- Sfide e punti salienti del trasferimento
- Da Lubecca al Mediterraneo: scegliere la rotta giusta
- 2000 chilometri e circa 200 chiuse
- Sulla propria chiglia verso il Mediterraneo: tempi e durata del viaggio
- Via verso il sud: quale tecnologia è necessaria?
- Carte e prezzi
- Dalla Germania al Mediterraneo: il percorso
- Percorsi alternativi sulla propria chiglia
Viste le recenti stagioni piovose, molti armatori locali hanno probabilmente accarezzato l'idea di navigare con il proprio yacht nella calda estate dell'Europa meridionale. Gerburgis e Jürgen Schmidt non hanno fatto eccezione: "Volevamo andare nel Mediterraneo per una o due stagioni, e la rotta doveva essere parte della destinazione, se possibile. Conoscere il Belgio e la Francia dalle sponde del fiume verso l'interno ci piaceva". Inoltre, ritenevano che la costa della Bretagna e il Golfo di Biscaglia fossero troppo insicuri e impegnativi in primavera. Dopotutto, volevano che la barca arrivasse nella nuova destinazione all'inizio della stagione, in modo da poter sfruttare appieno l'estate successiva.
La coppia di skipper segue un approccio graduale: "In autunno abbiamo trasferito il nostro Bavaria 37 dal suo ormeggio sul Mar Baltico, passando per i canali, fino alla nostra casa di Münster. In questo modo abbiamo avuto un intero inverno per prepararci. Ed eravamo già a buon punto", racconta Gerburgis Schmidt. Poi è iniziata la pianificazione dettagliata: abbiamo consultato guide e mappe dei canali, calcolato le distanze e stimato il numero di chiuse. "Alla fine, si trattava di poco più di 2000 chilometri di canali e fiumi e di un totale di 256 chiuse. Il record è stato di 25 chiuse in un giorno! Ma è stata un'eccezione. Inoltre, si entra rapidamente nella routine".
Sfide e punti salienti del trasferimento
La traversata sulla propria chiglia è stata un successo completo: "Ogni tratto aveva il suo fascino. Ma la parte più bella è stata il nord della Francia e il tratto fino a Lione. Il canale dei Vosgi, con le sue chiuse e il semplice ormeggio agli alberi o ad altre imbarcazioni, era davvero pittoresco!".
A volte alla coppia viene consegnato un telecomando per le serrature. Oppure devono aprirle e chiuderle da soli. In altri tratti, un guardiano delle chiuse pedala per chilometri lungo le rive del canale. Lungo il corso d'acqua si trovano sempre piccoli e tranquilli villaggi. I tratti meridionali della Saona e del Rodano, che tutti coloro che scelgono l'itinerario interno alla fine devono percorrere, sono percorsi dagli Schmidt in tappe più lunghe. I fiumi sono molto grandi e gli accessi ai porti, concepiti più che altro per le navi commerciali o i motoscafi, sono talvolta molto insabbiati.
Tuttavia, la coppia è anche sorpresa di quanto siano scarsamente popolate alcune regioni del centro della Francia. "Le persone più anziane ci hanno detto che molti giovani si stanno trasferendo nelle grandi città, che c'è un vero e proprio esodo rurale". Metropoli come Lione sono quindi un gradito cambiamento.
Anche i passaggi in galleria sono indimenticabili: "Alcuni tubi erano lunghi 800 metri e all'interno era buio pesto. Mi sdraiavo a pancia in giù sul ponte di prua con una torcia e una lampada frontale e illuminavo i tunnel", racconta Gerburgis Schmidt.
Da Lubecca al Mediterraneo: scegliere la rotta giusta
Era chiaro alla coppia che volevano evitare a tutti i costi il Reno con la loro macchina da 29 CV. Il Reno scorre a una velocità di quattro o cinque nodi, per cui uno yacht dovrebbe viaggiare ad almeno sette nodi, eppure si sta ancora strisciando. Inoltre, il Reno è attraversato da un intenso traffico di navi commerciali. Questo è troppo stressante per molti equipaggi di barche da diporto. Gli Schmidt optano quindi per l'alternativa che passa dall'Olanda attraverso la Mosa e poi attraverso il Canale della Mosa francese. Anche se questo comporta una deviazione di circa 140 chilometri e 40 chiuse aggiuntive.
