Per il leader della corsa Armel Le Cléac'h si prospettano tempi nervosi. Da giorni è sotto attacco da parte del suo rivale Alex Thomson. Domenica sera, Thomson era a sole 95 miglia nautiche dal bretone. Miglio nautico dopo miglio nautico, il "Boss" sta riducendo il distacco dallo "Sciacallo". "In realtà, per me va tutto bene", ha dichiarato Armel Le Cléac'h in un'intervista con un sorriso, "se non fosse per le pessime previsioni meteo e per quel maledetto pezzo di roast beef che mi sta sulla nuca". Con quest'ultimo termine, Le Cléac'h si riferiva scherzosamente al suo rivale inglese Thomson, che aveva precedentemente chiamato "roast beef rocket".
Alex Thomson spinge sull'acceleratore e combatte: circa 95 miglia nautiche separavano ancora il britannico dal leader francese Armel Le Cléac'h domenica sera. Thomson continua ad attaccare e fa sapere tramite un video messaggio che il suo "Hugo Boss" si sta avvicinando rapidamente al traguardo: "La barca è in fiamme!". A quanto pare lo è anche Thomson stesso.
Tra i due skipper è scoppiato un duello che potrebbe tenere gli appassionati con il fiato sospeso fino all'arrivo previsto per giovedì. A circa 1600 miglia nautiche dal traguardo, le 95 miglia nautiche di vantaggio di Armel Le Cléac'h domenica sera non sembravano poche, ma viste le complicate e "discontinue" condizioni del vento sulla rotta verso Les Sables d'Olonne, non erano nemmeno un cuscinetto sicuro per la vittoria.
Dopo ben 70 giorni in mare, Armel Le Cléac'h e Alex Thomson stanno lottando con tutte le loro energie residue per la prima vittoria possibile. Il francese ha concluso le ultime due edizioni al secondo posto e ha detto chiaramente prima della gara: "Qualsiasi cosa diversa dalla vittoria sarebbe una sconfitta per me". Thomson, che è stato in testa nelle prime fasi dell'ottava edizione della Vendée, vuole finalmente vincere al quarto tentativo ed essere il primo non francese a conquistare il "Monte Everest del mare" come vincitore. Entrambi gli skipper sanno fin troppo bene cosa è importante: la giusta strategia meteo, un buon posizionamento e un uso sensato delle riserve fisiche.
Un'area di alta pressione blocca ancora la rotta diretta delle due rivali a Les Sables d'Olonne. Tuttavia, si sta lentamente ritirando in direzione della Manica. Ciò significa che Le Cléac'h e Thomson potranno fare rotta verso il porto di destinazione tra circa 36 ore e iniziare la loro corsa per distanziarsi l'uno dall'altro. Potrebbe diventare un thriller velico.
Tatjana Pokorny
Giornalista sportivo
