Vendée Globe: Pip Hare verso il ritorno: "Voglio sapere se posso farlo bene".

La sera del traguardo della sua pubblicizzatissima prima Vendée Globe, Pip Hare ha avuto una videochiamata con il CEO del suo sponsor principale Medallia dopo oltre 95 giorni di mare estremamente impegnativi. Leslie J. Stretch ha chiesto spontaneamente alla skipper britannica quali fossero i suoi prossimi progetti. La risposta è stata: "Voglio fare un'altra Vendée Globe". Cinque giorni dopo, l'ormai 47enne temeraria ha avuto il via libera dal suo sponsor principale per il suo secondo giro del mondo. I preparativi sono già in pieno svolgimento.

La sua nuova barca è forte: si tratta dell'ex "Bureau Vallée 2", con cui Louis Burton ha conquistato il terzo posto sul podio della nona edizione del Vendée Globe dietro al vincitore Yannick Bestaven e a Charlie Dalin. Dopo un primo piccolo refit, Pip Hare ha iniziato subito ad allenarsi nell'estate del 2021. La sua scoperta più sorprendente: "La barca è più facile da condurre rispetto alla mia precedente. Questo mi ha sorpreso. Mi aspettavo che fosse molto più difficile e molto diversa dalla barca precedente. Da un punto di vista ergonomico, il design è molto migliore. Soprattutto perché è stata costruita per gli esseri umani!". Pip Hare vuole lavorare intensamente con gli allenatori per spuntare il 25 per cento mancante del 75 per cento della barca "che ogni velista potrebbe ottenere da essa". Sa che "c'è ancora molta strada da fare per portare questo Imoca al massimo delle prestazioni".

"Questo è il principale sviluppo del mio progetto", spiega Hare in un'intervista all'Associazione di Classe Imoca, "grazie al supporto e a tutto il team che mi affianca, potrò investire il più possibile nelle prestazioni della barca. È qualcosa che non ho potuto fare nella mia precedente regata intorno al mondo".

Quest'anno Pip Hare vuole concentrarsi sull'apprendimento, per poi apportare le modifiche necessarie alla sua barca nel 2023. "È una decisione piuttosto conservativa", ammette la realista, "ma è la prima volta che abbiamo un foiler. Quindi abbiamo molto da imparare e i piccoli passi sono il modo migliore per farlo". Pip Hare vuole uscire in acqua per la prima volta quest'anno a marzo. Poiché le condizioni delle acque di casa al largo di Poole sono ancora troppo avverse per questa stagione, sono previste settimane di allenamento in Portogallo. Tuttavia, Poole rimane il porto di origine dell'ambizioso progetto con un team appena organizzato: "Voglio che la gente della mia città si senta coinvolta". Quando lo skipper non è in viaggio, la barca è ormeggiata a Poole in un posto speciale e facilmente accessibile. "È un luogo pubblico", spiega Pip Hare, "chiunque può venire a vederla".

Il suo obiettivo per il secondo giro del mondo in solitaria è chiaro: "Non sono una persona piena di fiducia in se stessa. Devo dimostrare a me stessa che sono in grado di fare le cose. E poi voglio sapere quanto bene posso farlo. Completare il Vendée Globe era un mio obiettivo da sempre. Quindi la prima volta ho accettato di farlo in qualsiasi condizione. L'unico obiettivo era finire la gara. Ora che so di poterla fare, voglio sapere se posso farla bene".

Nel 2021, Pip Hare ha concluso il Vendée Globe al 19° posto su 25 solisti che hanno raggiunto il traguardo. Ha ottenuto questo risultato con una barca di 22 anni. La sua nuova ha solo cinque anni. "Si tratta di spingere me stessa il più possibile. Sono consapevole che alla prossima partenza avrò 50 anni e gareggerò contro uomini che non hanno ancora compiuto 30 anni. Voglio vedere cosa succede. Il Vendée Globe è una regata emozionante perché non conta solo la capacità fisica".