Le dimensioni della propria imbarcazione sono importanti. Non dovrebbe avere un pescaggio superiore a 1,80 metri. E la sovrastruttura non dovrebbe sporgere più di 3,50 metri, altrimenti sarà stretta sotto alcuni ponti in caso di livelli d'acqua elevati. "Il nostro Bavaria scende solo di 1,69 metri, eppure abbiamo avuto qualche lieve incaglio", riferiscono gli Schmidt. La profondità può essere inferiore a quella prevista, soprattutto ai bordi dei canali più piccoli. Il viaggio si è svolto a marzo, all'inizio dell'anno, quando il livello dell'acqua tende a essere alto. Nelle estati secche, alcuni canali possono anche avere livelli d'acqua più bassi.
Gli orari sono inutili, il nostro è stato cancellato pochi giorni dopo la partenza. Alla fine siamo stati in viaggio per sei settimane".
"Per noi era anche importante che il percorso non fosse troppo affollato. In estate ci sono molte barche a noleggio sui canali", dice lo skipper. Tuttavia, partire così presto è anche pieno di rischi: a volte alcuni tratti del canale sono chiusi a causa di inondazioni in primavera. Oppure ci sono molti rottami in acqua che possono danneggiare la barca.
I lavori di costruzione e le relative chiusure di tratti di canale, ponti o chiuse, influiscono regolarmente sulla scelta dell'itinerario. Per evitare sorprese, gli Schmidt acquistano in inverno mappe aggiornate dell'intero percorso (shop.delius-klasing.de o hansenautic.de) e studiarlo attentamente. Per le vie navigabili francesi e tedesche, si consiglia di consultare anche i portali internet delle rispettive autorità di navigazione interna (elwis.de e vnf.fr) consultarli. I francesi dispongono anche di opuscoli sulla rete dei canali. Questi contengono informazioni, indirizzi e numeri di telefono. Sono elencate anche le chiusure.
2000 chilometri e circa 200 chiuse
Per quanto diversi siano i percorsi, a seconda del punto di partenza del tour interno, bisogna fare i conti con quasi 2000 chilometri e circa 200 chiuse. L'unica eccezione è l'alternativa a sud-est, meno utilizzata: il Danubio. Si tratta di circa 2700 chilometri dalla sorgente nella Germania meridionale alla foce nel Mar Nero - e alla fine vicino al confine con l'Ucraina. A causa della guerra in quel paese, al momento non è la prima scelta per molti. Seguono altre 360 miglia nautiche attraverso il Mar Nero e il Bosforo, compreso il Mar di Marmara, prima di raggiungere l'Egeo settentrionale.
Infine, c'è il percorso intorno all'esterno, attraverso il Mare del Nord, l'Atlantico, il Golfo di Biscaglia e Gibilterra. Questo percorso non solo è quasi un terzo più lungo. Anche il tempo è spesso una sfida. Venti ostinati e forti da ovest al largo delle coste settentrionali di Francia, Belgio e Olanda possono rendere l'impresa un calvario. A volte si può rimanere bloccati in qualche porto per diversi giorni.
Questo è particolarmente vero all'inizio e alla fine della stagione, ma anche in estate non si è immuni. Anche il Golfo di Biscaglia richiede all'equipaggio un'andatura di 300 miglia, o una distanza ancora maggiore lungo la costa. E poi ci sono le recenti orche al largo del Portogallo e vicino a Gibilterra, che attaccano ripetutamente i timoni delle barche a vela: una prova di coraggio per l'equipaggio.
Sulla propria chiglia verso il Mediterraneo: tempi e durata del viaggio
Dopo si è sempre più intelligenti: "Abbiamo impiegato sei settimane. Volevamo vedere molto del Paese e della sua gente", dice Gerburgis Schmidt. "Ma col senno di poi, avremmo voluto avere ancora più tempo a disposizione. E naturalmente avevamo una tabella di marcia, che però è stata cancellata dopo una sola settimana", racconta il velista.
