Vendée Globe: Partire con gli stivali da sette leghe

Le scene sono state emozionanti come sempre: più di 300.000 fan hanno costeggiato il canale del porto di Les Sables d'Olonne mentre i 29 partenti si avviavano lentamente verso il mare aperto. Gli applausi scoppiavano ogni volta che passava una barca. Uno o due skipper devono aver versato una lacrima quando hanno visto la loro famiglia e il loro team sul pontone o sulla riva per l'ultima volta per quelli che saranno probabilmente quasi 80 giorni. La partenza è avvenuta con un tempo perfetto, con sole e 14 nodi di vento da nord-est. Non che questo sia particolarmente importante in una regata intorno al mondo, ma è stata comunque una gradita occasione per mettersi in luce ancora una volta davanti agli spettatori (...e agli sponsor). Vincent Riou, che era in testa ma è stato presto superato dal foiler "Edmond de Rothschild" di Sébastien Josse, ha fatto particolarmente bene.

Il replay della partenza è disponibile qui:

Lo spagnolo Didac Costa è stato sfortunato quando, poco dopo la partenza, si è improvvisamente fermato nel vento con le vele che si stavano spegnendo ed è rimasto in piedi nel pozzetto un po' perplesso. Gli organizzatori della regata hanno annunciato poco dopo: Il 35enne sta rientrando nel porto di partenza a causa di problemi tecnici e vuole tentare una riparazione. Non era ancora chiaro quale fosse il problema.

Il campo di regata è ora in navigazione verso la prima notte che, con 20-22 nodi di vento forte e raffiche fino a 35 nodi, dovrebbe portare le condizioni ideali per un passaggio veloce verso sud. Le barche passeranno Capo Finisterre lunedì mattina. Sarà una corsa contro il tempo, poiché l'Alta delle Azzorre sta lentamente creando un canale di alta pressione verso Gibilterra e la terraferma africana, che deve essere superato se possibile prima di stazionare nella zona di poco vento.

Nelle prime ore, il "PRB" di Vincent Riou ha facilmente eguagliato la velocità dei foilers di Sébastien Josse ("Edmond de Rothschild") e Jean-Pierre Dick ("St. Michel-Virbac"). Sarà interessante vedere se la prima notte con più vento porterà il vantaggio che i foilers sperano di ottenere su percorsi accidentati con questa forza di vento.