Il britannico ha recuperato 34 miglia nautiche nelle ultime 24 ore, ma con sole 350 miglia nautiche da percorrere, questo è probabilmente un ostacolo troppo grande. Ieri, entrambi gli skipper sono stati sorvolati da un aereo della Marina francese, navigando con venti leggeri e poca mareggiata a una velocità di poco superiore ai dieci nodi. Entrambi gli skipper hanno riferito che tutto andava bene a bordo e che non vedevano l'ora di tagliare il traguardo.
Oltre ai problemi con l'autopilota, che non funziona bene perché l'indicatore del vento è stato riparato solo provvisoriamente, Alex Thomson sta lottando anche con il fatto che il suo AIS si sta guastando e può vedere il traffico intorno a lui solo all'ultimo momento, a una distanza di circa una o due miglia, soprattutto di notte. Peggio ancora, non è visibile nemmeno alle altre barche. Non sono proprio le condizioni ideali per dormire qualche minuto di sonno.
Ieri Thomson ha inviato un video da bordo in cui il britannico si rallegrava del suo record di 24 ore. Tuttavia, ha anche menzionato i problemi tecnici. Ha detto che avrebbe lottato fino alla fine, e questo si nota.
Anche Alex Thomson ha detto la sua durante la diretta di mezzogiorno degli organizzatori del Vendée. Il britannico sembrava l'ombra di se stesso, stanco e parlava in modo un po' lento. Non c'è da stupirsi, visto che da ieri il suo autopilota non è più in grado di governare in base all'angolo del vento, ma solo in base alla rotta della bussola. Questo significa ulteriore stress e molte ore di veglia. Il suo team manager ha detto che era semplicemente incredibilmente stanco ed esausto.
Il suo omologo francese si è trattenuto con video e commenti, come è tipico della scena più riservata dei velisti d'altura bretoni. Solo il suo commento un po' duro, secondo cui avrebbe preferito non essere messo sotto pressione dal "roast beef britannico" fino alla fine, ha lasciato intendere che il 39enne è un po' stressato. Non si parla dei propri sentimenti, e certamente non dei problemi a bordo, perché tutto potrebbe essere usato a vantaggio dell'avversario. Il modo estroverso e spesso allegro di Thomson è in netto contrasto.
Ma naturalmente Le Cléac'h sta per raccogliere il meritato frutto dei suoi 12 anni di impegno: Due volte secondo (2008 e 2012), l'ultima volta a poche ore dal vincitore François Gabart. Prima della gara, aveva detto che qualsiasi cosa meno di una vittoria sarebbe stata una sconfitta. Quindi aveva molta pressione, anche se autogenerata. Nonostante la posizione sempre più disperata di Thomson per la vittoria, potrebbe essere il finale più combattuto di tutte le precedenti edizioni del Vendée Globe.
Nel tardo pomeriggio di oggi, entrambe le barche vireranno e faranno rotta diretta verso Les Sables, dopo aver dovuto deviare per molte miglia a causa della zona di poco vento che le separava. Poi torneranno a navigare con la prua di dritta, il lato su cui "Hugo Boss" non ha più il foil. Dovrebbe quindi essere impossibile per Thomson prendere "Banque Populaire VIII" con le proprie forze; solo problemi a bordo del suo rivale potrebbero ancora mettere a rischio la vittoria del francese. I due skipper stanno affrontando l'ultima notte in mare e dovrebbero tagliare il traguardo domani mattina. Se tutto va bene, dovrebbero entrare nel canale di Les Sables d'Olonne intorno alle 12.00. Se ciò non dovesse accadere, i due skipper dovrebbero entrare nel canale di Les Sables d'Olonne. In caso contrario, il loro arrivo sarà probabilmente ritardato fino alle 16.00 circa a causa della marea sfavorevole.
Andreas Fritsch
Editore Viaggi