YACHT ha già parlato con equipaggi che hanno completato la traversata in tre settimane e mezzo o quattro, ma tutti hanno concordato che bisogna prendersi tutto il tempo possibile. Altrimenti si devono consumare chilometri dalla mattina alla sera. È faticoso, soprattutto perché nei canali stretti si deve quasi sempre governare a mano.
Alcuni equipaggi dividono il trasferimento. Lasciano la barca in un porto, tornano a casa e continuano il viaggio settimane o mesi dopo. Questo metodo richiede più tempo, ma è meno faticoso.
Gli Schmidt partono già a marzo. Di notte fa ancora freddo e il riscaldamento di bordo è indispensabile. Anche alcuni porti turistici sono ancora in letargo e le infrastrutture in molti luoghi sono in modalità pre-stagionale. "Abbiamo sempre previsto di partire la mattina presto. Ma in questo periodo dell'anno molte chiuse e ponti non aprono prima delle nove. Avevamo sottovalutato questo aspetto". Anche in estate, gli orari di apertura delle strutture idrauliche non sono così lunghi come si potrebbe pensare, spesso solo dalle otto del mattino alle cinque e mezza di sera.
Nel bellissimo ma ripido Canale dei Vosgi, che è quindi pieno di chiuse, ci sono fino a 93 chiuse su una distanza di 123 chilometri. Qui i membri dell'equipaggio sono invitati a dare una mano nell'operazione manuale, a volte faticosa, delle chiuse.
Via verso il sud: quale tecnologia è necessaria?
Nessuno degli equipaggi che ci hanno raccontato il loro viaggio in canale ha portato a bordo l'albero posato. È semplicemente un ostacolo enorme, soprattutto in fase di chiusura. "Se avessimo portato l'albero con noi, sarebbe stato sicuramente danneggiato durante il viaggio. Abbiamo preferito farlo consegnare in anticipo a Port Napoléon in Francia da un'azienda di trasporti", raccontano gli Schmidt.
È ovvio che una macchina funzionante è importante. Prima dell'avviamento è meglio far revisionare accuratamente la macchina da uno specialista, compresi il circuito di raffreddamento e l'impianto di scarico. Anche le tipiche parti soggette a usura, come le giranti e le cinghie trapezoidali, devono trovarsi nella scatola posteriore, così come un numero sufficiente di taniche di gasolio. "Ne avevamo sei con noi. La distanza dalla prossima stazione di servizio è spesso notevole. A volte è necessario rifornirsi presso la stazione di servizio stradale più vicina", spiega Gerburgis Schmidt.
Le biciclette di bordo sono molto utili per il rifornimento di carburante e le provviste. Sono anche un investimento altamente consigliato per le escursioni a terra. È consigliabile portare con sé tavole parafango e due parabordi a sfera di grandi dimensioni per il bloccaggio. "È inoltre importante installare un'antenna radio alternativa. Senza radio, la comunicazione con i guardiani delle chiuse e dei ponti è spesso impossibile. E l'antenna sull'albero maestro è stata smantellata".
Carte e prezzi
Sono obbligatori la patente nautica internazionale o il certificato di bandiera, la patente radio e la licenza di navigazione interna. Per le vie navigabili francesi è necessaria una vignetta, che può essere acquistata online al giorno, alla settimana, al mese o per tutto l'anno (vnf.fr). Per un'imbarcazione di otto-undici metri, il costo è di circa 130 euro al mese. Il gasolio costa circa 1.000 euro e il trasporto dell'albero altri 1.000 euro. Nell'entroterra le tasse portuali sono relativamente poco costose e spesso la barca viene semplicemente ormeggiata sulla riva del canale. I costi fissi superiori a 3.000 euro sono raramente sostenuti per il percorso.
Il tempo è quasi più importante del denaro. Dovete assolutamente investirne molto. Il viaggio è parte integrante dell'obiettivo.
