Succede solo in Francia: centinaia di migliaia di fan festeggiano un velista quarto classificato in un normale lunedì pomeriggio a Les Sables d'Olonne. Ma la giornata non era poi così ordinaria, perché il loro eroe della Vendée Globe, Jean-Pierre Dick, aveva precedentemente compiuto un piccolo miracolo velico: su un totale di 27.734 miglia nautiche nella regata intorno al mondo, il bretone ha completato una nuova "distanza record" di 2.650 miglia nautiche senza una bomba in chiglia! Con un tempo totale di 86 giorni, tre ore, tre minuti e 40 secondi, il "Virbac Paprec 3" di Dick è al quarto posto. La sua velocità media durante l'inseguimento intorno al globo, che è stato caratterizzato da problemi materiali, è stata di 13,4 nodi.
Prima della sua terza partecipazione al Vendée Globe, Jean-Pierre Dick aveva già vinto due volte la Barcelona World Race a due mani e tre volte la Transat Jacques Vabre. Prima della partenza della settima edizione del Vendée, il 47enne era uno dei favoriti. Tuttavia, la rottura dello strallo di prua, vari problemi minori e infine la grave perdita della bomba di chiglia, che pesava diverse tonnellate, hanno messo in crisi l'uomo soprannominato "Gentleman Skipper" e gli sono costati il podio a cui ambiva. "La prova più difficile per me dopo la perdita della chiglia è stata quella di soppesare costantemente la velocità di navigazione ottimale rispetto alla mia sicurezza. È stata estremamente dura dal punto di vista psicologico".
Per quasi due settimane, dopo aver perso la chiglia, Dick ha navigato e vissuto sul filo del rasoio, domando la sua barca Imoca Open 60 come un gigantesco gommone oceanico. Per 48 ore, lo scorso fine settimana, si è riparato al largo della costa settentrionale spagnola, nascondendosi dai venti troppo tempestosi per una barca senza chiglia. Solo domenica JP Dick, che nel 2011 è stato eletto Velista dell'Anno in Francia, ha ripreso le vele, ha rischiato l'ultima botta attraverso il Golfo di Biscaglia ancora increspato fino al traguardo e poi, nonostante la stanchezza, non ha mai smesso di sorridere. "Oggi è sicuramente uno dei giorni più felici della mia vita".
Nelle prime interviste, Jean-Pierre Dick non ha saputo rispondere alla domanda se gli piacerebbe partecipare a una quarta Vendée. "Bisogna avere molta voglia di farlo. Ma forse lo farò di nuovo". Anche questa cauta dichiarazione ha fatto sì che i suoi fan scoppiassero in ulteriori tempeste di entusiasmo sotto la pioggia battente. Nonostante le condizioni più sfavorevoli, Dick è riuscito a migliorare il sesto posto ottenuto nell'ultima edizione della Vendée. Al suo debutto nel 2008/2009, non aveva ancora raggiunto il traguardo a causa di una collisione con un oggetto sconosciuto ("UFO") e si era dovuto ritirare in Nuova Zelanda.
Sul campo di regata, il duello tra il britannico Mike Golding e il francese Jean Le Cam si è riproposto in concomitanza con i festeggiamenti a Les Sables d'Olonne. Il "Gamesa" di Golding e il "CynerCiel" di Le Cam erano separati da sole nove miglia nautiche lunedì pomeriggio. La battaglia tra i due "Silver Agers" sulle circa 600 miglia nautiche rimanenti terrà probabilmente gli appassionati con il fiato sospeso per i prossimi giorni. Tuttavia, il via libera è stato dato di prima mattina dopo il capovolgimento di Javier "Bubi" Sanso. Lo spagnolo è stato salvato dalla sua zattera di salvataggio e trasportato illeso in una base militare sull'isola di Terceira, nelle Azzorre.
L'"Acciona 100 % EcoPowered" di Javier Sanso dopo il capovolgimento. Lo skipper può essere salvato dalla zattera di salvataggio con un elicottero.
Tatjana Pokorny
Giornalista sportivo
