Spirit 111 "Spirit": Un classico retrò d'arte con un occhio di riguardo alla sostenibilità
Sören Gehlhaus
· 01.08.2023
L'essenza della vela è il costante confronto con gli elementi. Tuttavia, più grande è lo yacht, maggiore è il distacco dall'acqua. La distanza aumenta con il bordo libero non solo geometricamente, ma anche mentalmente. Questa equazione non era ciò che l'armatore di "Geist" aveva in mente: "Si guadagna spazio al prezzo di allontanarsi dalla natura. Ma era la vicinanza all'ambiente che mi attraeva negli yacht. Questa consapevolezza è diventata un punto centrale della mia ispirazione".
Non sorprende che queste parole provengano dalla bocca di un velista che in passato ha goduto di uno Spirit 52 per dieci anni. "Non me ne sono mai pentito, nemmeno per un giorno, e ho trascorso momenti meravigliosi su di lei con gli amici o esplorando gli angoli incontaminati del Mediterraneo con mia moglie. Mi piace molto".
Deve essere piatto, sottile ed elegante
Stiamo parlando di una barca sapientemente realizzata in legno. Quando fece una deviazione verso Spirit a Ipswich, sul Mare del Nord, per affidare il suo amato 52 all'equipaggio del cantiere per i lavori di revisione, l'idea di uno yacht più grande era già maturata. Tuttavia, l'uomo non aveva intenzione di passare immediatamente da 16 a 34 metri. Si verificò uno scambio estremamente proficuo e si arrivò al 90 piedi. Fu realizzato e presentato un modello. Sean McMillan, fondatore e progettista dello Spirit, ricorda: "Mi disse che doveva essere più allungata, con la stessa larghezza e il bordo libero più basso possibile. In pratica, mi disse di renderla il più elegante possibile".
Le specifiche dell'armatore rappresentavano quindi un'alternativa all'idea di un maggior numero di cabine e l'armatore del "Geist" è entusiasta: "I lunghi sbalzi e il basso bordo libero sono stati decisivi per me. Volevo un ponte a filo, in modo da non interrompere le linee eleganti. Sull'acqua ha un aspetto maestoso".
Il meglio di due mondi
Gli yacht J-Class si basano su una formula di eleganza simile. McMillan ha lavorato con Sparkman & Stephens dieci anni fa su un nuovo J-Class per un potenziale cliente statunitense. "Le barche sono bellissime, ma pesano 170 tonnellate e non superano i 14 nodi. Non sono mai stato interessato alle repliche. Disegno yacht eleganti e contemporanei che possano essere navigati al meglio", spiega il designer. Come tutti i modelli Spirit, "Geist" si basa su un moderno scafo subacqueo con una chiglia a T fissa e un timone a pala indipendente. Si ritrovano anche altri segni distintivi della linea classica di Spirit: la poppa a forma di cuore termina con un listello piatto inclinato, la sovrastruttura si alza molto piatta ed è attraversata ai lati da oblò e in alto da finestre semicircolari che si aprono a ventaglio.
Viene in mente il paragone con il 30 metri "Gaia", la prima incursione di Spirit nel segmento dei supersailer, varata 13 anni fa. Ma McMillan lo respinge: "Ho iniziato con un foglio bianco e ho lavorato secondo il processo di progettazione Pure Thought, in cui non ci sono compromessi; disegno nel modo che ritengo più giusto in termini di estetica e prestazioni. Quando si è trattato di realizzare il 111, questo approccio e il 52 sono stati un punto di riferimento".
Fase di progettazione e posa della chiglia della durata di tre mesi
L'amministratore delegato di Spirit ha progettato il 52 per se stesso 15 anni fa. C'era una restrizione importante da considerare con il 111: "Lo spazio per la testa doveva essere di due metri, poiché l'armatore è piuttosto alto. Così ho curvato leggermente la sezione trasversale del ponte". Non è una caratteristica di design che colpisce l'occhio dell'osservatore. Per quanto riguarda la modanatura della coperta, la storia è diversa: "È la linea più importante, determina l'aspetto dello yacht. Non ricordo quante volte l'ho disegnata per 'Geist'". Ancora oggi utilizza lo stesso metodo, a volte con Straklatte. Durante la fase di progettazione, durata tre mesi, McMillan è uscito a malapena dal tavolo da disegno e ha fatto tradurre i suoi progetti in un modello 3D dall'ufficio tecnico di Geist solo dopo l'approvazione del proprietario.
