A poche ore dal ritiro di Kito de Pavant, Sébastien Josse e il suo "Edmond de Rothschild" sono stati finalmente colpiti. Da due giorni zoppicava nel tempestoso Oceano Indiano con un foil portuale gravemente danneggiato e ora ha annunciato il suo ritiro. Inizialmente aveva annunciato che avrebbe cercato di ripararlo. Ma questo sembra ovviamente senza speranza.
Dopo il compito, Josse ha riferito ancora una volta su come si sono verificati i danni:
Non stavo navigando a fondo con la barca quando è avvenuto l'incidente, ma le condizioni erano difficili. Soffiava a 35 nodi e il mare si era alzato di ben quattro metri. Poi ho surfato un'onda a 30 nodi; la prua si è infilata nell'onda successiva e ha rallentato a 10 nodi. È durato solo pochi secondi. Quando la barca ha accelerato di nuovo, mi sono reso conto che qualcosa non andava. Il foil di sinistra era in acqua, anche se l'avevo sollevato a causa della mareggiata. Ho quindi aperto il coperchio della scatola del centro barca e ho scoperto che l'estremità interna del foil, a cui sono attaccate le cime per l'alaggio e l'uscita, era rotta e appesa solo a due viti. Questo comporta il rischio che la tavola centrale si sfili, si incastri per la pressione e faccia leva sulla scatola della tavola centrale, con conseguente grave ingresso di acqua. Perciò ho strambato rapidamente per togliere la pressione dal foil. Sfortunatamente, questo non è andato bene con le condizioni meteo: Per salvare la tavola centrale, avrei dovuto continuare a navigare verso nord-est, ma era proprio lì che si scatenava la tempesta. Così ho dovuto virare a sud-ovest e caricare il foil. È stato complicato...
Mentre il francese navigava con attenzione con il suo "Edmond de Rothschild" attraverso la tempesta sotto il terzo terzarolo, il team cercava febbrilmente di elaborare una soluzione di riparazione. I suggerimenti sono stati trasmessi a lui. "Quando si fa la Vendée, si sa che ci sono riparazioni da fare ogni giorno. Ma qui stiamo parlando di piccoli 'cerotti', io sono solo un'infermiera per così dire, non un chirurgo!".
Il team, lo skipper e i proprietari del team hanno quindi deciso che tutte le opzioni erano troppo complicate per essere realizzate da soli in mare aperto e rendere la barca idonea a percorrere le circa 15.000 miglia nautiche fino a casa. Hanno quindi deciso di rinunciare. Josse si sta ora dirigendo verso la costa occidentale dell'Australia.
Danno da canottaggio per Eric Bellion
Quasi contemporaneamente, Eric Bellion ha riportato danni al timone del suo Open 60 "Comme un seul homme". Il suo yacht è stato brutalmente sballottato su un fianco da una raffica di oltre 50 nodi e lo stelo del timone si è contorto a tal punto che la pala del timone non era più collegata correttamente ad esso. Tuttavia, il quarantenne ha un timone di riserva a bordo e ha fatto rotta verso nord-est per cercare di sostituirlo in acque più calme. Resta da vedere se ciò sarà possibile nonostante i danni all'albero. Bellion stava navigando al 17° posto quando è avvenuto l'incidente.
Acqua nella nave
E la catena di cattive notizie continua: Thomas Ruyant ha riferito di un forte ingresso d'acqua dopo la rottura di una valvola di ingresso del suo sistema di zavorramento dell'acqua e l'acqua è entrata senza controllo nel suo "Le Souffle du Nord pour le Projet Imagine". Ha immediatamente strambato per far uscire dall'acqua il buco nello scafo e l'ha riempito con tutto ciò che riusciva a prendere. Nel frattempo, è riuscito a tenere sotto controllo l'ingresso dell'acqua e a pomparne la maggior parte fuori dalla nave. Il suo team sta lavorando con lui a una soluzione e i pezzi di ricambio necessari dovrebbero essere a bordo.
Il danno è amaro per il 35enne esordiente di Vendée, che finora ha disputato un'ottima regata, classificandosi all'8° posto. Viaggia sul vecchio "Groupe Bel" di Kito de Pavant, un progetto VPLP del 2008, che ha mantenuto con successo al limite massimo delle sue capacità. Il vincitore della Mini-Transat e della Route du Rhum in Classe 40 è considerato un grande talento e finora ha confermato in modo impressionante questa impressione.
Ora la cima sta prendendo vento
Armel Le Cléac'h ("Banque Populaire VIII") e Alex Thomson ("Hugo Boss") sono ancora in lotta in testa al campo. Il francese è stato più veloce negli ultimi tempi, mettendo a volte 137 miglia nautiche tra sé e il suo rivale, ma ora la situazione potrebbe cambiare di nuovo: I due hanno ricominciato a navigare a prua di babordo. Su questo lato, "Hugo Boss" ha ancora un foil intatto e la velocità di Thomson sta aumentando di nuovo, leggermente superiore a quella di le Cléac'h. Sarà interessante vedere quanto riuscirà ad avvicinarsi di nuovo o se sarà sufficiente per riconquistare la testa della classifica. Ma entrambi gli skipper devono fare attenzione: Al più tardi domani saranno avvicinati da una forte depressione che si sta rafforzando sulla Tasmania e che dovrebbe portare 30-40 nodi di vento, o anche di più a raffiche.
Paul Meilhat, l'unico non alettoni del gruppo di testa, segue al terzo posto con un distacco di circa 1200 miglia nautiche e offre una prestazione molto forte. La sua barca è il vecchio "Macif", la barca vincitrice dell'ultima Vendée di François Gabart. Alle sue calcagna c'è ancora una volta il foiler "Maitre Coq", riadattato. Jérémie Beyou sembra sia riuscito a risolvere i problemi con la randa qualche giorno fa e ora sta recuperando terreno. Entrambi hanno navigato per giorni con venti di burrasca e probabilmente nel prossimo futuro incontreranno condizioni meteorologiche piuttosto difficili.
Andreas Fritsch
Editore Viaggi
