I moli della marina e del porto di Las Palmas hanno iniziato a riempirsi fin dalle prime ore del mattino. Gli amici e i familiari degli equipaggi, così come molte centinaia di persone del posto, non volevano perdersi lo spettacolo annuale. I posti migliori sono stati rapidamente occupati.
E c'era molto da vedere. Solo lo sbarco è durato quasi tre ore. Una fila apparentemente infinita di 145 equipaggi e dei loro yacht ha sfilato davanti ai curiosi. Acclamando, salutando e gridando, si sono diretti verso l'uscita del porto turistico prima di salpare davanti agli imponenti frangiflutti del porto industriale e dei traghetti della città.
Uno spettacolo di tre ore di corsa
Anche la linea di partenza fu tracciata lì, segnata da una nave della marina spagnola. Tuttavia, c'è voluto un po' di tempo prima che le barche venissero avviate. Alcune delle prime imbarcazioni a lasciare il porto turistico hanno dovuto aspettare diverse ore in un mare piuttosto mosso.
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Il dolore di un uomo, la gioia di un altro: agli osservatori a terra si è presentato un quadro meraviglioso. Yacht di tutte le dimensioni percorrevano le loro rotte in un'accozzaglia selvaggia: una festa per ogni osservatore di yacht! Il "Nextgen by Jao" era uno spettacolo impressionante. Lo yacht da regata, un Volvo 60 (ex "Team Brunel"), non sarà il più lungo del campo, ma probabilmente ha le migliori possibilità di battere l'attuale record di velocità ARC. Il record è di 8 giorni, 6 ore, 29 minuti e 15 secondi.
Quando la "Heartbeat2" è apparsa per un attimo accanto al racer Volvo, lungo 22 metri, la differenza di dimensioni è apparsa molto evidente. Con poco più di dieci metri di lunghezza, JPK 10.30 è la nave più piccola della flotta ARC di quest'anno. È guidata da Marlene Brudek e dai suoi due co-sailor. La skipper tedesca gareggia anche nel gruppo di regata e si è posta un obiettivo ambizioso. Abbiamo incontrato Brudek poco prima della partenza (clicca qui per il resoconto).
Partenze ambiziose nonostante le lunghe distanze
I multiscafi sono stati tradizionalmente i primi a partire. Alle 12.30 ora locale, le barche si sono avvicinate alla linea di bolina e hanno aspettato fino all'ultimo momento per issare le vele. Il primo a tagliare il traguardo è stato "Sniky", un Nautitech 48, seguito da vicino da "Mathilda", un Outremer 51 battente bandiera tedesca.
I regatanti sono stati i primi a partire per il percorso di 2.700 miglia nautiche. Dieci barche si sono radunate su una linea di partenza separata. "La Loévie", uno Swan 76, è stata la prima a tagliare il traguardo, guidata dal famoso velista JP Dick. I velisti da crociera sono stati l'ultimo gruppo a partire. Qui è stato lo Swan 56 "Azahar" a guidare inizialmente il gruppo.
La nave più grande di quest'anno è lo Swan 82 "Stella of RORC", lungo quasi 25 metri. L'imbarcazione più vecchia, "Galiana", ha come skipper il finlandese Tapio Lehtinen. Si tratta di uno Swan 55 del 1970, lungo 17 metri e armato a yawl. Abbiamo intervistato Lehtinen anche a Las Palmas (clicca qui per il reportage).
Yacht in media di poco meno di 16 metri di lunghezza e di 14 anni di età
In media, gli yacht che partecipano all'ARC 2025 sono lunghi esattamente 15,70 metri e hanno 14 anni. Navigano sotto la bandiera di 29 nazioni. Nella classifica per nazioni, la Gran Bretagna è al primo posto con 50 equipaggi. I velisti tedeschi sono molto indietro, al secondo posto. La bandiera nera, rossa e oro sventola su 13 barche. La Francia segue al terzo posto con undici equipaggi.
Quest'anno partecipano in totale 820 velisti. Il partecipante più anziano, che è anche lo skipper, è Murray Frederick Jacob, 80 anni, a bordo di "Aphrodite", battente bandiera australiana. Anche il partecipante più anziano ha 80 anni: la finlandese Raija Alapeteri. È al timone della finlandese "Carissa"; le sue compagne formano l'unico equipaggio femminile della ARC di quest'anno.
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A 21 anni, lo skipper più giovane è l'italiano Fedrico Pallesi su "WhimSea". Il più giovane co-skipper è il tedesco Samuel Dauber, di due anni. Naviga con i genitori sulla "Mathilda". In totale, quest'anno partecipano all'ARC dodici bambini di età inferiore ai 16 anni, distribuiti su nove imbarcazioni.
Gli alisei moderati da nord-est non promettono un passaggio veloce, ma sicuro.
Dopo la prima notte in mare, il campo di barche ARC si è disperso in lungo e in largo tra le isole Canarie. Molti stanno ovviamente tentando la fortuna su una rotta settentrionale. Nei prossimi giorni, il vento dovrebbe essere più costante e leggermente più forte rispetto alla tradizionale rotta meridionale. In generale, sembra che i partecipanti possano contare su un aliseo costante da nord-est che soffia tra i 15 e i 20 nodi. Anche se questo non garantirà ai regatanti una velocità da record, consentirà ai velisti di crociera un passaggio transatlantico confortevole e sicuro.
Lo stesso vale per i quasi 90 equipaggi dell'ARC+. Sono partiti da Las Palmas già due settimane prima e hanno raggiunto le Isole di Capo Verde. Dopo alcuni giorni a Midelo, sabato sono partiti per la seconda tappa. La loro destinazione è l'isola caraibica di Grenada.
Le posizioni degli yacht nell'ARC e nell'ARC+
