

L'escavatore a risucchio non funziona su sabbia dura

Martedì, i soccorritori hanno tentato un nuovo approccio: è stata utilizzata una draga aspirante per rimuovere il fondo sabbioso intorno alla balena, in modo da aprirle la strada verso acque più profonde. Per non spaventare l'animale, il dispositivo è stato inizialmente avviato a distanza e avvicinato con una barca della polizia solo dopo una fase di familiarizzazione. Ma il tentativo è fallito: il fondo sabbioso si è rivelato troppo compatto per il dispositivo. L'operazione è stata annullata.

"Tenteremo ogni opzione a nostra disposizione che sia in qualche modo anche praticabile per salvare la vita dell'animale", ha dichiarato il sindaco di Timmendorfer Strand, Sven Partheil-Böhnke. Programma ZDF per la pausa pranzo. Una grande draga aspirante dovrebbe arrivare a Niendorf in serata. Dovrebbe liberare un canale in modo che la balena abbia la possibilità di tornare a nuotare in mare aperto. Tuttavia, dovrà dragare anche contro i forti venti occidentali, che faranno scendere il livello dell'acqua di diversi decimetri.

Il recupero metterebbe in grave pericolo la megattera

Il desiderio di liberare l'animale dalla sua agonizzante situazione è ovvio e sempre più espresso a gran voce. A differenza di una nave, però, una megattera non può essere semplicemente rimorchiata o recuperata senza metterla in pericolo. A causa del suo enorme peso morto, stimato in circa 15 tonnellate, durante un'operazione di salvataggio o di rimorchio verrebbero esercitate forze enormi sul corpo.

"Le pinne, cioè le pinne posteriori e anche le pinne pettorali, non sono progettate per tirare la balena attraverso l'acqua con tutto il peso del corpo. C'è semplicemente il rischio di danneggiare le articolazioni e i muscoli", ha spiegato la dottoressa Stephanie Groß dell'Istituto di ricerca sulla fauna terrestre e acquatica (ITAW) dell'Università di Medicina Veterinaria di Hannover al ZDF Mittagsmagazin. Da lunedì si occupa della megattera insieme ad altri esperti e soccorritori. Inoltre, la balena ha già la pelle danneggiata. "Questo significa che se le attacchiamo delle corde, le strapperemo completamente la pelle. Ed è una cosa che non vogliamo assolutamente fare".

Alimentazione non possibile

Anche l'idea di nutrire semplicemente l'animale non è praticabile. Le megattere di queste dimensioni hanno bisogno di circa 100 chilogrammi di cibo al giorno. Tuttavia, possono mangiare solo mentre si muovono, come spiega Carsten Mannheimer dell'organizzazione Sea Shepherd: "Le balene nuotano e aprono la bocca. Così facendo, il pesce o il fitoplancton intero nuota nella loro bocca. Questo si impiglia nei fanoni, permettendo alla balena di estrarre il cibo". Gettare semplicemente del pesce alla balena arenata non funzionerà: "Difficilmente aprirà la bocca e mangerà il pesce".

Uccidere non è un'opzione

Secondo gli esperti, anche l'uccisione della balena arenata per alleviarne le possibili sofferenze non è un'opzione. Esistono accordi internazionali su cosa si può fare e come, ha dichiarato Ursula Siebert, responsabile dell'ITAW, all'agenzia di stampa dpa.

"Più grande è la balena, più difficile diventa l'operazione", spiega Siebert. Ci troviamo di fronte a questo problema più volte, ad esempio con gli spiaggiamenti di capodogli nel Mare di Wadden o di altre specie di balene nel Mare del Nord. "Ed è semplicemente molto, molto difficile eutanasia una balena nelle condizioni che abbiamo qui".

Un problema è l'uso di armi e dei calibri necessari con potenziali rischi per l'area circostante. Alla luce degli accordi internazionali, ci sono poche opzioni in Germania e nei Paesi vicini. "È meglio garantire che i capodogli in particolare possano morire in modo dignitoso e senza stress", ha detto Siebert.

