Cari lettori,

Il mondo della vela è un villaggio, si potrebbe pensare. Un'isola di beatitudine? Non proprio. Navi da guerra russe nelle acque di casa, innalzamento del livello del mare, costi che esplodono: anche il passatempo più bello del mondo non è risparmiato dalle crisi del nostro tempo.

Non sorprende quindi la prossima sfida che già si profila all'orizzonte: il cambiamento demografico. Un argomento che sicuramente mi occuperà più spesso come giornalista nei prossimi anni. Perché sì, è difficile da credere: anche i marinai invecchiano. E a un certo punto anche troppo vecchi per navigare.

Karsten Stahlhut, direttore generale dell'Associazione delle industrie marittime tedesche, mi ha recentemente fornito alcune cifre che mi hanno fatto alzare la testa e prendere nota. Il marinaio medio ha 62 anni, due anni in più rispetto al 2015, e va in pensione a 75 anni.

Questo è un problema soprattutto dal punto di vista economico. Meno velisti significa meno domanda. Sebbene alcuni possano essere contenti di avere più spazio nei porti o barche usate più economiche, questo significa problemi tangibili per l'industria.

Per evitare che il mondo della vela si riduca, è necessario che ci sia un ricambio: un nuovo arrivato per ogni abbandono. Tuttavia, un'occhiata ai tassi di natalità degli ultimi decenni mostra che questo calcolo non funziona. Se il tasso di ingresso rimane invariato, la curva punta verso il basso.

Tuttavia, lo sport della vela non è il solo a preoccuparsi dei giovani talenti. Partiti politici, organizzazioni di formazione, istituzioni culturali, aziende mediatiche: lo stesso quadro ovunque. Un'intera società si sta scervellando, finora invano.

Cosa fare, dunque? Una possibile risposta è quella di mantenere le cose semplici. Portate le persone in acqua. Il fascino verrà da sé. Ma non è così semplice. Quando si parla di vela, le barriere all'ingresso sono alte. Se non si ha accesso a persone della propria famiglia o della propria cerchia di amici, diventa ancora più difficile.

La vostra barca? Si va rapidamente oltre il quadro finanziario. Qual è la patente giusta? Molti pensano a queste cose prima ancora di aver messo piede a bordo.

Anche il comportamento dei consumatori è cambiato. Un tempo il tempo libero ruotava intorno alla barca, alla sua manutenzione e a un viaggio nei mari del sud danesi. Oggi le persone vogliono essere flessibili: Maiorca in inverno, escursioni in Italia in primavera e viaggi in Norvegia in camper in estate. La barca? Non rientra più nei programmi. Troppo impegnativa, troppo poco tempo, troppo costosa.

Ma ci sono anche risposte a questo. Parola chiave: modelli di condivisione. E non mi riferisco solo alle società di charter. I circoli velici tradizionali non fanno altro da decenni.

Dagli scolari ai pensionati, portano tutti in acqua senza che nessuno abbia bisogno di una barca propria. Il lavoro invernale? È distribuito su più mani. E crea anche un senso di comunità. Un senso di unione come bonus, per così dire. In ogni caso, la vela è migliore se si è insieme.

Il pregiudizio secondo cui i circoli velici sono solo per i circoli d'élite è ormai superato da tempo. Certo, esistono ancora i club esclusivi. Ma c'è anche un panorama variopinto di circoli: circoli giovanili, circoli accademici, circoli per anziani. Velisti su ghiaccio, velisti da crociera, nautica tradizionale. C'è qualcosa per ogni preferenza e per ogni budget. - bisogna solo trovare quello giusto.

E per coloro che sono alle prese con barriere sociali o fisiche, l'offerta è in costante crescita. Il Fondazione Turning Point promuove l'inclusione attraverso la vela. Fa incontrare persone con e senza disabilità e aiuta i club a sviluppare programmi adeguati. È solo un esempio tra i tanti.

Chi teme le quote associative o l'iscrizione a un club può trovare alternative nelle innumerevoli scuole di vela del paese. Una settimana di navigazione di prova, formazione di skipper, crociere di addestramento: la tavola è generosamente imbandita. Sia in porto che fuori: Dove c'è acqua, c'è anche una scuola di vela o un club.

Credo che quando parliamo di cambiamenti demografici, siano proprio questi i giocatori che devono essere al tavolo. L'offerta c'è. Bisogna solo mostrarla. Far conoscere alle persone interessate le tante strade che già portano al mondo della vela.

È piacevole constatare che ciò sta già avvenendo. Al boot di Düsseldorf, i rappresentanti dell'industria si sono riuniti per mettere il tema all'ordine del giorno. Un buon passo. Abbiamo bisogno di più di questo. Non tra dieci anni, quando l'attuale generazione avrà abbandonato la nave, ma adesso.

In tempi di crisi schiaccianti, nutro speranza per il mondo della vela. Le soluzioni sono pronte, dobbiamo solo utilizzarle e svilupparle.

Fabian Boerger

Editore YACHT

P.S.: Infine, vorrei sapere come si è avvicinato alla vela. (Selezionare la risposta più appropriata)

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