Lo scafo in legno viene poi posato sulla chiglia, sempre sotto la supervisione di McMillan: "Qualcuno deve supervisionare tutto affinché ogni minimo dettaglio sia perfetto". Gli scafi dello Spirit vengono costruiti con un processo collaudato che consiste in un misto di stampaggio e incollaggio a stampo. Il fasciame "Spirit", spesso 50 millimetri, è realizzato in abete canadese Douglas, simile al pino. Incollato a freddo e utilizzando resina epossidica, sono stati applicati quattro strati diagonali di impiallacciatura di legno khaya, noto anche come mogano africano, per la pelle esterna. La struttura in legno, splendidamente sagomata, è attraversata a metà nave da un telaio in acciaio, al quale sono fissate le sartie sul lato della coperta e la chiglia e l'albero sul lato dello scafo.
Il legno è il cuore di Spirit Yachts
L'amministratore delegato di Spirit, Nigel Stuart, descrive il processo di approvvigionamento del legno: "Abbiamo acquistato tutto il materiale per il 111 direttamente alla fonte, lo abbiamo fatto segare sul posto e lo abbiamo trasportato nelle lunghezze più lunghe possibili". L'armatore visitava regolarmente il cantiere e anche il project manager Jens Cornelsen di Glückstadt faceva visita ai capannoni dello Spirit circa una volta al mese per suo conto. "Mi è piaciuto sperimentare ogni fase dello sviluppo. Il legno non è solo bello, ma è anche un materiale da costruzione così versatile. Ho avuto modo di conoscere tutti i costruttori di barche coinvolti", afferma il proprietario.
Lo scambio è diventato ancora più intenso dopo che Spirit ha girato lo scafo e gli interni erano pronti per essere allestiti. Uno dei motivi è stata l'insolita fonte di ispirazione: i canyon curvi dell'Antelope Canyon, che il proprietario di "Spirit" ha visitato durante una vacanza nello stato americano dell'Arizona.
Il classico look "Geist", con la sua predilezione per le sporgenze, consente alle aree abitative di occupare solo poco più della metà della lunghezza totale, il che si addice alla coppia di armatori che naviga senza equipaggio. Lo studio britannico Rhoades Young Design ha tradotto le forme organiche e libere dei canyon in un ambiente abitativo sottocoperta.
Appuntamento dei raggi
I costruttori di barche in legno hanno acquistato due alberi di Sipo riforestati in modo sostenibile in Africa occidentale per l'intero interno. Il legno, simile al mogano, è utilizzato per le pareti e per i mobili incassati nel salone, come la panca a forma di rene sul lato di dritta, che si inserisce nella parete come un'elica, mantenendo l'andamento delle venature. Il pavimento è in teak e, a parte due cornici trasversali, nessuna delle pareti sporge verso l'alto. A metà nave si trova un'area di seduta semiaperta in noce americano, modellata in modo classico in 2000 ore di lavoro a vapore caldo. Il tavolo rotondo in vetro è dotato di un anello per i piedi in vita realizzato con 64 aste. La cucina è composta principalmente da un lavello in ottone copribile e da un piano cottura a induzione, ventilato attraverso un portello della finestra. La modanatura del piano di lavoro è di per sé un'opera d'arte: Il piacevole profilo rotondo si snoda in raggi cangianti.
Non ci sono armadi, interruttori della luce o prese di corrente e, grazie alle maniglie nascoste, non si vedono armadi (refrigerati). L'armatore descrive la sua visione estetica: "Non voglio che il disordine distragga dalla bellezza e dal calore del legno e dell'artigianato. Gli interni si evolveranno con l'uso dello yacht, ma soprattutto rimarranno uno spazio pulito".
Il passaggio alla zona armatoriale di prua avviene senza soluzione di continuità grazie a una parete che sembra una scultura in acciaio trasformata in legno dallo scultore statunitense Richard Serra e che in realtà rappresenta una paratia. Il letto matrimoniale, integrato in una semisfera che crea un'atmosfera accogliente, attira inevitabilmente l'attenzione.
Effetti di luce e messa in scena delle fonti luminose
Un comodino fuoriesce dalla testata del letto in noce e la struttura a barra aperta crea effetti di luce indiretta. "I letti e la panca del salone sono ispirati ai mobili che abbiamo a casa", rivela l'armatore, che ha richiesto lavabi e piatti doccia in legno per il bagno. Una cabina doppia è situata a poppa in diagonale a dritta e, a differenza delle due cabine VIP di poppa, dispone di una doccia angolare anziché cilindrica.
Poiché lo scafo è privo di finestre, l'armatore e il cantiere hanno pensato a lungo a come la luce naturale potesse riscaldare gli interni e creare un'atmosfera invitante. L'armatore: "Lo spettro della luce naturale bilancia un sistema di illuminazione reattivo, in modo che gli interni siano sempre tranquilli e non siano mai punteggiati da una luce intensa". Come l'intensità dei LED, anche l'apertura delle porte è controllata da sensori.
"Questo ci ha tenuti occupati per ben cinque mesi", dice Nigel Stuart a proposito dell'aumento imprevisto della complessità. Se il circuito di alimentazione viene interrotto, le chiusure della porta si sbloccano.
