L'esordiente della Vendée, che finora ha condotto una regata eccellente, sta lottando per la sua barca. "Lo scafo è rotto sul lato sinistro all'altezza della prua, anche sotto la linea di galleggiamento. La coperta è crepata, anche il lato di dritta è delaminato", ha riferito da bordo, corredando il tutto con foto scioccanti e un video che mostra come l'acqua entra nella barca. Le crepe e i buchi sono enormi, la lamiera ad anelli è completamente staccata dallo scafo. "C'è il rischio che l'intera sezione di prua si stacchi", dice Ruyant. Al momento, solo i rinforzi longitudinali e i longheroni tengono praticamente insieme lo scafo nella parte anteriore.
Non ha potuto dire molto sull'andamento della collisione che ha portato al danno, ma solo che si è trattato di un impatto enorme. "Stavo viaggiando a 17-18 nodi quando è successo. La barca si è fermata completamente a causa dell'impatto. A giudicare dai danni alla prua, potrebbe essere stato un container. L'intera sezione di prua si è piegata ed è letteralmente esplosa. Per fortuna stavo dormendo nel mio sacco a pelo con la testa dentro quando è successo e ho colpito la scotta di prua. Questo ha attutito tutto. In seguito ho trovato dell'equipaggiamento che era volato per dieci metri dal telo della passerella alla paratia di prua. Ma per fortuna l'ingresso dell'acqua è davanti alla paratia stagna".
Ora per il 35enne inizia un'ansiosa corsa contro il tempo. Mancano poco meno di 260 miglia nautiche al riparo della costa neozelandese di Bluff, ma già domani mattina si avvicina una tempesta che dovrebbe portare mare grosso. Ruyant sta attualmente navigando a una velocità di sei-sette nodi per evitare di sforzare troppo lo scafo.
L'equipaggiamento di sicurezza è pronto a portata di mano nel caso in cui lo scafo si rompa e lui debba raggiungere la zattera di salvataggio. Da questa mattina, inoltre, la sua "Souflle du Nord" si sta avvicinando alla zona in cui sarebbe possibile una missione in elicottero per salvare il simpatico giovane marinaio, se necessario. Al momento, però, è completamente concentrato sul salvataggio della sua nave gravemente danneggiata, l'ex "Groupe Bel" di Kito de Pavant. L'ingresso dell'acqua può ovviamente essere ancora controllato con le pompe dell'imbarcazione.
Interruzione dell'albero su "Compagnie du Lit
Quasi contemporaneamente all'incidente di Ruyant, l'albero della "Compagnie du Lit" di Stéphane le Diraison si è rotto con 40 nodi di vento e mare molto mosso. "La barca stava surfando su un'onda a 28 nodi quando ho sentito un bel rumore. Sono corso in coperta, pensando che una delle crocette di coperta fosse stata danneggiata, ma poi non c'era più il sartiame! Di solito un albero si rompe all'altezza della prima o della seconda crocetta, ma il mio si è tranciato proprio sopra la coperta. Era lì a pezzi, le vele pendevano di lato in mare e l'intera nave era ricoperta di pezzi di fibra di carbonio. Le crocette stavano scavando nella coperta. Ho cercato di salvare il gennaker, ma il mare era enorme e si è spezzato, entrando nel pozzetto".
Un breve esame della causa indica la rottura dell'occhiello del paterazzo. Un problema molto fastidioso, secondo il francese, visto che era stato sostituito solo poco prima della regata. Diraison continua: "Mi ci sono volute dodici ore per liberare in parte la coperta. Sono riuscito a montare un armo di emergenza di sette metri, il che è fantastico. Sembra sempre così facile quando la gente parla di notrig, ma su un 60 piedi da solo in una tempesta non è facile. Non credo che scenderà. Ho issato le vele da tempesta e ho cercato di andare a nord il più velocemente possibile, fuori dalla zona di ghiaccio in cui stavo andando alla deriva. Ero completamente costernato, davvero sotto shock. Devi davvero mobilitare le tue ultime riserve per affrontarlo".
Ora il francese si dirige verso nord a una velocità di circa tre o quattro nodi, in direzione dell'Australia, che dista ancora 1000 miglia nautiche.
Andreas Fritsch
Editore Viaggi
