Antigua Sailing Week 2025: La vela di prima classe incontra le vibrazioni dei Caraibi

Mentre la stagione velica nei mari del Nord e del Baltico è appena iniziata, nei Caraibi si sta concludendo con l'Antigua Sailing Week. Questo tradizionale evento di fine aprile è uno dei più antichi della regione. È il finale festoso soprattutto per gli equipaggi delle regate, prima che molti di loro tornino in Europa o in Nord America con le loro barche. L'atmosfera della 56ª edizione è stata altrettanto esuberante. Nonostante il calo del numero di partecipanti, ha impressionato per le emozionanti regate in acqua e le vibrazioni caraibiche a terra.

Sfondo pittoresco e condizioni versatili

Un totale di 53 equipaggi provenienti da 16 nazioni hanno gareggiato nel pittoresco scenario di Antigua. Le condizioni al largo di English Harbour sono state varie. A una partenza ideale domenica, con venti alisei tra i 12 e i 16 nodi, è seguito un lunedì caratterizzato da burrasche e venti variabili. Per il resto della settimana hanno prevalso venti moderati tra i 7 e i 15 nodi.

Inoltre, non è stato solo il tempo a offrire una grande varietà all'Antigua Sailing Week di quest'anno; anche la diversità delle classi di imbarcazioni partecipanti è stata impressionante. Si andava dai monotipo di 24 piedi e dagli yacht da noleggio ai classici da regata come il 79 piedi Sparkman & Stephens "Kialoa III" e ai moderni Volvo racers come il "Pyewacket" di Roy Disney.

"L'ampia varietà di corsi attira i velisti in regata".

La particolarità: macchine da regata di 70 piedi in fibra di carbonio che navigano nello stesso campo di regata degli yacht da crociera. Questa miscela ha rappresentato una sfida, secondo Jaime Torres, il direttore di gara dell'Antigua Sailing Week. Ha cercato di trovare una risposta con un'ampia varietà di percorsi.

"Per le barche più grandi abbiamo previsto lunghi tratti in cui potessero sgranchirsi le gambe e spiegare le loro grandi vele". Il resto della flotta ha completato percorsi più brevi lungo la costa meridionale di Antigua, passando per Nelson's Dockyard e Willoughby Bay. I percorsi variavano da quattro a oltre 20 miglia nautiche. Secondo Torres, è proprio questa varietà di percorsi ad attirare ogni anno i velisti ad Antigua.

Gara combattuta fino alla fine

Pyewacket" di Roy Disney ha dominato il piccolo campo di regata della prima classe e si è assicurato il primo posto davanti ai VO65 "Sisi" (AUT) e "Sailing Poland" (GBR). I risultati nelle altre classi di regata sono stati meno netti: il "Wave Walker", uno Swan 58 battente bandiera statunitense, ha conquistato la vittoria nella seconda classe. Nel gruppo più numeroso, il CSA 4, il team dell'italiana "Caccia Alla Volpe", guidato dallo skipper Carlo Falcone, ex velista olimpico, è riuscito a difendere il suo vantaggio.

Il britannico Steve Rigby e il suo team hanno guidato con sicurezza il terzo gruppo di regate con "El Ocaso", un J122 noleggiato. Questo ha permesso loro di aggiudicarsi il Trofeo Lord Nelson per la terza volta consecutiva. Questo premio premia il vincitore delle classi di regata due, tre o quattro con il tempo complessivo corretto più veloce.

"Nonostante i successi ottenuti dalla barca in passato, siamo molto soddisfatti. Sembra la regata più competitiva a cui El Ocaso abbia mai partecipato". Steve Rigby, "Lo skipper di "El Ocaso

Nella classe bareboat, che vede sfidarsi equipaggi amatoriali internazionali su barche a noleggio, si è imposto l'equipaggio svizzero guidato da Jakob Oetiker. Le barche hanno gareggiato in un totale di dieci classi diverse.

Tutti gli altri risultati troverete qui su la pagina della Settimana Velica di Antigua

Competitivi e rilassati ai Caraibi

Oltre alle gare in acqua, molti velisti apprezzano anche il variegato programma annuale di supporto a terra. Secondo gli organizzatori, le cerimonie di premiazione giornaliere, i concerti dal vivo e i vari eventi non hanno solo lo scopo di incoraggiare l'interazione tra gli equipaggi internazionali. Essi mirano anche a fornire opportunità di interazione con la gente del posto e con gli altri visitatori. Questo include anche eventi simili a festival come "Reggae & Rum" e il Lay Day sulla vicina Pigeon Point Beach.

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Regata con tradizione e respiro internazionale

Dalla sua nascita nel 1968, l'Antigua Sailing Week è cresciuta fino a diventare un importante evento internazionale. L'obiettivo iniziale era quello di prolungare la stagione dei Caraibi e di fungere da strumento di marketing per Antigua, spiega Alison Sly-Adams. È la presidente dell'Antigua Sailing Week. "Ora è considerata la nonna delle regate caraibiche".

Oltre ai team locali e nordamericani, quest'anno hanno partecipato anche equipaggi provenienti da Austria, Gran Bretagna, Paesi Bassi, Irlanda e altri Paesi. Gli equipaggi di lingua tedesca sono di solito particolarmente ben rappresentati nella classe charter a scafo nudo. Quest'anno, tre equipaggi si sono classificati al sesto, settimo e decimo posto.

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Grande partecipazione tedesca

Ogni anno la regata attira ai Caraibi anche numerosi equipaggi di lingua tedesca. Secondo gli organizzatori, ciò è dovuto anche al pluriennale impegno di Hartmut Holtmann. La società di charter KH+P ha portato all'Antigua Sailing Week più equipaggi di qualsiasi altra organizzazione. Nel 1997, la partecipazione dei team di lingua tedesca ha raggiunto il suo picco con 40 equipaggi, comprese le barche di supporto. Negli anni dei record, un totale di circa 250 equipaggi ha partecipato all'Antigua Sailing Week.

Numero di partecipanti in calo

Ma quei giorni appartengono al passato. Negli ultimi anni, il numero di partecipanti è diminuito costantemente e, secondo gli organizzatori, si è stabilizzato intorno alle 100 barche. Anche la pandemia di coronavirus ha avuto un impatto, visto che l'Antigua Sailing Week è stata cancellata per due anni di seguito.

E il numero di partecipanti ha continuato a diminuire: Nel 2025 c'erano solo 53 equipaggi. Gli organizzatori spiegano questo fenomeno con un calendario di regate sempre più fitto nei Caraibi. Oltre all'Antigua Sailing Week, l'isola ospita anche l'Antigua Sailing Week. RORC Caraibi 600 a febbraio e il Regata di yacht classici di Antigua si svolge in aprile. Inoltre, la stagione delle regate inizia prima nel Mediterraneo e sulla costa orientale degli Stati Uniti, motivo per cui molte barche da regata rientrano prima dai Caraibi.

La Settimana Velica di Antigua si riposiziona

Secondo Sly-Adams, nei prossimi anni è previsto un adeguamento dell'Antigua Sailing Week. Un obiettivo è quello di anticipare la data dell'evento, anche se la data esatta non è ancora stata definita. Inoltre, la divisione delle classi sarà ristrutturata per rendere giustizia al mutato rapporto tra regatanti, crocieristi e barche a noleggio. L'anno prossimo si terrà anche una Antigua Race Week dal 18 al 22 marzo, che si concentrerà sulle classi da regata.