Negli ultimi due giorni, l'angoscia in mare della "PRB" ha concentrato l'attenzione del pubblico sugli eventi legati al salvataggio di Kevin Escoffier, ma uno degli skipper in campo è passato tranquillamente alla modalità d'attacco: Il bretone Louis Burton sta navigando da solo con il suo "Bureau Vallée 2" nel profondo sud, praticamente al limite del ghiaccio fissato dalla direzione della regata, e da giorni registra velocità elevate di poco inferiori ai 20 nodi. Laggiù, la distanza percorsa è minore, il vento è più forte da giorni, ma anche il moto ondoso è più alto - ma forse anche più lungo e meno caotico, come hanno ipotizzato gli skipper del nord negli ultimi giorni. Perché più a nord, la corrente al Capo di Buona Speranza produce onde sgradevoli.
L'esperto velista Burton, che ha già navigato in modo estremamente intelligente all'ultimo Vendée, è stato molto veloce con una barca vecchia e si è classificato settimo, non sembra essere scoraggiato da tutto questo. È alle calcagna di "Apivia" di Charlie Dalin e di "LinkedOut" di Thomas Ruyant e non molla. Ogni volta che Dalin molla, lui recupera miglia. Il distacco è attualmente di 253 miglia; quando le barche sono arrivate nell'Oceano Meridionale, era di 550 miglia.
E ora sembra che stia facendo la sua prossima mossa decisa: mentre tutto il gruppo degli inseguitori si dirige verso nord per evitare una depressione temporalesca che probabilmente passerà domani, lui rimane molto a sud, rischiando tutta la forza del fronte con venti medi di oltre 30 nodi e raffiche corrispondenti ben oltre i 40 nodi. Il bretone si fida ovviamente del suo "Bureau Vallée 2", il vecchio "Banque Populaire" con cui Armel Le Cléac'h ha vinto l'ultima Vendée. Ha i vecchi foil più piccoli - forse per questo il francese non si preoccupa troppo dei carichi sui nuovi foil con le loro appendici fino a tre volte più grandi. Alla luce della catastrofica rottura della struttura di "PRB", molti skipper potrebbero passare notti insonni in questo momento.
Boris Herrmann è nel gruppo degli inseguitori settentrionali e si trova al quinto posto dopo aver superato Jean Le Cam e Yannick Bestaven all'indomani dell'operazione di salvataggio. Tutti e tre gli skipper hanno lottato contro la stanchezza e la mancanza di sonno. Non è ancora chiaro come gli organizzatori della regata compenseranno i partecipanti per i loro sforzi; di solito è previsto un credito di tempo per le barche coinvolte in azioni di questo tipo - una decisione difficile in una regata come la Vendée. Finora non ci sono state notizie in merito.
In testa, Charlie Dalin sta conducendo una regata solitaria, con 230 miglia nautiche di vantaggio su Thomas Ruyant e 250 miglia nautiche su Louis Burton. Il suo "Apivia" sembra avere pochi problemi tecnici (o semplicemente non li comunica), e si trova nella comoda posizione di poter stare in testa alla bassa che arriva da dietro più a lungo dei suoi inseguitori. Sarà interessante vedere se questo resterà tale anche nella tempesta dei prossimi giorni. Finora, comunque, Dalin ha fornito una prestazione molto forte, all'altezza della sua posizione di favorito in vista della gara.
Andreas Fritsch
Editore Viaggi
