Ouverture al Vendée Globe: "Tutti hanno un solo obiettivo: non mettere a rischio la Vandea!".

La nuova regata in solitario Vendée-Arctique-Les Sables d'Olonne è il primo e ultimo grande test in vista della nona edizione del Vendée Globe classico in solitario che inizierà a novembre, e non solo per Boris Herrmann. L'intera flotta dei 22 partenti iscritti si preparerà per la circumnavigazione in solitario delle 3600 miglia nautiche da Les Sables d'Olonne fino al Circolo Polare Artico, per poi ridiscendere alle Azzorre e tornare al porto di partenza e di arrivo, e in alcuni casi raccogliere le ultime miglia di qualificazione necessarie. Boris Herrmann ha già superato gli ostacoli della qualificazione Vendée e può concentrarsi completamente sul test del suo yacht Imoca, dotato di nuovi foil, nell'imminente prova per barca e skipper. Dopo diversi mesi di ricostruzione, ha potuto testarlo solo per sei giorni prima della partenza. Sono stati i suoi primi giorni di navigazione quest'anno, dopo una lunga pausa forzata a causa del coronavirus.

Tuttavia, il giovane padre, che ha assistito alla nascita di sua figlia Marie-Louise ad Amburgo il 13 giugno ed è tornato alla sua barca a Lorient, in Bretagna, solo pochi giorni dopo, è fiducioso in vista della partenza della Vendée-Arctique-Les Sables d'Olonne: "Sarà un buon test. È un'emozionante prova generale per noi su un nuovo percorso che non conosciamo ancora". Altri percorsi, dice, sono stati studiati migliaia di volte. Sono quasi più competitive perché sono quasi completamente studiate". Il "nuovo territorio" della prossima regata piace al 39enne skipper monoguida: "Stiamo navigando in regioni che stiamo riscoprendo come velisti".

Per Herrmann, l'obiettivo principale del prossimo test è "più sulla velocità, la maneggevolezza e la messa a punto, meno sulla strategia meteo prima dell'Islanda". In parole povere: Herrmann vuole e deve diventare un tutt'uno con la sua barca, metterla alla prova e ottenere il meglio da essa in vista della sua prima vandeana. I primi giorni di test delle scorse settimane hanno già messo il nativo di Amburgo nel giusto stato d'animo: "Abbiamo fatto due uscite, di cui una insieme alle altre barche. Siamo riusciti a tenere un buon passo. È stata una sorpresa positiva. Naturalmente, bisogna ancora imparare a padroneggiare il nuovo 'cambio di marcia' della barca. Alcuni altri sono forse ancora un po' più avanti di me in questo senso".

A partire dal 4 luglio, Herrmann avrà a disposizione 3600 miglia nautiche di spazio e tempo per esplorare gli ambienti ideali del suo "Seaexplorer - Yacht Club de Monaco". Per questo motivo descrive l'imminente regata come "un ottimo allenamento". Un risultato di primo piano non è ancora il suo obiettivo principale, anche se ritiene che il suo team sia altamente competitivo. La sua valutazione dei favoriti: "Apivia sembra la più solida, Charal sembra essere la seconda più forte e Linked-out è subito dietro. Questo è l'attuale gruppo di testa, in cui 'Apivia' ha un piccolo vantaggio". Tuttavia, ci sono anche "tutta una serie di punti interrogativi" prima dell'inizio della gara. "L'Occitane" è probabilmente una barca veloce, ma non è ancora stata vista. Anche "Paprec" non è ancora stato valutato.

Herrmann dice della sua squadra: "Possiamo svolgere un ruolo. Non siamo ancora a buon punto come i primi tre in termini di pacchetto complessivo. È davvero un test anche per noi. Sono soddisfatto della barca e mi sento ben preparato". Nelle ultime settimane ha imparato che gli Imoca foiling devono essere domati bene con il vento. "Ora navigano a 60 gradi con un vento di 18 nodi, invece dei precedenti 13 nodi. Con questo potenziale, si possono facilmente distruggere le barche". Ma è proprio questo che non vogliamo che accada. "Un obiettivo ci accomuna tutti in questa nuova regata", dice il partecipante tedesco, "La regola è: non mettere a rischio la Vandea! Ma non si vuole nemmeno navigare con troppa leggerezza per poi subire la prima rottura in Vandea. Se qualcosa deve rompersi, è meglio farlo subito. Quindi presumo che alcuni navigheranno in modo piuttosto caldo".

Ha preoccupazioni per il coronavirus prima della partenza? "Sì, certo. Ma le mette da parte. C'è poco da fare. Non mangio nei ristoranti, ma solo a casa. Non stringo mani e non vado in giro tutto il tempo. Per il resto lavoriamo come sempre. Possiamo solo sperare che nessuno del nostro gruppo sia infetto. L'esame del sangue per tutti noi è previsto 24 ore prima della partenza, venerdì. Se anche una sola persona è portatrice del virus, non potremo iniziare. Ma sono ottimista sul fatto che tutto si risolverà". Il segnale di partenza della nuova Vendée-Arctique-Les Sables d'Olonne sarà dato sabato alle 15.30.

Ecco come funziona ulteriori informazioni sulla homepage dell'associazione di classe Imoca.