Oltre alla forma e al materiale, il grande tema è la sostenibilità.
Il rispetto dell'ambiente ha svolto un ruolo importante fin dall'inizio. Dopo alcune discussioni, la decisione è stata presa a favore della versione completamente elettrica, con la massima autonomia. L'armatore di "Geist" spiega la sua vita di bordo autosufficiente: "Mi piace stare all'ancora in una baia tranquilla, lontano dai porti turistici affollati. Vogliamo generare l'energia necessaria per una giornata di navigazione".
I consumatori sono gli elettrodomestici della cucina, l'acqua calda, il riscaldamento, l'aria condizionata e la trasmissione Torqeedo con un motore da 100 kilowatt. Questo diventa un fornitore di energia attraverso l'elica e sotto vela, come conferma Nigel Stuart: "Il sistema è ancora in fase di sviluppo, ma nei momenti di picco abbiamo generato 6 kilowatt. Dal Solent alla costa orientale, la potenza era costante, da 3 a 3,5 kilowatt, con una media di 25 nodi di vento e 12,5 nodi di velocità della barca".
È alimentata da quattro batterie ad alta tensione da 40 kilowattora ciascuna della serie i di BMW, che insieme rappresentano una buona tonnellata del dislocamento di 58 tonnellate. Il peso viene risparmiato, ad esempio, nell'isolamento dello scafo, che non è più necessario grazie alle proprietà positive del legno. Il nuovo sistema idraulico di Lewmar per i verricelli richiede il 90% di olio in meno ed è di conseguenza più leggero.
Il filo verde continua a girare
Il dissalatore funziona con recupero di energia, mentre il frigorifero e il congelatore riducono i consumi grazie a uno speciale isolamento. I generatori diesel funzionano a velocità variabile e si attivano solo quando necessario. Con una capacità dell'80%, caricano le batterie in due ore o forniscono energia direttamente al motore elettrico.
E la perdita di velocità quando l'elica è aperta sotto le vele e raccoglie energia? L'amministratore delegato di Spirit, Nigel Stuart, la ignora: "È solo una frazione rispetto alla potenza delle vele, che corrisponde a circa 150 kilowatt. Stiamo parlando di una resistenza aerodinamica del quattro per cento, che verrebbe compensata dall'ottimizzazione dell'assetto delle vele".
Il guardaroba velico è composto da randa avvolgibile, fiocco, staysail, reacher e gennaker, ciascuno con un sistema di avvolgimento integrato. Il project manager Jens Cornelsen ha scelto la filiale britannica del gruppo italiano OneSails per la sua esperienza con gli Spirit e per il laminato 4T Forte, riciclabile, che ha persino ottenuto la certificazione ISO. Tra l'altro, il materiale viene utilizzato anche su due barche durante la regata mondiale in solitario Vendée Globe, attualmente in corso.
Scultura adatta alle regate
L'armatore vuole anche partecipare alle regate e navigare con poche mani. Nigel Stuart racconta il trasferimento da Gosport a Ipswich: "I miei tre compagni di navigazione non erano mai saliti a bordo prima d'ora, ma siamo stati in grado di partire senza un briefing di un giorno. Il pilota automatico era spento, ovviamente. È stato il più bel giorno di navigazione della mia vita".
Sean McMillan è d'accordo: Geist" è molto facile da navigare. Per molti versi è come un grande gommone. Ci si rende conto delle sue dimensioni solo quando si devono fare delle manovre. Tutte le funzioni funzionano premendo un pulsante, ma non bisogna affrettare le cose con le elevate forze dell'armo". Come progettista e velista, il fondatore di Spirit, Sean McMillan, era naturalmente molto interessato a ottenere il massimo delle prestazioni: "Con 12 nodi di vento, abbiamo raggiunto una velocità massima di 14 nodi sul baglio. Nelle giuste condizioni, è possibile superare i 20 nodi".
Rimane la decodifica del nome, che si correla perfettamente con l'abito da vela bianco e l'eleganza dello scafo. "Ho parlato molto del nome con mia moglie e con il team di Spirit. Volevo che fosse semplice e originale. 'Geist' si riferisce alle mie origini tedesche ed è un omaggio a Spirit per aver costruito uno yacht così speciale", spiega l'armatore, che sta trascorrendo la sua prima stagione "Geist" ai Caraibi. Sempre vicino all'acqua.
Dati tecnici "Ghost"
- Ingegnere progettista:Sean McMillan
- Design degli interni:Rhoades Giovane
- Lunghezza del busto:33,90 m
- Lunghezza della linea di galleggiamento:24,00 m
- Larghezza:6,40 m
- Profondità:4,05 m
- Peso:58 t
- Superficie velica in funzione del vento:450 m2
- Capacità di carico delle vele:5,5
Questo articolo è apparso per la prima volta su YACHT 02/2021 ed è stato aggiornato per questa versione online.
