Studio sulle onde dei mostri: Migliore protezione grazie all'intelligenza artificiale?
Morten Strauch
· 25.11.2023
Fino al 1995, quando un'onda alta 26 metri si abbatté sulla piattaforma petrolifera norvegese "Draupner", le storie di onde mostruose o di uomini delle caverne, come vengono chiamate, erano considerate una ridicola finzione da marinai. In quell'occasione, un'onda mostruosa fu misurata per la prima volta con strumenti digitali, dimostrando che le onde oceaniche anomale esistono davvero.
Da allora, le onde sono state oggetto di numerosi studi. Ma solo ora i ricercatori del Niels Bohr Institute dell'Università di Copenaghen sono riusciti a sviluppare un modello matematico che fornisce la "ricetta" per capire come - e soprattutto quando - possono verificarsi onde oceaniche estreme.
"Fondamentalmente, è una sfortuna quando si verifica una di queste onde molto grandi. È una combinazione di molti fattori che in precedenza non potevano essere riassunti in un'unica valutazione del rischio. Nello studio, abbiamo mappato le cause di un'onda mostruosa e le abbiamo combinate in un modello che utilizza l'intelligenza artificiale per calcolare la probabilità che si verifichi effettivamente", afferma Dion Häfner, ex dottorando presso il Niels Bohr Institute e autore principale dello studio scientifico.
Le onde anomale si verificano quasi ogni giorno
I risultati della ricerca mostrano che le onde mostruose si verificano regolarmente. Nei calcoli, i ricercatori hanno combinato i dati disponibili sui movimenti del mare e sulla forma del fondale marino. La cosa più importante, tuttavia, sono i dati sulle onde provenienti da un totale di 150 boe che raccolgono continuamente dati sulle onde al largo della costa statunitense. L'enorme set di dati ha registrato 100.000 onde che possono essere definite come onde mostruose, il che significa che ogni giorno si verificano da 0,1 a 1 onda anomala in un determinato punto dell'oceano. "Tuttavia, non tutte queste onde sono onde mostruose di forza estrema", spiega Johannes Gemmrich dell'Università di Victoria e secondo autore dello studio.
Inoltre, i ricercatori sono giunti alla conclusione che il fattore predominante nella formazione delle onde giganti è la cosiddetta sovrapposizione lineare. Questo fenomeno è noto da 400 anni e si verifica quando due sistemi di onde si intersecano e poi si rafforzano a vicenda per un breve periodo.
Traffico marittimo sicuro nonostante le onde mostruose
L'algoritmo dei ricercatori è una buona notizia per l'industria navale, dove circa 50.000 navi da carico solcano i mari a tutte le ore del giorno e della notte. Utilizzando l'algoritmo, sarà possibile prevedere quando la combinazione "perfetta" di fattori è in grado di creare un'onda mostruosa che potrebbe rappresentare un pericolo per le persone in mare.
"Quando le compagnie di navigazione pianificano le loro rotte di navigazione con giorni di anticipo, il nostro algoritmo fornisce una valutazione del rischio che la rotta pianificata sia a rischio di incontrare onde mostruose. Su questa base, possono scegliere rotte alternative", spiega Dion Häfner.
L'algoritmo e i risultati della ricerca sono accessibili al pubblico, così come i dati meteo e sulle onde utilizzati dai ricercatori. Pertanto, secondo Dion Häfner, le autorità e i servizi meteorologici interessati possono semplicemente iniziare a calcolare la probabilità di onde mostruose.