Dalla Germania al Mediterraneo: il percorso
Il percorso interno può essere suddiviso grossolanamente in singole sezioni. Dove si trovano le sfide che attendono l'equipaggio e i luoghi particolarmente attraenti.
Gli alimentatori
Se si parte dal Mar Baltico, si passa per il canale Elbe-Lübeck, Elbe-Seiten e Mittelandkanal e si raggiunge il Reno (740 km). I canali fino a questo punto sono piuttosto monotoni. Alternativa: via Mare del Nord e/o via Staande Mastroute e poi via canali a sud di Amsterdam fino alla Mosa.
Reno o Mosa
Se volete il percorso più breve, proseguite da Duisburg attraverso il Reno, che scorre veloce e trafficato, fino a Coblenza (188 km). Il percorso della Mosa attraverso il canale Waal-Maas è molto più piacevole, anche se più lungo, ed è preferito soprattutto dagli equipaggi delle imbarcazioni più piccole. Termina nella Mosella dopo aver superato il Canal de la Meuse.
La Mosella
Ai piedi di una delle più grandi regioni vinicole d'Europa, il percorso si snoda lungo i tratti tedeschi e francesi del fiume. I porti non sono sempre vicini alle città. Il percorso è lungo circa 390 chilometri e le chiuse per le piccole imbarcazioni da diporto sono talvolta piuttosto strette.
Francia
Il tranquillo e stretto Canal des Vosges inizia vicino a Nancy. Spesso è circondato da una natura tranquilla e solitaria. Il tratto è lungo 123 chilometri. A causa delle numerose chiuse, è necessario prevedere fino a sei giorni per il viaggio.
Sprint finale
Ora si passa prima alla Saona e poi al Rodano. Lungo le rive della Saona si possono ammirare vigneti e graziosi villaggi. Nei pressi di Savoyeaux, il percorso entra nelle gallerie. A Épinal si raggiunge il punto più alto del percorso, a 360 metri sul livello del mare. Da lì in poi, il percorso scende. Portsur-Saône e Lione sono i punti salienti. Il Rodano, invece, è ampio, con una forte corrente di spinta e molte navi commerciali. Dopo 765 chilometri, si arriva a Port Napoléon.
Percorsi alternativi sulla propria chiglia
Il percorso attraverso l'Europa occidentale, quindi forse i Paesi Bassi, ma sicuramente il Belgio e la Francia, è probabilmente la rotta più utilizzata per raggiungere il Mediterraneo e, ovviamente, dipende molto dal porto di partenza dell'armatore all'inizio, in Germania. Tuttavia, quasi sempre si finisce per percorrere tra i 1700 e i 2000 chilometri e circa 200 chiuse. La panoramica a destra mostra all'incirca ciò che gli equipaggi possono aspettarsi in ogni tratto. Le vie d'acqua artificiali, in particolare, possono essere talvolta monotone. Un punto dolente per molti equipaggi è il Reno, che scorre veloce. Spesso non è possibile percorrere l'andata in senso contrario al flusso, ma al ritorno può davvero mettere le ali all'imbarcazione. Il giro più lungo ha senso solo se gli equipaggi sono appassionati delle zone che fanno gola: Normandia, Bretagna, Inghilterra, Algarve: tutte destinazioni bellissime. Tuttavia, se sono frequentate da turisti, spesso costano molto tempo, quindi il viaggio di andata e ritorno può durare a lungo. Allora può essere sensato svernare in Portogallo o in Galizia, dove ci sono campi invernali validi e professionali. Il percorso attraverso il Danubio è ancora un po' più esotico, perché è significativamente più lungo e passa attraverso l'Europa orientale, compreso l'estuario al confine con l'Ucraina, per il quale gli equipaggi del Mar Baltico devono prima dirigersi verso l'angolo sud-orientale della Germania. Chi sceglie questa rotta è di solito desideroso di viaggiare via fiume in zone spesso poco conosciute. Le infrastrutture e i porti non sono sempre all'altezza degli standard dell'Europa occidentale, ma la letteratura nautica e le carte nautiche sono buone.
