Vendée Globe: Amara battuta d'arresto poco prima dell'arrivo: rottura dell'albero!

A 300 miglia nautiche dalla costa portoghese e a sole 800 miglia nautiche dal traguardo, il neozelandese Conrad Colman è stato fermato sul rettilineo d'arrivo del Vendée Globe da una rottura dell'albero all'ultimo minuto. Il decimo posto faticosamente conquistato nella più dura prova di vela per uomini e barche, che era a portata di mano, era probabilmente svanito! Invece di attendere con ansia la festa di benvenuto nel porto di Les Sables d'Olonne, il team di Colman dovrà ora lavorare sodo per trovare una soluzione per il rientro in sicurezza di "Foresight Natural Energy" insieme allo skipper deluso ma ancora combattivo.

Colman ha segnalato la rottura del rig al suo team sabato sera. Lo stesso skipper è sopravvissuto indenne all'incidente ed è riuscito a salvare il boma meno danneggiato mentre lo tagliava. Il neozelandese stava viaggiando con venti da nord-est tra i 30 e i 35 nodi sotto J3 e con tre terzaroli quando la sua barca ha perso l'albero. A quel punto, Colman aveva già completato il 97% della sua prima Vendée e circa 26.500 miglia nautiche.

Non c'è da stupirsi che il 33enne, che vive a Lorient in Bretagna, non pensi di arrendersi. Non appena il mare agitato si sarà un po' calmato, Colman vuole cercare di allestire un impianto di emergenza e raggiungere la costa senza aiuti esterni. Nei prossimi giorni deciderà se arrivare "solo" in Portogallo o se dirigersi verso il porto di destinazione di Les Sables d'Olonne. In un breve messaggio da bordo, il Kiwi ha scritto: "Grazie per le e-mail di incoraggiamento da ogni parte. Spero di poter realizzare le speranze e di raggiungere la terraferma senza aiuti esterni. Sto facendo tutto ciò che è in mio potere".

Colman non è stato l'unico a subire una battuta d'arresto prima del traguardo durante questo lungo fine settimana. Anche Eric Bellion, che si trovava al nono posto e che era in testa alla flotta dei dieci Vendée (otto finiti, undici ritirati), è alle prese con una rottura dopo che la parte superiore della sua randa è saltata fuori dal binario difettoso dell'albero. Bellion non può più navigare con la randa piena, ma solo con tre terzaroli. Non è in pericolo, ha riferito il quarantenne parigino, ma i progressi sono complicati.

Mentre Bellion potrebbe ancora salvare il suo nono posto al traguardo, Colman perderà probabilmente il suo decimo posto, se riuscirà a continuare la regata. A circa 400 miglia nautiche di distanza, l'eroe locale di Les Sables d'Olonnes Arnaud Boissières con "La Mie Cäeline" potrebbe ancora raggiungere il neozelandese. Ad altre 200 miglia nautiche di distanza, il giornalista e velista solitario Fabrice Amedeo sta lottando per raggiungerlo.

La Vandea resta dunque emozionante, anche se i primi posti sono già stati conquistati da tempo. Al 16° posto, ad esempio, Romain Attanasio, marito di Sam Davies, sta lottando per raggiungere lo spagnolo Didac Costa dopo aver urtato per la terza volta un oggetto sconosciuto ("UFO") e aver danneggiato la sospensione della chiglia. "Rispetto a quello che è successo a Conrad Colman, non è un grosso problema. Si ha sempre paura che qualcosa del genere possa accadere così vicino al traguardo. Spero che ce la faccia!".