È stato quasi inquietante il modo in cui "Hugo Boss" è sembrato lasciare giocosamente in piedi la competizione e in poco meno di due giorni ha trasformato un deficit di 65 miglia nautiche in un vantaggio di oltre 40 miglia in alcuni momenti - i fan di Armel Le Cléac'h, che era stato in testa fino a quel momento, si saranno chiesti se il francese avesse un problema tecnico. Ma questa mattina è arrivato il via libera: "Non ho navigato bene dopo Capo Verde, non riuscivo a trovare un buon assetto. Ma ora tutto è tornato in ritmo", ha riferito.
Questo è importante perché il gruppo si sta dirigendo verso il prossimo grande ostacolo: i Doldrum. La cintura di vento debole a nord dell'equatore sta già rallentando il gruppo oggi, tanto che Alex Thomson ha viaggiato a volte a una decina di giri nella prima mattinata. La fascia di venti deboli è larga circa 150 miglia nautiche e terrà impegnati i partecipanti fino a martedì. Gli strumenti di rotta hanno indicato un passaggio ideale tra i 27 e i 28 gradi ovest, e il campo sta puntando in modo abbastanza uniforme verso questo punto. Solo Alex Thomson è molto più a est. Già una volta non gli è servito a molto avere una rotta personale lontana dal campo principale. Speriamo che l'inglese abbia più fortuna.
Nel frattempo, l'alta velocità dei primi giorni - se continua così, il record per il più veloce passaggio dell'equatore potrebbe essere significativamente compromesso - è costata le prime vittime tecniche. Ieri si è rotto l'albero di Tanguy de Lamotte sul suo "Initiatives Coeur". Nel caos che ne è seguito, anche una vela di prua si è avvolta intorno alla sua chiglia. Ora sta cercando di fare scalo a Capo Verde per effettuare una riparazione all'ancora - si sono rotti "solo" i primi 30 centimetri, Lamotte sta valutando se è possibile riparare la rottura in modo da poter attaccare una nuova drizza di randa e continuare a navigare sotto il 1° terzarolo e con tre vele di prua (che sono più basse) ( Guarda il video della pausa qui)
Anche Kojiro Shiraishi ha avuto problemi con il suo "Spirit of Yujo". Il suo gennaker è rimasto impigliato nell'acqua durante un colpo di sole e ora non è più operativo.
Jean-Pierre Dick ("St. Michel-Virbac") ha dovuto domare il suo grande gennaker in coperta a causa della rottura della parte inferiore dell'avvolgifiocco. Questo sembra essergli costato molto tempo, visto che ora è in ritardo di 237 miglia nautiche. Anche il leader Alex Thomson non è stato risparmiato da problemi tecnici: pare che il suo motore avesse acqua nell'olio. Dopo alcune ore di lavoro e un cambio completo dell'olio, si dice che il motore abbia ripreso a funzionare perfettamente.
Sul campo, l'armata francese osserva con occhi sospettosi la corsa veloce di "Hugo Boss", che chiamano in modo poco carino "roast beef rocket". Lo skipper di "Safran" Morgan Lagravière ha dichiarato: "L'altro ieri ho navigato dietro ad Alex. È molto veloce o un po' lento. Non sembra esserci una via di mezzo. Poi si è alzato il vento e lui è partito all'improvviso. Credo che la sua barca abbia una fascia molto ristretta in cui naviga molto veloce. Non è versatile come la 'PRB'. Vedremo come si riprenderà".
Non si può fare a meno di pensare che il britannico stia iniziando a far innervosire la squadra francese, apparentemente troppo forte - nessun non francese ha mai vinto la Vandea -.
Video riassuntivo del giorno 8
Nel fine settimana sono successe molte cose sul campo. Sébastien Josse e il suo "Edmond de Rothschild" sono stati in grado di recuperare il ritardo rispetto ai primi, grazie alla rotta da ovest che gli ha permesso di effettuare meno strambate rispetto alla concorrenza. Ora è alla pari con Armel Le Cléac'h. Vincent Riou ha perso un po' di terreno con il suo "PRB", ma è a sole sette miglia da loro. Potrebbe riuscire a sfruttare la forza del vento leggero della sua barca nei Doldrum. Dietro di loro, il trio composto da Jérémie Beyou ("Maitre Coq"), Morgan Lagarière ("Safran") e Paul Meilhat ("SMA") ha navigato con grande costanza, ma non è stato in grado di tenere il passo di Thomson per tutto il weekend.
Dietro di loro c'è il campo delle barche più vecchie, guidato da Yann Eliès ("Quéguiner Leucémie"), che ha navigato in modo quasi impeccabile, dalla leggenda del Vendée Globe Jean Le Cam ("Finistere mer Vent") e dal nuovo arrivato Thomas Ruyant ("Le Souffle du Nord"). Da questa posizione, i prossimi giorni potrebbero essere amari: Secondo le previsioni dei meteorologi, la fascia di Doldrum è destinata a espandersi notevolmente verso nord, rallentando notevolmente la maggior parte del campo.
Andreas Fritsch
Editore Viaggi
