Settimana di regate: Al via la 125ª Settimana di Kiel con le stelle dell'America's Cup

I protagonisti di maggior successo della vela internazionale aggiungono un tocco di glamour alla 125esima edizione della Kieler Woche: Peter Burling e Blair Tuke si dirigono verso il fiordo di Kiel per sfidare l'élite degli skiff olimpici nel 49er. I campioni olimpici neozelandesi del 2016, i dominatori dell'America's Cup del 2017 e i circumnavigatori mondiali di Ocean Race puntano nuovamente all'oro olimpico nel 2020 al largo di Enoshima. Prima di allora, però, i summiteers vorrebbero dare un'occhiata più da vicino ai loro avversari più importanti alla Kiel Classic, come hanno fatto nel 2016. Il "Golden Boy" Burling e il suo altrettanto importante co-sailor, che hanno navigato per i team Brunel e Mapfre nell'ultima Ocean Race, hanno festeggiato il loro ritorno internazionale nel 49er solo all'inizio dell'anno e sono quasi tornati dove i portabandiera olimpici neozelandesi avevano lasciato nel 2016.

Tra gli avversari più temibili ci sono tre team tedeschi di livello mondiale e altri assi della scena skiff: i medaglie di bronzo olimpiche Erik Heil e Thomas Plößel dovranno rinunciare alla Kieler Woche perché il timoniere Heil sta completando la sua laurea in fisica prima di rientrare pienamente nella campagna olimpica. Tuttavia, sia i campioni europei Justus Schmidt e Max Boehme (Kieler Yacht-Club) sia i medaglie di bronzo del Campionato del Mondo Tim Fischer e Fabian Graf (Norddeutscher Regatta Verein/Verein Seglerhaus am Wannsee) puntano a tenere testa agli atleti d'oltreoceano nel campo di regata della Kieler Woche, composto da 89 equipaggi 49er provenienti da 28 Paesi.

Le bellissime immagini dello scorso anno offrono un'anticipazione di ciò che attende partecipanti e visitatori dal 22 giugno a Kiel e al Centro Olimpico di Schilksee.

La classe Laser, invece, è meno rappresentata quest'anno, con il cinque volte vincitore della Kieler Woche e campione in carica Philipp Buhl di Sonthofen assente perché lui e i suoi compagni si stanno già preparando per i Campionati del Mondo in Giappone all'inizio di luglio. Tuttavia, Buhl non vuole dire addio ai Campionati del Mondo nella futura area olimpica senza una spinta motivazionale. Il 29enne visiterà il festival della vela e molti amici velisti nel primo fine settimana. Anche in alcune delle altre classi olimpiche le cose sembrano più scarse del solito. Le regate del 470 sono state addirittura annullate per gli uomini e le donne a causa della mancanza di iscrizioni. "In effetti, da anni osserviamo che non solo ci sono sempre più eventi, ma che si scontrano anche con le date della Settimana di Kiel. Tuttavia, in stretta collaborazione con World Sailing e l'Associazione tedesca della vela, stiamo lavorando per garantire che ci sia di nuovo un calendario vincolante che protegga gli eventi classici come la Settimana di Kiel da date adiacenti o sovrapposte", afferma il direttore organizzativo della Kieler Woche Dirk Ramhorst, spiegando l'obiettivo degli sforzi della rete internazionale.

La settimana di regate più grande del mondo si aprirà il 22 giugno con la regata delle anguille "Big Boats", seguita dalla Welcome Race e dalle regate della Kiel Cup. Nella prima parte della serie di nove giorni, le classi di barche internazionali si sfideranno in parallelo da sabato a martedì, seguite dagli olimpionici da mercoledì a domenica. Il "KiWo" mette in mostra la vela in tutta la sua diversità con yacht d'altura, derive, flying moths, competizioni miste e regate inclusive. Dirk Ramhorst ha dichiarato in una conferenza stampa a Kiel: "Anche nel suo 125° anniversario, la Settimana di Kiel si sente giovane". Sono attesi 4000 partecipanti da 50 nazioni. Tra di loro c'è il vincitore del record della Kieler Woche: Wolfgang Hunger partirà con Holger Jess nei 505 ed è a caccia del suo 22° titolo. Il chirurgo ortopedico di Strande ha ottenuto il suo 21° trionfo nel 2013.

Promuovere l'inclusione

La collaborazione della Kieler Woche con la classe di barche 2.4mR, un tempo paralimpica, rimane stretta come sempre. La classe è stata inclusa nella Settimana di Kiel per la prima volta nel 2002 ed è stata apertamente pubblicizzata dal 2008. A livello internazionale, l'integrazione dei Campionati Mondiali di Vela Para nella Settimana di Kiel 2017 ha fatto scalpore e ha ricevuto molti apprezzamenti dal mondo della vela internazionale. "È uno dei nostri più grandi obiettivi il ritorno della vela. Non c'è nessun altro sport così adatto all'inclusione", ha dichiarato Kim Andersen, Presidente della Federazione Mondiale della Vela, in vista dei Giochi Paralimpici. Il forte segnale lanciato da Kiel all'IPC (ndr: Comitato Paralimpico Internazionale) non poteva rimanere inascoltato, ha dichiarato il massimo rappresentante della vela: "Grazie alla Germania, grazie a Kiel. Abbiamo bisogno di una società inclusiva con ambienti completamente accessibili che permettano alle persone con disabilità di impegnarsi nelle attività sportive e di sperimentare una partecipazione sicura ed equa".