È stata una lotta lunga e dura: Per quasi due anni, i membri dell'associazione di classe sono stati alle prese con la difficile questione se gli Open 60 dovessero o meno essere barche monotipo in futuro. È emerso chiaramente che gli skipper hanno difficoltà a risolvere la questione. Per molti, soprattutto tra i francesi, la classe Open 60 è anche molto eccitante perché è un focolaio di innovazione e di idee. È qui che si esplorano le possibilità tecniche, molti skipper hanno addirittura una formazione ingegneristica e amano queste barche per la loro complessità.
Tuttavia, due cose mettono sempre più sotto pressione la classe: Il costo di una barca in grado di vincere è esploso da anni e la logistica dei progetti sempre più sofisticati sta diventando sempre più complessa. Attualmente una barca in grado di vincere costa circa 3-3,5 milioni di euro. Ma le chiglie che durano solo per una circumnavigazione, i rig in filigrana che vengono smontati una volta su quasi tutte le barche prima che siano pronte a regatare, sono una perdita di capitale.
Il secondo motivo è il numero ancora relativamente alto di cancellazioni dovute alla rottura dell'albero e a problemi alla chiglia. All'ultima Vendée, quattro barche hanno perso o subito danni alla chiglia ("Safran", "Maitre Coq", "Paprec Virbac", "Acciona"), su "Saveol" l'albero si è staccato dalla cima. Le numerose avarie sono un deterrente per gli sponsor e spesso rendono la regata meno entusiasmante, anche se l'ultima Vendée è passata alla storia per l'emozionante duello tra François Gabart e Armel Le Cléac'h.
Che cosa ha da dire l'unico skipper tedesco di Open 60 Jörg Riechers sul nuovo regolamento? Lo abbiamo incontrato poco prima del test sailing con il suo "Mare" in Francia contro "Safran" e altre barche di alto livello. "Penso che il regolamento sia ottimo, riduce i costi e le vecchie barche rimangono competitive. Non dobbiamo cambiare nulla. È vero che "Maitre Coq" ha avuto un danno alla chiglia in Vandea, ma si trattava di un evidente difetto di produzione in una parte dell'impianto idraulico, che ora è stato corretto. A parte questo, siamo fortunati che la chiglia soddisfi i nuovi requisiti".
Il regolamento prevede una pinna di chiglia forgiata in un unico pezzo e poi fresata; sono quindi vietate le soluzioni in fibra di carbonio o in titanio più costose come quelle del "Safran".
Finora Imoca ha pubblicato pochi altri dettagli sull'armo e sulla chiglia, ma Jörg Riechers ne sa già di più: "Ci saranno due varianti di armo, sia per barche con armo ad ala che con stabilizzatori, oltre a una variante standard a tre scalmi. In linea di principio, però, c'è molta libertà, solo la lunghezza dell'albero e il centro di gravità sono fissi. Saranno inoltre banditi alcuni laminati in fibra di carbonio molto costosi, per risparmiare sui costi".
Resta da vedere se il freno ai costi funzionerà, dato che la mancanza di sponsor tiene ancora in pugno la scena. Secondo Riechers, attualmente sono in fase di sviluppo e costruzione solo tre nuove barche: un'altra "Safran" per Marc Guillemot, una barca per lo spagnolo Iker Martinez e un altro progetto ancora sconosciuto.
