Era un giovedì sera umido e sgradevole quando Jean Le Cam, detentore del record del Vendée Globe, ha tagliato il traguardo il 28 gennaio. Il suo sprint finale è stato sorprendente, emozionante, inarrestabile. Come un cavallo da corsa scatenato e un po' invecchiato, il 61enne di La Forêt-Fouesnant ha guidato il suo "Yes We Cam!" verso Les Sables. Insieme, skipper e barca hanno dato ancora una volta il massimo. Anne Combier, team manager di Le Cam, gli aveva detto la mattina del suo ultimo giorno in mare che avrebbe potuto arrivare quarto. Questo ha motivato il più anziano ed esperto dei 33 skipper che avevano iniziato la regata a compiere un fantastico sforzo finale. Quando Jean Le Cam ha tagliato il traguardo alle 20:19:55 ora locale, insieme al suo credito di tempo di 16 ore e 15 minuti, che il soccorritore di Escoffier aveva ricevuto come risarcimento dagli organizzatori della gara dopo la sua eroica e riuscita missione, è passato dall'ottavo posto in acqua al quarto posto in classifica. Non c'è nessuno che possa negarglielo.
Jean Le Cam è diventato il supereroe del Vendée Globe e dell'universo velico francese, e non solo dopo la sua famosa telefonata con il Presidente francese Emmanuel Macron. Sa come nessun altro come avvicinare i fan e il pubblico alla regata della sua vita, che ha concluso al secondo posto assoluto nella quinta edizione del 2004/05, in un modo unico "Le Cam". Da quando, il 1° dicembre scorso, ha ripescato Kevin Escoffier dalle onde dell'Atlantico meridionale dopo il suo calvario di undici ore e mezza nel buio della notte, salvandogli così la vita, ancora più persone di prima hanno reso omaggio al vecchio maestro della vela in solitario. Ora è arrivato al porto di partenza e di arrivo di Les Sables-d'Olonne e può riprendersi dalle fatiche del suo quinto Vendée Globe intorno al mondo.
Sì, ce la fa! Il partecipante record Jean Le Cam torna al porto di partenza e di arrivo. Il viaggio sul canale si è trasformato in un viaggio trionfale per il più anziano dei partenti, che ha dato molto alla gara e ha salvato la vita a Kevin Escoffier.
Ma prima di ciò, l'instancabile, unico e formativo personaggio del Vendée Globe ha dato un'idea dei suoi pensieri alla fine della sua sensazionale avventura:
"Questo è un traguardo che non ho mai tagliato in vita mia. Domani capirete perché lo dico. Non ho idea di come abbia fatto ad arrivare fin qui. Onestamente, non ne ho idea. Ma è fatta! È sicuramente una liberazione. Questo Vendée Globe è stato un numero pazzesco. Ce l'ho fatta nonostante tutto. E poi sono ovviamente quarto! Sono due giorni che spingo al massimo per non perdere la marea. Questa mattina, la mia manager Anne mi ha detto che potevo ancora superare Boris Herrmann. Non avrei mai potuto immaginarlo! Ero già felice di essere davanti a Groupe Apicil. La competizione tra le barche con le tavole centrali è stata tutta incentrata su di loro. Questa sfida è stata la chiave della regata. Questi foiler sono come dei rompicapo, come un software per computer. Ma la vela non è una scienza esatta! Per me, la cosa più importante è essere riuscito a dimostrare alle nuove generazioni che il Vendée Globe può essere disputato anche con risorse limitate. Ho avuto molti riscontri positivi dai giovani. Sono felice perché vedo che i budget sono sempre più alti. Ecco perché questa è una vera vittoria. Ho semplicemente navigato da qui a qui. Ma se lo dico troppo spesso, mi viene sempre da ridacchiare".
La stessa barca che ha portato "King" Jean Le Cam al quarto posto lo aveva già portato al giro del mondo e al sesto posto nell'ultimo Vendée Globe. La panoramica mostra la calma e la costanza con cui Jean Le Cam ha completato il suo quinto giro del mondo, nonostante una spettacolare operazione di salvataggio nell'Atlantico meridionale, la consegna del salvatore Kevin Escoffier alla Marina francese in alto mare e una serie di contrattempi tecnici:
"Bonjour, Monsieur President!". La conversazione tra il presidente Emmanuel Macron, Jean Le Cam e Kevin Escoffier è diventata un successo su internet. Macron ringrazia Jean Le Cam per aver salvato Kevin Escoffier e parla con entrambi i marinai a bordo della "Yes We Cam".
I momenti chiave di Jean Le Cam:
Equatore: 4° posto il 18 novembre alle 13:19 (UTC) dopo 9 ore, 23 minuti, 59 minuti
Capo di Buona Speranza:6° posto il 2 dicembre alle 4.52 (UTC), 1 giorno, 5 ore, 41 minuti dopo il leader
Capo Leeuwin: 6° posto il 14 dicembre alle 2.31 (UTC), 11 giorni, 21 ore e 21 minuti dopo aver superato il Capo di Buona Speranza.
Capo Horn: 7° posto il 4 dicembre alle 20:18 (UTC) dopo 57 giorni, 6 ore, 58 minuti
Equatore: 8° posto il 17 gennaio alle 14:14 (UTC) dopo 70 giorni, 54 minuti
Obiettivo: 8° posto in acqua - 4° posto dopo la deduzione del credito di tempo
Tempo di punteggio: 80 giorni, 13 ore, 44 minuti, 55 secondi (il credito di tempo di 16 ore e 15 minuti è già stato dedotto)
Il tempo di 24 ore più veloce: 7 dicembre (ore 8.00 (UTC)) con 459,61 miglia nautiche a una media di 19,2 nodi
