La sua festa di benvenuto al porto di partenza e di arrivo di Les Sables-d'Olonne è stata particolarmente calorosa sotto un sole splendente e un cielo azzurro. Isabelle Joschke si è goduta ogni secondo del suo viaggio attraverso il canale. Quattro settimane dopo essere stata la barca più veloce del 9° Vendée Globe, la 44enne regatante franco-tedesca ha raggiunto il porto da cui era partita l'8 novembre per conquistare per la prima volta il mondo in solitario, in barca a vela e senza scalo. Una serie di contrattempi tecnici, una maratona di riparazioni e infine il guasto all'impianto idraulico della chiglia hanno impedito alla combattente di concludere la regata come forse il miglior skipper. Dovette rinunciare nel bel mezzo di una tempesta e dirigersi verso Salvador de Bahia con la chiglia libera. Lì si è fermata per le riparazioni per dieci giorni e, come Samantha Davies, ha deciso di concludere la sua gara fuori classifica. La performance di Isabelle Joschke è stata raggiunta 107 giorni e 21 ore dopo la partenza, il 24 febbraio 2021.
"Ho la sensazione di essere stata molto vicina al peggio e al meglio di questa gara", ha detto Joschke nella conferenza stampa dopo il suo acclamato arrivo. Per lei l'arrivo è stato soprattutto una vittoria su se stessa, sulle proprie incertezze e sulle proprie paure. Ha osservato se stessa e le sue reazioni durante la gara come attraverso una lente d'ingrandimento e non sempre le è piaciuto ciò che ha visto. Tuttavia, ha anche riconosciuto le sue capacità e le ha utilizzate per ottenere una conclusione personale e soprattutto felice della prima edizione del Vendée Globe.
Le avvisaglie del colpo del ko per Isabelle Joschke si erano già fatte sentire il 3 gennaio, quando si era rotto il cilindro idraulico della chiglia all'estremità superiore della pinna della chiglia del "MACF". Una settimana dopo si ruppe anche la soluzione sostitutiva. "La notte in cui arrivò la tempesta fu terribile", ricorda Joschke. "La chiglia oscillava da una parte all'altra e non riuscivo a scappare. La mia barca si è quasi rovesciata, con l'albero già in acqua. Tutto ciò che era a bordo volava da una parte all'altra. Pensavo davvero che mi sarei ribaltato". Lo shock è stato profondo. Ma Joschke si è tirato fuori dal baratro ogni giorno di più. Fisicamente e mentalmente.
Tuttavia, la solista, che si è innamorata della vela da bambina sul Traunsee austriaco, non vuole pensare a un ritorno il giorno del suo ritorno. Aveva già parlato a YACHT dei suoi piani di partecipazione futuri: "Penso che sia importante amare ciò che si ha, ciò che si è raggiunto. Potrei partecipare due volte e non farcela due volte. Penso di aver fatto una buona gara. Si può sempre fare meglio, ma anche peggio. Per me poteva essere finita come per Sam Davies a Città del Capo". Secondo Joschke, è stata molto toccata da un messaggio di Jean Le Cam che ha ricevuto il giorno del suo ritiro: "Ho pianto. La mia delusione per essere stata eliminata è stata immensa".
Quando le è stato chiesto cosa avrebbe voluto fare di più dopo le montagne russe del Vendée Globe, dove a volte è stata addirittura tra i primi cinque e ci si aspettava che finisse sul podio, Joschke ha risposto: "Per ora, voglio godermi il tempo con i miei amici, il mio team e i miei partner. Voglio godermi questa giornata di sole e voglio sentire e assaporare il silenzio sotto i miei piedi. In questo momento. E nient'altro". Isabelle Joschke conclude il Vendée Globe a testa alta: "Per me è una vittoria in sé. Mi sento come se avessi vinto. Non ho vinto il Vendée Globe. Ma quello che ho vinto mi sembra enorme". La figlia di madre francese e padre tedesco, che vive a Lorient, non è ancora sicura che il giro del mondo l'abbia cambiata come persona così presto dopo la gara. Tuttavia, ha potuto condividere un'altra osservazione: "Ho la sensazione di aver visto il mio vero io".
Tatjana Pokorny
Giornalista sportivo