Il Museo Oceanografico Tedesco lo ha confermato alla dpa. Si tratta di una situazione estremamente difficile in cui gli esperti locali devono soppesare con molta attenzione ogni misura e decisione. "L'eutanasia sarebbe molto difficile nelle circostanze di Niendorf, poiché la balena è ancora in acqua". In pratica, l'acqua è troppo bassa per la balena, ma troppo profonda per un'uccisione mirata". Inoltre, non esiste un metodo affidabile di eutanasia per una balena così grande che possa escludere completamente ulteriori sofferenze".

Quando si raggiunge il punto in cui ci si deve arrendere?

La balena respira, ma non fa alcun tentativo di allontanarsi dal banco di sabbia, dice Mannheimer di Sea Shepherd. "A un certo punto, gli esperti dovranno decidere se ha senso aiutare questa balena o meno. E se arriveranno alla conclusione che non ha senso, allora dovremo solo assicurarci di lasciarla in pace", spiega. Dal giorno dell'arenamento, diversi esperti hanno espresso il timore che l'animale possa aver cercato deliberatamente il banco di sabbia perché malato o esausto - un comportamento che si osserva spesso nelle grandi balene.

Il Mar Baltico non è un habitat naturale per le megattere. Il contenuto di sale nell'acqua è troppo basso e può danneggiare la pelle degli animali. Inoltre, non c'è abbastanza cibo per i giganti marini. Anche se la balena potesse essere liberata, le sue possibilità di sopravvivenza nel Mar Baltico sarebbero piuttosto scarse.

Resta da vedere se il nuovo tentativo di draga aspirante della sera avrà successo.

Centinaia di curiosi accorrono a Niendorf

Nel frattempo, la balena spiaggiata attira sempre più persone. Ogni giorno centinaia di curiosi si radunano sulla spiaggia di Niendorf e il numero è in aumento. La polizia invita le persone a non ostacolare i servizi di emergenza e a rispettare le barriere, nell'interesse dell'animale.

Per non esporre la balena a inutili stress, la polizia ha isolato il tratto di spiaggia e l'area intorno al porto di Niendorf. Le autorità fanno appello ai curiosi affinché non si avvicinino all'animale né a terra né in mare né dall'alto, ad esempio con i droni.

Cosa è successo finora

Il La megattera è stata avvistata al largo di Niendorf intorno all'1.50 di lunedì nottedopo che un hotel vicino aveva segnalato dei rumori insoliti. L'animale, lungo circa dieci metri, è rimasto da allora bloccato su un banco di sabbia in acque poco profonde.

Da allora, il tratto di spiaggia di Niendorf, nel comune di Timmendorfer Strand, è stato isolato su larga scala. La polizia e i vigili del fuoco sono costantemente in azione, supportati da esperti dell'Istituto per la ricerca sulla fauna terrestre e acquatica (ITAW), della German Marine Foundation e da un team dell'organizzazione per la conservazione marina Sea Shepherd. Anche il ministro dell'Ambiente dello Schleswig-Holstein, Tobias Goldschmidt, ha visitato il sito per valutare la situazione.

I soccorritori hanno cercato di portare la balena in acque più profonde lunedì da mezzogiorno fino a tarda notte, senza successo. Nel pomeriggio, gli esperti dell'ITAW si sono avvicinati all'animale con dei gommoni. La balena ha girato brevemente il muso verso la baia aperta, ma poi sono arrivate forti onde che l'hanno respinta sul banco di sabbia. Anche i tentativi delle barche della polizia di liberare l'animale a nuoto creando delle onde non hanno avuto successo. Martedì sera, la balena è riuscita a spostarsi leggermente verso il canale di navigazione, ma è tornata sul banco di sabbia.

Probabilmente la stessa balena di prima

Secondo Sea Shepherd, l'animale è una megattera, presumibilmente un giovane maschio. Si ritiene che sia lo stesso animale che è stato ripetutamente avvistato nel Mar Baltico per qualche tempo. È stata scoperta nel porto di Wismar all'inizio di marzo, dove i servizi di emergenza l'hanno liberata in gran parte da una rete. Venerdì scorso, Sea Shepherd ha liberato la balena da altri resti di rete al largo di Travemünde. Lunedì i vigili del fuoco di Niendorf hanno rimosso le lenze rimanenti.