Cole Brauer: Vincitore di cuori - tutta la storia della nuova stella della vela
Morten Strauch
· 21.03.2024
Oltre alla sua storica performance velica, la 29enne ha ottenuto un risultato che potrebbe rivelarsi ancora più prezioso per la sua futura carriera professionale: la costruzione di una base di 500.000 fan sul canale social media Instagram. E la tendenza è in forte aumento. I suoi video condivisi, in cui racconta la vita quotidiana a bordo in modo fresco e simpatico, hanno raggiunto anche masse di giovani per i quali la vela non era altro che uno sport marginale ed elitario. All'inizio della regata, Brauer era sconosciuto quanto la prima edizione della Global Solo Challenge.
La sua ricetta per il successo è tanto semplice quanto ingegnosa: invece di interpretare costantemente l'eroina dura come un chiodo in attrezzatura professionale offshore, a volte appare con un confortante orsacchiotto di peluche, mentre si fa la manicure o balla musica rock. Può sembrare meno professionale e nautico, ma funziona. Brauer celebra la vela e tutti si uniscono a lei. Grazie all'Internet satellitare Starlink, tutto questo è possibile in qualsiasi momento e da qualsiasi oceano. Non sorprende quindi che la giovane americana condivida il suo traguardo in diretta streaming. Una mano per lo smartphone, l'altra per la barca.
Brauer è la nuova eroina americana della vela
Philippe Delamare, che ha terminato la regata al primo posto una settimana prima, si siede in una costola per ricevere il suo più tenace inseguitore sull'acqua: "Avevo perso il mio Starlink dopo quattro settimane, poco prima del Capo di Buona Speranza. È stata una benedizione per me, perché ho guadagnato un'ora e mezza di sonno al giorno. Ma ho anche il doppio degli anni di Cole", sorride il francese. "Lei è il futuro, io il passato!".
Brauer dimentica quasi di accendere i razzi a mano negli ultimi metri. Mentre il Class 40 si inclina a dritta, lei si alza in alto a sinistra nella tradizionale posa dell'eroe. Solo ora ci si rende conto di quanto sia piccola e minuta la newyorkese. "Sì, ce l'hai fatta!", grida un gigante con un forte accento americano dall'altra parte dell'acqua. Il suo project manager ha viaggiato con un entourage di 15 persone, tra cui il responsabile dei media e fotografi appositamente ingaggiati. Oltre a una costola, è stato noleggiato anche un grande Grand Banks per accogliere Brauer in grande stile. Il team statunitense si è occupato dell'organizzazione dell'arrivo, senza lasciare nulla al caso. Gli spettatori in attesa a terra sono stati informati in anticipo via Instagram delle aree in cui dovrebbero trovarsi. La nuova eroina della vela americana non deve essere solo commercializzata nel miglior modo possibile, ma anche protetta.
Anche se la temuta calca non si concretizza, Cole Brauer non dà mai l'impressione di aver bisogno di protezione. Piena di vigore, scende dalla barca per salutare innanzitutto i suoi genitori. Prima di rendersene conto, Brauer ha cambiato le sue cerate con scarpe da ginnastica bianche, jeans e una giacca elegante. A parte le unghie dipinte di bianco un po' rovinate, nulla fa pensare che questa donna minuta sia appena tornata da un giro del mondo in solitaria. Solo al momento della battaglia selvaggia a colpi di champagne, la giacca offshore viene rapidamente indossata di nuovo.
Cole Brauer è stato respinto alla Ocean Race
Recensione: Il 29 ottobre 2023, Cole Brauer parte da A Coruña con il suo Class 40 "First Light". I suoi 15 concorrenti sono tutti maschi e anziani. L'ambizioso americano gareggia con il team più numeroso e con il budget più elevato. Partecipare non è tutto, l'obiettivo è navigare verso la vittoria. Brauer sta puntando tutto su un unico obiettivo per realizzare il suo sogno di una carriera da velista professionista. L'anno precedente aveva già partecipato alle prove dell'Ocean Race su un Volvo 65, ma era stata giudicata troppo piccola per competere sugli oceani a causa della sua altezza di 1,55 metri. Una sconfitta dura e lacerante per Brauer. Dee Caffari, il suo allenatore dell'epoca, ricorda: "Cole aveva già un notevole bagaglio di competenze all'epoca, ma soffriva di una mancanza di fiducia in se stessa in quel particolare ambiente".
Nell'estate del 2023, Brauer decide di partecipare alla Global Solo Challenge con poco preavviso e conquista Dee Caffari come mentore. Se non in squadra, in solitaria in giro per il mondo. Dopo un inizio con 10.000 follower interessati, su Instagram si è sviluppato uno slancio esplosivo. I suoi resoconti emotivi sugli alti e bassi hanno commosso e ispirato le masse. Persino il New York Times ha scritto un notevole articolo sulla tenace velista che sta scuotendo le fondamenta dell'affermata scena della vela d'altura.
Quando il 5 dicembre il gallese Dafydd Hughes, che aveva condotto la regata fino a quel momento, rinunciò a partire per la Tasmania, Delamare e Brauer conquistarono il primo e il secondo posto, che difesero fino al traguardo. Nove delle 16 barche partite hanno abbandonato la gara in circostanze molto drammatiche. Brauer, tuttavia, ha navigato fino al secondo posto. Il suo prossimo obiettivo: il Vendée Globe 2028.
