Per settimane, lo skipper di "Apivia" Charlie Dalin ha guidato la flotta del Vendée Globe prima che un danno al foil lo facesse perdere il ritmo per un breve periodo e lo costringesse a fare delle riparazioni. Da allora, lo yacht designer normanno è tornato in pista da tempo e sta inseguendo il leader Yannick Bestaven su "Maître Coq IV" al secondo posto della classifica generale. Durante la notte, tuttavia, il distacco di Dalin è aumentato di 55 miglia nautiche, raggiungendo le 115 miglia: circa 212 chilometri separavano Bestaven e Dalin alle 9.00 ora tedesca del 4 Avvento. Dalin ha osservato che le condizioni attuali a sud della Nuova Zelanda, intorno al 55° parallelo sud, vicino al limite dei ghiacci, sono tutt'altro che normali. Questo e l'intero corso della regata finora hanno contribuito al fatto che le barche di testa stanno viaggiando molto più lentamente rispetto all'edizione 2016/17 del Vendée Globe invece che più velocemente, come si sperava e ci si aspettava con le moderne barche foiling. Infatti, stanno navigando con ben sei giorni di ritardo rispetto al tempo di Armel Le Cléac'h, che nel 2016/17 ha circumnavigato il mondo nel tempo record di 74 giorni, 3 ore, 35 minuti e 46 secondi.
"Se guardo al percorso di Armel di quattro anni fa, lui è molto più avanti di noi. Quindi non stiamo viaggiando velocemente, vero? Preferirei che fosse un po' più 'sportivo' e un po' meno tranquillo". Ma i famigerati "Wild Fifties" non stanno mostrando i denti. Sabato Dalin ha navigato verso est sotto un cielo azzurro con temperature di 15 gradi e sole. Lo slalom di strambata lungo il bordo del ghiaccio - risalendo verso i venti più leggeri a nord e scendendo di nuovo verso il bordo del ghiaccio - è faticoso. Al momento non ci sono quasi opzioni strategiche. "Sì, sto lavorando un po' a maglia. Con pura lana neozelandese", ha detto Dalin scherzando sul suo percorso a zig-zag in queste condizioni miti, a volte quasi noiose, mentre anche ai futuristici prototipi dell'America's Cup mancava il vento per disputare la loro regata di Natale nell'area a circa 2000 chilometri di distanza da Auckland. La Prada Christmas Race non ha potuto essere disputata dopo un duello impari tra i dominanti Kiwi e i britannici senza ali in condizioni di vento troppo debole.
Louis Burton deve ancora migliorare le sue capacità di pilotaggio dei droni, ma il francese è riuscito a catturare alcune immagini aeree di Boris Herrmann sul suo "Seaexplorer - Yacht Club de Monaco" nel Pacifico.
Nel frattempo, Boris Herrmann è in testa al gruppo del Vendée Globe nel Pacifico meridionale, dietro al trio di testa. Lo skipper di "Seaexplorer - Yacht Club de Monaco" ha goduto di venti migliori rispetto alle barche che lo precedono, ma ora deve fare i conti con condizioni simili. Domenica mattina era a circa 200 miglia nautiche dal terzo classificato, Thomas Ruyant. Herrmann ha un vantaggio di circa 50 miglia nautiche su Jean Le Cam, che si trova in quinta posizione dietro di lui.
Nel frattempo, quasi inosservato, Jérémie Beyou ha risalito il campo da dietro. Il favorito della vigilia, che ha dovuto tornare al porto di partenza e di arrivo di Les Sables-d'Olonne dopo una rottura, ha navigato nove (!) giorni dietro la flotta che era rimasta indietro dopo le riparazioni. Nel frattempo, ha già superato sei barche, ultimamente lo skipper giapponese di "DMG Mori Global One" Kojiro Shiraishi, anch'egli messo a dura prova all'inizio della regata con un'avaria alla randa. A quasi 250 miglia nautiche da Manuel Cousin su "Groupe Sétin", al 20° posto, lo skipper di "Charal" Beyou ha accelerato domenica mattina nell'Oceano Indiano. La velocità della sua barca è stata di 21 nodi: eccezionale nel suo ambiente attuale! Il furioso francese ha ancora molto da guadagnare in questa regata, anche se difficilmente riuscirà a raggiungere le barche che lo precedono. La sua possibilità di ottenere il miglior tempo complessivo rimane intatta anche senza la prospettiva della vittoria.
Tatjana Pokorny
Giornalista sportivo
