Si capisce subito che l'"Hugo Boss" è una barca radicale: È la più stretta del campo, ha i foil più lunghi e una sezione di prua estremamente leggera che si taglia come un coltello con i ponti inclinati. Da quando Thomson naviga al largo delle coste portoghesi con la rabbia nello stomaco per il suo errore tattico, spreme tutto dalla sua barca per realizzare finalmente il sogno di vincere il titolo al quarto tentativo. I dati che fornisce sono impressionanti: per ore e ore naviga negli alisei verso Capo Verde a quasi 22 nodi, mentre la concorrenza viaggia a tre nodi più lentamente.
Alex Thomson in diretta da bordo ieri pomeriggio:
Nelle ultime 24 ore ha navigato dall'ottavo al secondo posto, prendendo ben 34 miglia nautiche dal secondo classificato Vincent Riou e 20 dal leader Armel Le Cléac'h. Differenze di velocità di questo tipo sono un mondo a parte in una regata.
Thomson naviga l'unico dei nuovissimi foiler che la superiore concorrenza francese trova difficile da valutare: Non ha mai partecipato alle sessioni di allenamento degli skipper dell'Open 60 al largo di La Foret, che si usano per farsi velocizzare l'un l'altro. Si è invece affidato ai progettisti del team per i foil e per alcune parti dello scafo quando ha messo a punto la sua barca per ottenere un vantaggio in termini di velocità. Come se avesse sospettato qualcosa, Armel Le Cléac'h ha detto prima della partenza che "Hugo Boss" era l'unica barca che non poteva valutare in termini di prestazioni.
Ultimo video riassuntivo della Vandea, giorno 6
Sembra che questa volta, al suo quarto tentativo, il britannico abbia finalmente fatto centro in termini di design. Ed è fermamente convinto che sia tatticamente molto importante per lui essere in prima linea prima dell'Oceano del Sud. Quando YACHT è salito a bordo del suo "Hugo Boss" poco prima della Vendée per una navigazione di prova al largo di Sylt, lo ha sottolineato più volte: "Se sei il primo a saltare sul carro delle zone di bassa pressione e hai solo poche ore di vantaggio, a volte puoi ottenere 50 o 100 miglia in un giorno. E spesso è questa la differenza tra uscire o meno da una bassa pressione in rapido movimento. Se riuscite a mettere un sistema meteorologico tra voi e il gruppo degli inseguitori, è un vantaggio enorme!".
Ed è proprio questo che sta combattendo con le unghie e con i denti. Da 65 miglia nautiche di distacco dal leader, ne sono rimaste solo 24, e lui sta ancora navigando a due nodi di VMG in più rispetto ad Armel Le Cléac'h. Possiamo solo sperare che non sovraccarichi la sua barca. Ieri sera Thomson ha dichiarato: "Sono al limite assoluto in termini di superficie velica. Ora la barca richiede una concentrazione totale per evitare di strambare, prendere un colpo di sole o sbattere troppo forte contro un'onda". Attualmente naviga con il gennaker numero 3 e la randa terzarolata. Nelle prossime ore si prospetta una decisione tatticamente difficile: Attraversare l'arcipelago di Capo Verde o girare all'esterno per paura di una scia. La mia rotta consiglia il passaggio tra le isole, "Safran" sembra avere lo stesso piano. Non so cosa stiano facendo Armel e Vincent. 'Edmond de Rothschild' e 'Maitre Coq' probabilmente faranno il giro esterno".
Dopo di che, i meteorologi prevedono quasi nessun Doldrum in Vandea, condizioni ideali per prendere il comando. Sarà interessante vedere cosa riserveranno le prossime 24-48 ore al britannico.
Andreas Fritsch
Editore Viaggi
